Department 19 - Die Wiederkehr: Thriller (German Edition)

nicht auf sie hören; Zweifel waren nur für Menschen gut.
    Er hatte sie nicht verdient.
    Aber im Speisezimmer der Fraternité war etwas geschehen; er hatte gespürt, wie ein Wandel in ihm vorging. Er wusste nicht, ob der Auslöser die freche, erbärmliche Art von Dantes Täuschung oder der Abscheu gewesen war, den er vor den armseligen, widerlichen Speichelleckern empfand, mit denen der betrügerische König sich umgab, aber als Daphne in den Raum gebracht wurde, hatte er etwas empfunden, das stärker und deutlicher war als jedes andere Gefühl, an das er sich erinnern konnte.
    Er hatte Schuld empfunden.
    Schuld, weil er zu dem dunklen Untergrund von Paris gehörte, in dem Mädchen wie dieses gefoltert und ermordet wurden. Schuld, weil er aus freien Stücken in einem Club stand, in dem Folter und Ausweidung Nacht für Nacht, Opfer für Opfer als Unterhaltung galten. Schuld, weil er zugelassen hatte, dass Schwäche und Selbstmitleid seinen Lebensweg bestimmten, obwohl er seine körperlichen Vorzüge – seine unglaubliche Kraft, sein Durchhaltevermögen und seine Unsterblichkeit – zum Wohl anderer statt zur Befriedigung seiner schlimmsten Begierden hätte einsetzen können. Und Schuld wegen der Dinge, die er mit eigenen Händen getan hatte; Dinge, von denen er aus eigenem Entschluss nie mehr sprechen würde, wenn er die folgende Nacht überlebte.
    Er wusste, dass Dantes Vampire nach ihm fahnden würden, sobald die Sonne unterging, aber er empfand keine Angst. Die Rettung dieses einen Mädchens konnte nicht einmal der Beginn einer Wiedergutmachung für die Hunderte sein, die er nicht gerettet oder gar selbst ins Jenseits befördert hatte, für den Schaden, den er angerichtet, und das Vergnügen, das er dabei empfunden hatte. Aber falls dies seine letzte Tat gewesen war, falls dies sich als letzte Tat seines langen Lebens erweisen sollte, glaubte er, zufrieden sein zu können.
    Aber während er nach Osten starrte, wurde ihm bewusst, dass er sich selbst belog.
    Er war nicht damit zufrieden, sein Leben so zu beenden; er war sogar entschlossen, das nicht zuzulassen. Er spürte plötzlich ein Feuer in sich wie seit vielen Jahrzehnten nicht mehr, als sei seine Seele aus dem Körper geholt und in die Sonne gehalten worden, die sie gereinigt und mit einer Rechtschaffenheit erfüllt hatte, die er sich niemals zugetraut hätte.
    Er würde für seine Verbrechen sühnen.
    Selbst wenn das bis in alle Ewigkeit dauerte.

28
O, so glaubt -- und wohl verteidigt sind wir dann!
    Als alle mit dem Essen fertig waren, was in Matts Fall bedeutete, dass er sich zurücklehnte, sich mit beiden Händen den Bauch hielt und gelegentlich stöhnte, sprach Jamie die beiden Mädchen an seinem Tisch an.
    »Können wir uns in einer Viertelstunde bei mir treffen?«, schlug er vor. »Es gibt einiges, das ich mit euch beiden besprechen müsste.«
    Die Mädchen wechselten einen Blick, und trotz der Erkenntnis, die Jamie erst vorhin gehabt hatte – dass er an den Problemen schuld war, die zwischen ihnen entstanden waren –, ärgerte ihn ihre Reaktion.
    Sieh darüber hinweg. Ignoriere sie einfach. Das Ganze ist deine Schuld, nicht ihre.
    »Ich kann«, sagte Kate und sah zu Larissa hinüber, die jetzt nickte.
    »Ich auch«, sagte die Vampirin. »Wir sehen uns bei dir.«
    Damit stand sie vom Tisch auf, nahm ihr Tablett mit und verschwand in Richtung Ausgang. Kate wartete noch ein paar Sekunden, dann stand auch sie auf, verabschiedete sich von Matt und ging ebenfalls davon, sodass die beiden Jungen allein zurückblieben.
    »Mann, bin ich voll!«, ächzte Matt. »So viel hab ich seit Jahren nicht mehr gegessen.«
    »Fühlst du dich besser?«, fragte Jamie lächelnd.
    »Nicht im Augenblick, wenn ich ehrlich sein soll.« Matt grinste. »Aber allgemein viel besser, danke.«
    »Kannst du gehen?«, fragte Jamie. »Ich will dir zeigen, wie man in den Schlafsaal zurückkommt, bevor ich noch etwas erledige.«
    »Kein Problem«, antwortete Matt, aber er stöhnte, als er sich hochstemmte. Er schwankte kurz, dann lächelte er Jamie zu. »Komm, wir gehen«, sagte er. »Ich glaube nicht, dass es klug von dir wäre, die beiden warten zu lassen.«
    »Hast du ’ne Ahnung«, pflichtete Jamie mit einem Lächeln bei.
    Die beiden Teenager verließen den Speisesaal und folgten dem langen Korridor auf Ebene G. Unterwegs beschrieb Jamie seinem neuen Freund in groben Zügen den Ring, den kugelförmigen Stützpunkt, der das Herz von Department 19 bildete. Die meisten