Dein ist das Leid (German Edition)

nur der Vater des Kindes käme als Spender infrage. Ich habe ihr auch angeboten, Ihr Honorar zu bezahlen. Aber sie hat ihren Stolz. Weitere finanzielle Hilfe von mir will sie nicht akzeptieren.“
    „Da wir gerade vom Vater des Kindes reden, aus diesem Grund sind wir hier“, erwiderte Casey, zückte Stift und Notizblock. „Erzählen Sie uns etwas über Paul Everett. Was haben Sie von ihm gehalten? Wie gut haben Sie ihn gekannt? Wie haben Sie auf seine angebliche Ermordung reagiert?“
    „Angeblich?“ Fenton hob die Brauen. „Wollen Sie damit ausdrücken, dass Sie mit Amanda in dem Glauben übereinstimmen, er wärenoch am Leben? Oder wollen Sie nur jeden Stein umdrehen, um sicherzugehen, dass er wirklich tot ist?“
    „Sie meinen, wir gehen dieser Theorie nur nach, um Amanda – oder Ihnen – so viel Geld wie möglich abzuknöpfen.“ Casey sprach Fentons Gedanken laut aus und fuhr unmittelbar fort, ohne auf seine Bestätigung zu warten. „Nein, Mr Fenton, wir reden Ihrer Nichte nicht nur nach dem Mund. Forensic Instincts ist bekannt dafür, dass wir unsere Fälle direkt angehen und mit unseren Klienten Klartext reden. Wenn wir überzeugt wären, dass Paul Everett nicht mehr am Leben ist, würden wir Amanda unsere Überzeugung und die Gründe dafür darlegen. Außerdem würden wir sie auffordern, unsere Dienste nicht länger in Anspruch zu nehmen. Unsere Firma steht finanziell solide da, da können Sie ganz beruhigt sein. Wir haben es nicht nötig, unsere Klienten auszuquetschen. Und das würden wir auch niemals tun. Das Wachstum unserer Firma hängt von unserem guten Ruf ab. Ich bin sicher, ein Mann in Ihrer Position kann das nachvollziehen.“
    „Selbstverständlich.“ Lyle Fenton war jetzt ganz eindeutig aus dem Gleichgewicht. Was immer er von diesem Treffen erwartet hatte, es war etwas völlig anderes gewesen. „Ich wollte Ihnen nicht zu nahe treten. Ich bin allerdings überrascht, dass Sie so sicher zu sein scheinen, was Paul betrifft. Gibt es irgendwelche Beweise dafür, dass er noch lebt?“
    „Bis jetzt nichts Konkretes“, erwiderte Marc. „Wir haben jedoch Hinweise, die überzeugend genug sind, um dem mit Nachdruck nachzugehen. Mehr können wir nicht sagen. Wir haben eine Schweigepflicht gegenüber unseren Klienten. Ich bin sicher, Sie verstehen das. Außerdem bin ich überzeugt, dass Amanda Ihnen jede direkte Frage beantworten wird, die Sie ihr stellen.“ Er beugte sich vor und stützte seine Hände auf seine Knie. „Paul Everett?“, drängte er.
    „Ja … Paul.“ Fenton rief sich die Ansprache ins Gedächtnis, die er innerlich vorbereitet hatte, und schien sich zu entspannen. „Besonders gut habe ich ihn nicht gekannt. Er brachte auf seinem Gebiet einen prima Ruf mit, als er in diese Gegend kam. Und seine Idee, aus dieser Bootsanlegestelle und dem kleinen Serviceladen für die Fischer ein Luxushotel mit Hafen für Jachten und Fähren aus Manhattan zu machen, war faszinierend. Sie hatte viel Potenzial, Arbeitsplätze zu schaffen, Geld hierherzulocken …“
    „Und Touristen“, vollendete Casey.
    „Exakt. Aus genau diesem Grund war ich so zwiegespalten, obich mich an seinem Projekt beteiligen sollte oder nicht. Eine meiner Firmen sollte den Kanal vertiefen und verbreitern, und die hätte in sehr großem Ausmaß davon profitiert. Aber ich bin nicht nur ein Geschäftsmann, Ms Woods. Ich bin auch ein Einheimischer, und ich habe einen Sitz im Southampton Board of Trustees. Ich war verpflichtet, zuerst darauf zu schauen, was für meine Gemeinde das Beste sein würde.“
    „Was erklärt, wieso Sie nicht bei Paul eingestiegen sind.“
    „Es erklärt nicht nur, warum ich seinen Auftrag für meine Firma nicht annehmen wollte, sondern auch, warum ich ihm nicht meine volle Unterstützung zur Verfügung gestellt habe. Ich war verpflichtet, bei meinen Abwägungen auf gebührende Sorgfalt zu achten. Alle möglichen Genehmigungen mussten erteilt werden – betreffend die Umwelt, die mögliche Lärmbelästigung und so weiter, die Sicherheit der technischen Anlagen und der Gebäude, nicht zuletzt das Baurecht. Und ich hatte keine Ahnung, ob der Stadtrat mitspielen würde – und sich möglicherweise den Zorn der Bevölkerung zuziehen würde, wenn er es täte. Ich war verpflichtet, zunächst herauszufinden, was meine Gemeinde von der Sache hielt, bevor ich mich festlegen konnte.“
    Der reinste Pfadfinder, dachte Casey voller Abscheu.
    „Wir wissen, dass Ihre Nichte mit Everett eine enge Beziehung