Dave Duncan

Inos weiter ignorierte, schritt hinüber zum Rand des Teppichs und starrte darauf.
    Elkarath betrachtete einen Augenblick lang den Himmel. »Ja, dort ist Norden… Um hin und her zu reisen braucht man natürlich drei von ihnen. Wir haben nur zwei, aber wir haben ja auch nicht vor, nach Thume zurückzukehren, nicht wahr?« Er lachte leise und rieb sich die Hände.
    Dann blickte er nachdenklich flußabwärts.
    »Und wo ist der andere?« fragte Inos und spürte, wie die Erkenntnis ihr Schauer über den Rücken jagte. Sie versuchte, Azaks Blick zu erhaschen, aber er beobachtete den Scheich.
    »Wenn Skarash meinen Befehlen gefolgt ist, liegt er jetzt in meinem Haus in Ullacarn . Wenn nicht… dann werden wir bald in Schwierigkeiten sein. Fertig?«
    »Was müssen wir tun?« fragte sie und bemerkte, daß sich Kades Griff verstärkte.
    »Stellt Euch einfach gemeinsam auf den Teppich. Ich komme als letzter, da der Zauber des Teppichs an meine Person gebunden ist.« »Und dann?« knurrte Azak und spielte mit dem Griff seines Krummschwertes.
    »Dann legt er sich über den Teppich in Ullacarn . So funktionieren sie.«
    Azak war argwöhnisch. »Ihr sagtet, Ihr wagt es nicht, in Ullacarn und Umgebung Eure Kräfte anzuwenden, und dennoch wendet Ihr jetzt eine derart große Zauberei an?«
    »Seid still!« sagte der Magier scharf. »Für Ignoranten schickt sich Schweigen. Das Wichtigste an magischen Geräten ist, daß sie viel schwerer aufzuspüren sind als grobe Macht. Also – muß ich Euch erst zwingen?«
    Azak zuckte die Achseln und machte zwei lange Schritte, die ihn in die Mitte des Teppichs beförderten, der nicht einmal schwankte oder sich unter seinem Gewicht verbog. Inos warf ihrer Tante einen Blick zu, und sie gingen gemeinsam vorsichtig einen Schritt näher und hielten sich an den Händen. Die Oberfläche fühlte sich fest an und ein wenig schlüpfrig.
    »Da!« sagte Elkarath. »Ich schlage vor, Ihr macht Euch ein wenig kleiner, Löwentöter – die Decke könnte ein bißchen niedrig sein. Genau! Jetzt ich.«
    Er trat mit zwei schnellen Schritten auf den Teppich und brachte ihn zum Tanzen und Schlingern.
    Kade schrie auf, und Inos beruhigte sie. Schließlich fanden sie ihr Gleichgewicht wieder und blinzelten in die plötzliche Helligkeit von Lampen, die an zerbröckelnden, verputzten Wänden hingen.
    Azak erhob vorsichtig den Kopf und warf den schrägen Dachsparren über sich einen finsteren Blick zu. Aus der Dunkelheit hinter dem offenen Fenster schallten Straßengeräusche: man hörte Hufe, Stimmen und Räder. Der Duft von Gras und Bäumen wurde durch Gerüche nach Kerzen, Gewürzen und von alten Essensdüften ersetzt.
    »Willkommen in Ullacarn «, sagte Elkarath.

Life and death:
    O to dream, O to awake and wander
    There, and with delight to take and render, 
    Through the trance of silence,
    Quiet breath;
    Lo! for there, among the flowers and grasses, 
    Only the mightier movement sounds and passes; 
    Only winds and river,
    Life and death.
    Stevenson, In the Highlands 

(Leben und Tod:
    Oh, zu träumen, oh, zu wachen und zu wandern,
    Zu nehmen und zu geben voll Entzücken
    Dort, entrückt in tiefer Stille,
    Ruhiger Atem;
    Horch! Denn dort, zwischen Blumen und Gräsern,
    Erklingen und vergehn die mächt’geren Elemente nur;
    Nur Wind und Fluß,
    Leben und Tod. )

Sieben
    Der Glanz, er fällt

1
    Benebelt vor Entkräftung starrte Rap auf ein Loch in den Klippen. Die Sterne erleuchteten die Nacht, und die Luft lag angenehm kühl auf seiner Haut, aber eine ganze Weile begriff er nicht, was er tat. Schließlich erinnerte er sich an den letzten Teil: Dunkelheit, und er suchte sich mit seiner Sehergabe einen Weg durch ein Durcheinander aus Felsgestein. Seine Füße waren blutig aufgeschürft, seine Knöchel und Knie wie durch ein Ödem geschwollen, selbst seine Arme hatten Schürfwunden und waren voller blauer Flecken. Die Reise war in seiner Erinnerung nur ein nebliger Alptraum, und er erinnerte sich undeutlich, ein oder zwei Stunden lang Gathmor getragen zu haben, doch jetzt war er allein und am Ende seiner Kräfte. Seine Gefährten hatte er schon lange hinter sich gelassen, ihre weltlichen Kräfte durch ihre Bemühungen gebrochen, dem Kommando eines Zaubers zu gehorchen.
    Der Gnomenjunge war verschwunden, und zuletzt war er noch so frisch herumgesprungen wie zu Anfang. Also mußte Raps Ziel diese Höhle sein. Sie war kugelrund, mittels Zauberei durch viele Schichten schwarzen Steins in die Klippen geschmolzen.