Department 19 - Die Wiederkehr: Thriller (German Edition)

Grinsen offenbar nicht ganz unterdrücken könne. Jetzt nahm er Haltung an.
    »Nein, Sir«, antwortete er.
    Seward lächelte ihn an.
    »Rührt euch«, sagte er. Jamie entspannte sich, blieb mit locker auf den Rücken gelegten Händen stehen. »Erstatten Sie Ihren Bericht.«
    »Nichts Besonderes, Sir. Zwei Vamps, Vater und Tochter, haben eine Blutbank ausgeraubt.«
    »Konnten Sie sie gefangen nehmen?«
    »Ja, Sir. Ich habe sie Dr. Yen übergeben, Sir.«
    Der Direktor nickte. »Gut gemacht. Lazarus braucht alle lebenden Vamps, die wir bekommen können.«
    »Das wissen wir, Sir.«
    »Irgendwelche Aufschriften?
    »Ja, Sir. An einer Mauer gegenüber dem Krankenhaus. Dieselben drei Wörter.«
    Mit einem Fluch kritzelte Admiral Seward rasch eine Notiz auf ein Blatt Papier.
    »Sir«, fuhr Jamie fort, »wozu braucht das Projekt Lazarus so viele gefangene Vampire? Was geschieht dort unten mit ihnen?«
    Der Direktor schraubte seinen Füller zu, mit dem er geschrieben hatte, und sah den jungen Agenten an. »Das Projekt Lazarus ist geheim, Jamie«, sagte er. »Sie wissen, was ›geheim‹ bedeutet, nicht wahr?«
    »Ja, Sir.«
    »Lassen Sie mich Sie daran erinnern – nur für den Fall, dass Sie’s vergessen haben. Es bedeutet, dass jeder, der wissen muss, wozu das Projekt Lazarus dient, bereits weiß, wozu das Projekt Lazarus dient. Ist das klar, Agent?«
    »Völlig, Sir.«
    »Gut. Für das Sonderkommando Stunde Null ist morgen um elf eine Besprechung angesetzt. Anwesenheitspflicht.«
    »Neue Informationen, Sir?«, fragte Jamie hoffnungsvoll.
    Admiral Seward schüttelte den Kopf. »Nur Routinesachen, Jamie. Wegtreten.«
    Jamie nickte und verließ das Dienstzimmer des Direktors. Auf dem Weg zum Aufzug, der ihn endlich gnädigerweise ins Bett bringen würde, dachte er wieder an Sewards Rede vor einem Monat, die die Existenz des Projekts Lazarus ans Licht gebracht, die Aufstellung des Sonderkommandos Stunde Null eingeleitet und die Arbeitsweise aller Agenten des Departments verändert hatte.
    Die Rede, die alles verändert hatte.

3
Die Kunst, alles zu gestehen
    Neunundzwanzig Tage zuvor
    »Weißt du, was das bedeutet?«, fragte Larissa.
    Jamie und sie waren auf dem Hauptkorridor der Ebene B zum nächsten Aufzug unterwegs. Larissa, die Shorts und eine dunkelgrüne Kapuzenjacke trug, hatte ein Handtuch umgehängt, und Jamie vermutete, dass sie bei Terry auf dem »Spielplatz« gewesen war – dem riesigen mit Schweiß getränkten Übungsbereich in den Tiefen des Rings, über den der altgediente Schwarzlicht-Ausbilder mit eiserner Faust herrschte. Sie war sichtlich sauer, weil sie von dort herbeizitiert worden war.
    »Keine Ahnung«, antwortete Jamie mit einem Blick zu ihr hinüber. »Ich hab die gleiche Nachricht bekommen wie du.« Er hatte geschlafen, als seine Konsole losgeplärrt hatte, und war fast so unleidlich wie Larissa.
    »Schon gut«, sagte sie. »Beiß mir nicht gleich den Kopf ab.«
    »Entschuldige«, sagte er mit vorsichtigem Lächeln, das sie erwiderte.
    Die beiden Teenager waren müde, viel müder als jemals in ihrem Leben, bevor sie zum Department 19 gekommen waren. Daran gewöhnte man sich nie richtig, nicht vollständig, obwohl sie beide gelernt hatten, auf keinen Fall zuzulassen, dass Übermüdung ihre Leistung als Agenten oder die winzige Zeitspanne jedes Tages beeinflusste, die mit viel gutem Willen als ihr gesellschaftliches Leben bezeichnet werden konnte. Aber am Horizont dräute etwas, das ihre schlechte Stimmung schürte, das alle T-Bones und UV-Strahler der Welt nicht aufhalten konnten.
    In fünf Tagen war Weihnachten.
    Selbst im Ring, von Männern und Frauen umgeben, die ihrem Geheimauftrag absolut verpflichtet waren, war es unmöglich, der Weihnachtszeit zu entgehen. Agenten, die Familie hatten und wie früher Jamies Vater außerhalb des Stützpunkts wohnten, füllten das Offizierskasino mit Geschichten von Weihnachtsbäumen und Christbaumschmuck, von schon gekauften und noch zu besorgenden Geschenken, während die jüngeren Männer und Frauen mit Unterkünften im Ring mit freien Tagen jonglierten und Schichten tauschten, um wenigstens einen der Feiertage mit ihren Lieben verbringen zu können. Jamie und Larissa erinnerte das nur ständig daran, was sie von allen anderen unterschied, selbst von Kate.
    Die beiden Teenager waren deshalb einzigartig, weil der Geheimdienst von Schwarzlicht sie aus dem Verkehr gezogen hatte: In der Außenwelt existierten sie nicht mehr, weder auf dem Papier noch für die