Das Zeichen Des Dunklen Gottes

ist?«
    »Exakt, Hoher Herr«, meinte sein Vetter. »Die Einge­ weihten nennen so etwas ›Nekromantie‹. Zugegeben, es ist nicht immer das Angenehmste und Sauberste. Aber im Allgemeinen ist es effektiv.«
    »Widerlich«, kommentierte der Kabcar, sein Gesicht verriet die Abscheu. »Nein, danke. Die Toten sollen blei­ ben, wo man sie verscharrt hat, vom Kriegsfürsten ein­ mal abgesehen. Sie haben sich ihre Ruhe verdient.« »Wie Ihr möchtet.« Mortva legte einen Arm auf den Rücken und fuhr sich mit der anderen Hand durch die silbernen Haare. »Aber wenn Ihr es Euch anders überlegen solltet, sagt mir Bescheid. Ich leihe Euch gerne die entsprechende Literatur dafür. Damit ist es auch möglich, Seelen der Toten zu sich zu rufen, um deren Rat in Anspruch zu nehmen. Vorausgesetzt man weiß, an wel­ chen Ort sie das Schicksal gebunden hat.«
    »Genug, Mortva«, unterbrach ihn der junge Mann energisch, die blauen Augen glühten kurz auf. »Ich habe gesagt, ich will damit nichts zu tun haben.«
    Ein dürrer Schatten rauschte durch die Luft, der erste der Modrak reagierte auf den Ruf des seltsamen Amu­ letts. Die purpurnen Augen glühten in der Dunkelheit, leise raschelnd faltete das Wesen die lederartigen Schwingen zusammen und kniete vor dem Kabcar nie­ der.
    Ein unheimliches Schauspiel begann. Mehr und mehr Beobachter sammelten sich auf dem Balkon, ließen sich irgendwann auf den umliegenden Dächern des Palastes nieder, ohne einen einzigen Laut von sich zu geben. Lei­ ses Rauschen lag in der Luft, überall leuchteten purpur­ ne Punkte wie Glühwürmchen.
    Wir haben Euren Ruf vernommen, Hoher Herr, hörte er es vielstimmig in seinen Gedanken. Eine Gänsehaut bildete sich. Wir sind erschienen, wie wir es versprachen. Womit können wir dienen, Hoher Herr? »Ich will, dass ihr nach Telmaran fliegt«, befahl Lo­ drik, der gegen ein unerklärbares Unbehagen ankämp­ fen musste. »Dort ist eine riesige Streitmacht im Begriff, sich zu versammeln. Ich möchte, dass ihr die Anführer ausschaltet, die vor Ort sind. Heimlich. In aller Stille.
    Könnt ihr das?«
    Die meisten Menschlinge sterben, wenn sie aus großer Höhe auf den Boden stürzen, Hoher Herr, sagten die vielen Stimmen leise. Andere erschrecken sich zu Tode. Es werden Unfälle sein. Ist das in Eurem Sinne?
    Dem Kabcar wurde mit einem Schlag bewusst, welche unbezahlbaren Verbündeten er in den Kreaturen besaß. Man hielt sie für harmlos, sie gelangten dank ihrer Flugkünste überall hin, und sie waren beinahe lautlos. »Das ist ein sehr guter Vorschlag. Macht das so. Und wenn ihr diese Aufgabe erledigt habt, meldet sich einer von euch bei mir, um neue Anweisungen zu erhalten. Ihr werdet jemanden für mich suchen. Beeilt euch also!«
    Es wird ein wenig Zeit in Anspruch nehmen, erklärten die Modrak. Aldoreel ist weit entfernt. Aber nicht so weit, als dass wir Eurem Befehl nicht nachkommen könnten, Hoher Herr. Die Kreaturen erhoben sich wieder in die Lüfte und verschmolzen mit der Nacht.
    Irgendwann konnte der junge Mann ihre glühenden Augenhöhlen nicht mehr ausmachen, und er verließ den Balkon.
    Lodrik ließ sich in den Sessel fallen. »Ich bin nun etwas beruhigt. Der Verlust der Anführer wird uns einen Vorsprung schaffen. Unsere Truppen werden rechtzeitig im Süden der Großbaronie ankommen. Und dann sehen wir, was diese zusammengewürfelte Heldentruppe vorhat.«
    Mortva wollte etwas sagen, wurde aber durch ein Klopfen an der Tür unterbrochen. Ein Livrierter brachte eine Nachricht ins Teezimmer, um sich dann abwartend in eine Ecke des Raumes zu stellen.
    Neugierig entzifferte der Kabcar die Botschaft. Ein Lächeln entstand auf seinem Gesicht. »Vetter, das Schicksal, die Götter und alles andere sind uns gnädig.« Er reichte dem Mann mit den silbernen Haaren den Zettel. »König Mennebar von Tûris ist bei einem Ausritt ums Leben gekommen. Und der Hofrat hat beschlossen, dass sich das Land an Tarpol anschließt, wenn ich zustimme.«
    »Besser hätte es nicht kommen können«, freute sich sein Konsultant. »Damit eröffnen sich bei einem möglichen Konflikt andere Perspektiven. Eines jedoch sollten wir umgehend verhindern, Hoher Herr.« Mortva warf einen Scheit ins Feuer. »Mennebar ließ, wenn ich mich richtig erinnere, eine Armee um die Verbotene Stadt aufziehen, um die darin versammelten Bestien zu vernichten.«
    »Hat Hetrál nicht das Kommando über diese Männer?«, fragte Lodrik und tippte sich an die Unterlippe. »Ich wünsche ihm jedenfalls