Das zweite Zeichen

noch 'nen Tee«, sagte Charlie, als ob diese sechs mageren Worte das Einzige wären,
was von seinem Vokabular übrig war. Rebus lehnte sich geduldig zurück. Sollte der Kerl sich doch
eine Tasse nach der anderen einschenken und noch einen Pott aufschütten. Er würde schon seine
Antworten kriegen. Er würde Charlie Gerbsäure schwitzen lassen, und er würde seine Antworten
kriegen.

»Ist Fife immer so trostlos?«
»Nur die malerischen Flecken. Der Rest ist gar nicht so schlecht.«
Der Beamte vom schottischen Tierschutzverband führte Brian Holmes im Dämmerlicht über ein Feld.
Die ganze Gegend war völlig flach; nur ein abgestorbener Baum unterbrach die Monotonie. Es wehte
ein heftiger Wind, der außerdem auch noch kalt war. Der Tierschutzbeamte hatte ihn als »aist
wind« bezeichnet. Holmes nahm an, dass »aist« Ost bedeutete und dass der Mann etwas verdrehte
geographische Vorstellungen hatte, da der Wind eindeutig von Westen wehte.
Das Gelände erwies sich als trügerisch. Obwohl es flach aussah, stieg es leicht an. Sie gingen
einen Hang hinauf, der zwar nicht steil, aber trotzdem spürbar war. Holmes erinnerte das an einen
Hügel irgendwo in Schottland, den »elektrischen Berg«, wo man auf Grund einer perspektivischen
Täuschung glaubte, man stiege bergauf, während man in Wirklichkeit nach unten ging. Oder
war es genau umgekehrt?
Irgendwie glaubte er nicht, dass sein Begleiter der richtige Mann für diese Frage wäre.
Sobald sie die Anhöhe passiert hatten, konnte Holmes die dunklen Umrisse eines stillgelegten
Bergwerks sehen, das durch eine Reihe Bäume von dem Feld abgeschirmt wurde. Die Minen hier in der
Gegend waren alle ausgebeutet, und das schon seit den sechziger Jahren. Jetzt, da von irgendwoher
Geld aufgetaucht war, hatte man begonnen, die Schlackehalden, die jahrelang geschwelt hatten,
abzutragen und damit die Löcher zu füllen, die durch den Tagebau entstanden waren. Die
Zechengebäude wurden abgerissen, das Gelände neu bepflanzt, als ob es in Fife nie Bergbau gegeben
hätte.
Das alles war Brian Holmes bekannt. Seine Onkel waren Bergleute gewesen. Vielleicht nicht genau
hier, aber trotzdem waren sie für ihn eine unerschöpfliche Quelle an Informationen und Anekdoten
gewesen.
Der kleine Brian hatte sich jede Einzelheit gemerkt.
»Öde«, sagte er vor sich hin, während er dem Tierschutzbeamten einen flachen Abhang hinunter bis
zu den Bäumen folgte, wo etwa ein halbes Dutzend Männer beisammen standen und von einem Fuß auf
den anderen traten. Als sie die beiden kommen hörten, drehten sie sich um.
Holmes stellte sich dem am ältesten aussehenden Mann in Zivil vor.
»DC Brian Holmes, Sir.«
Der Mann nickte lächelnd, dann deutete er mit dem Kopf auf einen viel jüngeren Mann. Alle,
Uniformierte, Beamte in Zivil, sogar der Judas vom Tierschutzverein grinsten amüsiert über
Holmes' Irrtum. Er spürte, wie ihm das Blut ins Gesicht schoss, und stand wie angewurzelt da. Der
junge Mann hatte Erbarmen mit ihm und streckte die Hand aus.
»Ich bin DS Hendry, Brian. Ab und zu hab ich hier das Sagen.« Noch mehr Amüsement. Diesmal
grinste Holmes mit.
»Tut mit Leid, Sir.«
»Ich fühle mich sogar geschmeichelt. Ist doch schön, sich vorzustellen, dass ich noch so jung
aussehe und Harry da drüben so alt.«
Er nickte dem Mann zu, den Holmes irrtümlich für den ranghöheren Beamten gehalten hatte. »Also
gut, Brian. Ich erzähle Ihnen jetzt kurz, was ich eben schon diesen Jungs erzählt habe. Wir haben
einen zuverlässigen Tipp, dass heute Abend hier ein Hundekampf stattfindet. Der Platz ist
ziemlich abgelegen, ein halbe Meile von der Hauptstraße entfernt, das nächste Haus ist eine Meile
von hier. Wirklich perfekt. Es gibt nur einen Weg von der Hauptstraße hierher, den die Lkws als
Anfahrt benutzen. Über diesen Weg werden sie wohl kommen. Vermutlich drei oder vier Kleinbusse
mit den Hunden und dann wer weiß wie viele Autos mit den Wettern. Sollte es zu einer
Massenveranstaltung ausarten, werden wir Verstärkung anfordern. Jedenfalls geht's uns nicht so
sehr um die Wetter. Wir wollen die Hundehalter erwischen. Angeblich ist Davy Brightman der
Hauptdrahtzieher. Besitzt mehrere Schrottplätze in Kirkcaldy und Methil. Wir wissen, dass er
einige Pitbulls hält, und wir glauben, dass er mit ihnen bei Kämpfen antritt.«
Eins der Funkgeräte begann laut zu knistern, dann war der übliche Polizeicode zu hören. DS Hendry
antwortete.
»Ist ein Detective Constable Holmes