Das vielfarbene Land

Gehirns. Manche Personen werden latent geboren mit den Mauern. Andere werden operant geboren, wie wir sagen, und ihre Geisteskräfte stehen ihnen zur Verfügung, besonders wenn sie von früher Kindheit an richtig ausgebildet werden. Es ist dem Erlernen von Sprachen durch Babies sehr ähnlich. Meine Arbeit auf Denali bestand zum großen Teil aus dieser Art von Ausbildung. Sehr selten gelang es uns, Latente in den operanten Zustand zu überführen. Aber mein eigener Fall liegt anders. Ich besitze nur noch ein paar Teelöffel voll meines ursprünglichen Cerebrums. Das Übrige ist regeneriert. Der Rest genügte für eine Wiederbelebung, und ein Spezialist stellte meine Erinnerungen wieder her. Aber aus irgendeinem unbekannten Grund überlebt metapsychische Operanz selten ein wirklich schweres Gehirn-Trauma.«
    »Was ist geschehen, wenn ich das fragen darf?«
    »Mein Mann und ich gerieten in einen Tomado, als wir mit unserem Ei auf Denali unterwegs waren. Es ist eine hübsche kleine Welt mit so ungefähr dem schlechtesten Wetter der Galaxis. Lawrence war auf der Stelle tot. Ich wurde in Stücke zerbrochen, aber letzten Endes wiederhergestellt. Mit Ausnahme meiner MP-Funktionen.«
    »und ist ihr Verlust so unerträglich ...«, begann er. Dann fluchte er und entschuldigte sich.
    Aber sie blieb ruhig wie immer. »Es ist für einen Nichtmeta nahezu unmöglich, das zu verstehen. Stell dir vor, taub, stumm, blind zu werden. Stell dir vor, am ganzen Körper gelähmt und gefühllos zu sein. Stell dir vor, du verlierst deine sexuellen Organe, du wirst scheußlich entstellt. Leg alle diese Qualen zusammen, und immer reichen sie noch nicht aus, wenn man die andere Sache einmal gekannt und dann verloren hat ... Aber auch du hast etwas verloren, nicht wahr, Bry? Vielleicht verstehst du ein bißchen, was ich empfinde.«
    »Etwas verloren. Vielleicht ist es logischer, es so auszudrücken. Gott weiß, daß nichts logisch ist an der Art, wie ich für Mercy fühle.«
    »Wo willst du nach ihr suchen? Wenn die anderen im Pliozän nun nicht wissen, wohin sie gegangen ist?«
    »Alles, was ich habe, ist ein Instinkt. Zuerst werde ich es mit Armorica versuchen, ihrer bretonischen Herkunft wegen. und dann mit Albion das zu Britannien werden wird. Ich brauche das Boot, weil es fraglich ist, ob der Kanal gerade zu der Zeit, in der wir leben werden, trockenes Land war. Der Meeresgrund scheint sich zu Beginn des Pliozän auf merkwürdige Weise verlagert zu haben. Doch irgendwie werde ich Mercy finden, ganz gleich, wohin sie gegangen ist.«
    und was werde ich in meinem schönen Ballon finden? fragte sich Elizabeth. Wird es darauf ankommen? Wird die Exil-Welt weniger leer sein als diese hier?
    Vielleicht, wenn sie und Lawrence Kinder gewollt hätten aber darunter hätte ihre Arbeit gelitten, und deshalb waren sie übereingekommen, auf Kinder zu verzichten und Liebeserfüllung ineinander zu finden. Sie hatten sich fürs Leben vereint, wie es die meisten Metapsychiker taten, denn sie wissen, wenn der eine Partner unwiderruflich gegangen ist, gibt es immer noch die Einheit, die milliardenfache Geistumarmung des Galaktischen Milieus.
    Vielmehr, es hätte sie gegeben ...
    Die ersten großen Regentropfen prasselten auf die Blätter der Platanen. Blauweiße Blitze erhellten das ganze Tal, und der Donner schien die Wurzeln der Berge zu erschüttern. Bryan packte Elizabeth an der Hand und zog sie ein paar Sekunden, bevor es zu gießen begann, durch die Porte-fenêtre in den Hauptsalon.

19
    Vor Morgengrauen war es kühl. Graue Wolken eilten südwärts, als hätten sie sich für eine Verabredung mit dem Mittelmeer verspätet. Das Rhônetal lief über von Nebel. Ein kleines Holzfeuer war im Hauptsalon angezündet worden, und dort war der Ort, wo sich die Mitglieder von Gruppe Grün nach dem auf den Zimmern eingenommenen Frühstück versammelten. Jede Person trug die Gegenstände für ein neues Leben und war für die gewählte Rolle gekleidet. (Ihr Extra-Gepäck war vor ihnen an das Zeitportal gebracht worden: Claudes Kiste mit Wybrowa, Bryans Scotch, Richards Vorräte an Gewürzen und Hefe und Natriumbisulfit, Steins Bierfaß, Elizabeths Likörpralinen und Ameries großes Gemälde des Heiligen Sebastian.) Richard und Stein blickten in die schwachen Flammen und flüsterten miteinander. Amerie, ein dünnes Lächeln auf den Lippen, ließ die Perlen eines großen hölzernen Rosenkranzes, der ihr vom Gürtel hing, durch die Finger gleiten. Die anderen standen abseits,