Dein Laecheln in meiner Daemmerung

heiß!«
    »Auf geht’s!«, rief Basser und die Männer stürmten auf das Dorf zu.
    Sie feuerten auf alles, was sich bewegte. Die Zombies heulten bei jedem Treffer und einige gingen zu Boden, doch sie rappelten sich wieder auf. Offenbar setzten die Schusswaffen sie nicht außer Gefecht, doch scheuchte der Beschuss sie zumindest auf und versetzte sie in Chaos. Dadurch wurden auch die Zombies alarmiert, die sich in den Gebäuden befanden, und immer mehr von den Biestern drängten ins Freie.
    »Scheiße!«, hörte Cole einen der Shadowcaster. »Das sind mindestens drei Dutzend.«
    »Feuert so lange, bis wir den Zaun erreicht haben. Dann zieht eure Schwerter«, brüllte Basser. »Madgron! Du bleibst am Zaun und wirfst von dort aus. Ziel auf die Köpfe, wenn du kannst.«
    Sie erreichten die besagte Stelle und Cole warf seine Pistole zu Boden, um sein Schwert zu ziehen. Mit einem Hechtsprung setzte er über den Zaun. Sein Vater und die anderen taten es ihm gleich. Nur der Seeker blieb dahinter zurück.
    Die erste Reihe von Zombies stellte sich ihnen entgegen. Aus der Nähe sahen sie noch furchtbarer aus. Einigen fehlten Hände oder Arme. Einem gar das halbe Gesicht. Ihre Augen wirkten irre und die Geräusche, die sie von sich gaben, ließen Coles Nackenhaare zu Berge stehen.
    »Bei allem, was mir heilig ist«, murmelte er, dann holte er aus und schlug zum ersten Mal zu.
    Der Zombie fiel kopflos zu Boden und blieb zu Coles Erleichterung reglos liegen. Neben ihm schlugen seine Männer und sein Vater ebenfalls Köpfe von jeder Kreatur, die sich ihnen in den Weg stellte. Langsam verlagerte sich der Kampf etwas weiter ins Dorf hinein. Sie schlugen sich gut, doch sie mussten auch höllisch aufpassen, dass sie von den Zombies nicht verletzt wurden.
    Ein furchtbarer Schrei lenkte ihn für einen Moment ab. Sein Blick ging zur Seite und er sah, wie einer der Shadowcaster unter dem Gewicht von drei Zombies zu Boden ging. Sein Vater und ein weiterer Shadowcaster kamen ihm zu Hilfe und hieben auf die Bestien ein, die schreckliche knurrende und schmatzende Geräusche von sich gaben, als sie ihrem Opfer das Fleisch von den Knochen rissen. Die Schreie des Shadowcasters schrillten in Coles Ohren und er musste gegen die plötzlich aufsteigende Übelkeit ankämpfen.
    »Cole!«, erklang Madgrons warnende Stimme und er wandte sich um. Ein Zombie wollte sich gerade auf ihn stürzen, taumelte jedoch, als ein Morgenstern sich in seinen Hinterkopf bohrte. Die kurze Ablenkung gab Cole die Zeit, mit seinem Schwert auszuholen und das Biest zu köpfen, ehe die ausgestreckten Hände nach ihm greifen konnten.
    »Danke!«, rief er dem Seeker zu. Der nickte nur und warf einen weiteren Morgenstern nach einem herannahenden Zombie.
    Cole musste sich zusammenreißen. Er blendete das schreckliche Bild seines gefallenen Kameraden aus. Ihm war ohnehin nicht mehr zu helfen. Er war verloren. Cole musste sich jetzt voll auf seinen Job konzentrieren. Er kämpfte sich durch die Untoten, bis er plötzlich einem Mädchen gegenüberstand. Sie schien höchstens fünf oder sechs Jahre alt zu sein. Ihr geblümtes Kleidchen war blutbesudelt und auch ihr schwarzes Haar war mit Blut und Dreck verklebt. Sie sah weniger schlimm aus, als die anderen. Ihre Haut war nur an wenigen Stellen leicht aufgeplatzt und ihre Augen musterten ihn ruhig. Sie waren blau wie seine eigenen, und nur leicht gerötet. Seine Tochter könnte so aussehen, wenn er je eine hätte. Coles Herz hämmerte wie wild. Er hatte sein Schwert fest in der Hand und die Klinge war dunkelrot von dem Blut derer, die er enthauptet hatte. Das Blut der Zombies war zähflüssig und dunkel, beinahe schwarz.
    Coles Brust hob und senkte sich, er zögerte. Er war nicht darauf vorbereitet, auf ein unschuldiges Kind zu treffen. Vielleicht konnte man sie retten. Sie war nicht wie die anderen. Ihr Blick war klar. Kein Irrsinn darin zu finden. Wie konnte er sie töten? Ein Kind?
    Die Kleine kam näher, sie streckte ihre Ärmchen nach ihm aus, als wolle sie von ihm hochgenommen werden.
    »Komm her, Kleines«, sagte Cole und senkte sein Schwert.
    »Cole! Nicht!«, erklang die Stimme des Seekers, als Cole sich nach der Kleinen bücken wollte.
    Cole sah auf und sah Madgron auf sie zu rennen. Der Seeker stürzte sich mit einem Schrei auf eine Frau, die hinter Cole aufgetaucht war und ging mit der Untoten zu Boden. Die Frau wehrte sich aus Leibeskräften. Ihre Fingernägel rissen blutige Striemen in das Gesicht des Seekers, als dieser