Dave Duncan

Chaos versunken.
    »Seine Erhabenheit ist hier?« Inos machte eine alles umfassende Geste.
    Zana nickte mit einem Zwinkern. Mit geschickten Fingern zog sie die Schleier hinunter, damit Inos gesellschaftsfähig war. Inos lugte durch einen Nebel aus feiner Spitze auf die Welt draußen und sah in jeder Richtung Eisberge.
    Plötzlich bekamen die Spiegel ein weiteres Bild zum Spielen, als die massige grüne Figur eines grauhaarigen Prinzen Gutturaz die Tür ausfüllte und sich steif verbeugte. Er trat drei Schritte vor und verbeugte sich abermals. Schließlich rauschten zwei Reihen aufgeregter junger Pagen hinter seiner alles in den Schatten stellenden Körperfülle hervor.
    Schwatzend und kichernd gingen die Jungen zu Inos hinüber und nahmen ihre Plätze ein. Die meisten waren sehr klein, aber alle zwölf waren Prinzen, grün gekleidet, gekommen, die Schleppe der Braut zur Hochzeit ihres Vaters zu tragen.

3
    Gott der Narren!
    Rennen, rennen, er rannte immer weiter. Die Hügel waren steil, die Treppen noch steiler. Nicht wie zu Hause, wo beides überdacht war – hier waren sie offen, aber steil und gewunden.
    Lith’rian… Sollte der Teufel ihn holen. Er mußte es gewußt haben!
    Kann ich noch nicht sagen, so hatte er sich ausgedrückt. Vielleicht. Vielleicht. Nur romantisch? Weiter laufen. Romantisch schwitzen, romantisch riechen? Um Ecken flitzen… An Eseln vorbeidrücken, weiter laufen. Das Schwert schlägt gegen die Beine, die Leute gucken. Königliche Hochzeit, Flaggen und Banner. Inosolan heiratet? Inosolan verläßt ihre Heimat? Das klang nicht nach Inosolan!
    Gott der Narren, er hätte warten sollen, nur einen Augenblick. Hätte nur einen Moment bleiben sollen, um es den beiden anderen zu sagen.
    Dann wären beide losgelaufen, den Hügel hinaufgerannt, wie er. Er konnte um einiges schneller laufen, so wie er rannte, hätte es sie umgebracht, sie hätten sicher einen Herzanfall bekommen. Das Problem war, er hätte es ihnen sagen sollen, ihnen sagen, daß er zu Inos wollte, nicht einfach wie verrückt davonhetzen und sie mit dem Boot allein lassen. Das Schwert schlug gegen seine Beine, die Leute guckten. Niemand war bewaffnet. Wenn er nicht zu Inos gelangte, würde man ihn schnell verhaften, und die anderen würden es nicht erfahren. Gathmor und Darad konnten ihm dann nicht helfen, auch wenn er es ihnen erzählt hätte; vielleicht würden sie versuchen, ihn zu finden – und das würde ihm auch nicht helfen. Er wäre dann sicher tot, und auch das würde ihm nicht helfen.
    »Laßt mich vorbei, bitte!«
    Am schlimmsten war Unentschlossenheit – was konnte er zu erreichen hoffen? Selbst wenn er zu Inos vordrang, was im Himmel konnte er tun? Ihr vielleicht sagen, daß er sie liebte, es nur einmal in Worte fassen? Wenn das alles war, sollte er sich lieber beeilen – damit er dort ankam, solange sie noch nicht verheiratet war, wenn auch schon verlobt. Einer verheirateten Frau gegenüber von Liebe zu sprechen, würde ihren Mann sicher in Wut versetzen.
    Königliche Hochzeit im Palast, im Palast ganz oben auf dem Hügel. Der Palast war mit der Sehergabe nicht zu sehen! Die Zauberin war sicher dort, verborgen an jener unsichtbaren Stelle. Wenn ein Mann durch ein Fenster hereinstieg, würden die Wachen ihn sicher töten – alle Eindringlinge würden gewiß mit dem Tode bestraft.
Welch ein Gewirr von Straßen! Es wand sich weiter nach oben. Steiler, immer steiler wurden die Treppen. Sein Herz zog sich zusammen, sein Atem ging schwer, das war ganz und gar nicht romantisch. Hätte er seine Sehergabe nicht gehabt, hätte er den Weg niemals gefunden.
    Jetzt erschien der Palast über ihm, aber das Tor war noch einige Wegstunden entfernt, und das Getümmel im Vorhof war die Bevölkerung von hier, die vom Sultan anläßlich der Hochzeitsfeierlichkeiten bewirtet wurden – Tausende tummelten sich im Hof. Also wurden die Tore bewacht, zusätzlich von der Menge bewacht. Sollte ein Fremder mit einem Säbel versuchen, über den Vorhof hereinzukommen, würden die Wachen sich ihm entgegenstellen und für die Hochzeitsgäste eine weitere Vorstellung bieten.
    Die Mauer, die neben ihm verlief… sie war hoch, aber sie war alt, und der Mörtel in den Zwischenräumen der Steine war stark verwittert. Ein Krimineller wie Thinal könnte einfach über die Steine hinüberklettern, wie eine Fliege; und ein Geweihter konnte alles tun, was andere auch konnten.
    Halt!
Herzen… Lungen… Beine zittern… Kopf dreht sich…
Weiß nicht… was ist