David und Goliath

und gesagt: ›Johnny, die Polizei ist da.‹ Ich habe gesagt: ›Hallo, Mrs. Smith, ich bin Chief Jaffe. Wir haben etwas für Thanksgiving für Sie. Wir wollten Ihnen nur ein schönes Thanksgiving wünschen. Und sie so: ›Was ist das?‹ Und dann haben sie gesagt: ›Kommen Sie rein, kommen Sie rein‹, und haben uns reingezerrt. In den Wohnungen war es heiß, und sie haben gerufen: ›Johnny, komm her, die Polizei ist da!‹ Und dann sind diese ganzen Leute rumgerannt, haben uns umarmt und geweint. Ich habe fünf Familien besucht, und überall dasselbe, Umarmungen und Tränen. Und ich habe immer gesagt, ich weiß, manchmal ist die Polizei zum Hassen. Das verstehe ich. Aberauch wenn es so aussieht, als würden wir Sie immer ärgern, wenn wir zu Ihnen kommen – wir sorgen uns um Sie und wir wollen, dass Sie ein schönes Thanksgiving haben. «
    Aber warum war Jaffe so darauf versessen, die Familien der Jugendlichen in ihrem Programm kennenzulernen? Weil sie zu Recht annahm, dass die Polizei in Brownsville keinerlei Legitimität genoss. In den Vereinigten Staaten hat einen erschreckend hoher Anteil der schwarzen Männer mindestens eine Haftstrafe verbüßt. (Um nur eine Zahl zu nennen: Von allen männlichen Afroamerikanern, die Ende der 1970er Jahre zur Welt kamen und keinen Highschool-Abschluss haben, waren 69   Prozent mindestens einmal hinter Gittern.) Brownsville ist ein Viertel, in dem viele schwarze Schulabbrecher leben, und das bedeutete, dass jeder der jugendlichen Straftäter in Jaffes Programm mindestens einen männlichen Verwandten – ob Vater, Bruder, Onkel oder Cousin – hatte, der eine Haftstrafe verbüßt hatte. 131 Wenn so viele Menschen in ihrem unmittelbaren Umfeld hinter Gittern waren, erscheint Ihnen das Gesetz dann noch gerecht oder berechenbar? Haben Sie das Gefühl, gehört zu werden? Als Jaffe nach Brownsville kam, war ihr klar, dass die Polizei als Feind wahrgenommen wurde. Und wenn die Polizei der Feind war, wie sollte sie dann 15- und 16-Jährige, die bereits eine kriminelle Laufbahn eingeschlagen hatten, auf einen anderen Kurs bringen? Sie konnte ihnen drohen und ihnen drastisch vor Augen führen, was ihnen blühte, wenn sie sich nicht änderten. Doch es handelte sich um Jugendliche, die von Natur aus stur und widerspenstig sind und bereits einige Diebstähle und Überfälle auf dem Konto hatten. Warum sollten diese Jugendlichen auf sie hören? Jaffe stand für eine Institution, die ihre Väter, Brüder und Cousins hinter Gitter gebracht hatte. Sie musste sich ihren Respekt zurückgewinnen, und dazu brauchte sie die Unterstützung der Familien. Ihre kleine Thanksgiving-Ansprache – ich weiß, manchmal ist die Polizei zum Hassen. Das verstehe ich. Aber auch wenn es so aussieht, als würden wir Sie immer ärgern, wenn wir zu Ihnen kommen – wir sorgen uns um Sie und wir wollen, dass Sie ein schönes Thanksgiving haben – war nichts anderes als der Versuch, die Legitimität wiederzuerlangen. Die Familien, die sich oft seit Generationen auf der falschen Seite des Gesetzes befanden, sollten erkennen, dass das Gesetz auch auf ihrer Seite sein konnte.
    Nachdem die Truthähne ein solcher Erfolg gewesen waren, verteilte Jaffee zu Weihnachten Spielsachen. Mitarbeiter ihrer Sondereinheit spielten mit den Jugendlichen Basketball. Sie luden sie zum Sushi-Essen ein. Sie organisierten Ferienjobs. Sie fuhren die Jugendlichen zu Arztterminen. Dann veranstalteten sie ein Weihnachtsessen, zu dem sie die Jugendlichen mit ihren Familien einluden. »Wissen Sie, was ich an Weihnachten mit meinen Jugendlichen mache?«, fragt Jaffe. »Vor ihren Freunden müssen sie immer die harten Jungs spielen. Also umarme ich jeden Einzelnen. Ich sag immer: ›Komm her, lass dich umarmen!‹« Jaffe ist eine imposante Erscheinung. Stellen Sie sich vor, wie sie mit ausgebreiteten Armen auf einen schlaksigen Jugendlichen zugeht. Die Jungs verschwinden in ihren Armen.
    Das klingt wie eine Geschichte aus einem kitschigen Hollywoodfilm, nicht wahr? Wenn sich die Polizei in aller Welt weigert, Jaffes Vorbild nachzuahmen, dann liegt das auch daran, dass ihre Methoden einfach falsch scheinen. Johnny Jones war ein schlimmer Finger. Belohnt man ihn nicht auch noch, wenn man seiner Familie Essen und Geschenke bringt? Wären Sie nicht sprachlos, wenn die Polizeipräsidentin Ihrer Stadt verkündet, sie wolle die Kriminalität bekämpfen, indem sie die Verwandten der Kriminellen umarme und zum Essen einlade? Aber sehen wir uns an, was