Department 19 - Die Wiederkehr: Thriller (German Edition)

denn auf der ganzen Welt gibt es nur eine Handvoll Menschen, die diesen Vorgang wirklich verstehen. Sehr vereinfacht ausgedrückt läuft Folgendes ab, wenn ein Vampir Sie beißt: Seine Reißzähne sind mit einer Flüssigkeit benetzt, einem einzigartigen Typ Plasma, das durch den Biss in Ihren Kreislauf gelangt. Diese Flüssigkeit enthält ein Virus, das auf der Welt nicht seinesgleichen hat. Vor allem ist es bemerkenswert aggressiv; es vermehrt sich ungeheuer schnell, bis es jede einzelne Zelle im Körper des Wirts erfasst hat. Sie wissen, was eine Zelle ist, ja?«
    »Ich bin doch nicht dumm«, sagte Jamie mit einem strengen Blick zu dem Professor hinüber. Talbot lächelte nur und fuhr fort.
    »Diese Aggressivität ist der Grund dafür, weshalb die Zeit, in der die Verwandlung sich aufhalten lässt, so kurz ist. Aber sie lässt sich aufhalten, denn das Virus ist zwar aggressiv, aber kurzlebig. Erhält das Opfer schneller Blut, als das Virus sich vermehren kann, brennt er innerhalb weniger Stunden aus, und die Verwandlung findet nicht statt. Geschieht das nicht oder zu spät, vermehrt das Virus sich und vermehrt sich, bis der Sättigungszustand erreicht ist. Und dann beginnt die Verwandlung ernstlich.«
    Talbot zeigte auf das Hologramm.
    »Dies ist eine Sequenz menschlicher DNA«, sagte er. »Ungefähr dreiundzwanzigtausend Gene, die an dreiundzwanzig Chromosomenpaare angelagert sind. Diese Gene enthalten die Pläne für Bau und Unterhalt der Systeme, die den menschlichen Körper ausmachen. Wie sie das genau tun, wäre jetzt zu kompliziert zu erklären; Sie brauchen nur zu verstehen, dass Gensequenzen festlegen, wie Sie aussehen, wie groß Sie sind und warum Ihre Augen blau statt grün sind. Diese Informationen sind in sämtlichen Zellen Ihres Körpers enthalten, um an Ihre Kinder und Kindeskinder weitergegeben werden zu können. Ist bis dahin alles klar?«
    »Ich verstehe«, murmelte Jamie, den das sich drehende Hologramm faszinierte.
    »Gut«, sagte Talbot. »Das bei einem Vampirangriff an das Opfer weitergegebene Virus ist nicht , was ihnen ihre übernatürlichen Fähigkeiten verleiht. Bei diesem Prozess ist das Virus nur ein Mittel zum Zweck. Sobald der Sättigungszustand erreicht ist, beginnt das Virus, Teile der DNA des Opfers zu verändern, indem es im Prinzip den existierenden Code überschreibt. Dieser neue Code, der sehr schnell in alle Körperzellen des Opfers kopiert wird, bewirkt die Verwandlung. Er macht Sie zu einem Vampir.«
    »Augenblick«, sagte Jamie stirnrunzelnd. »Bedeutet die Veränderung meiner DNA auch, dass ich mich verändere? Körperlich, meine ich. Ich dachte, sie würde nur bewirken, dass ich den neuen Code an meine Kinder vererbe?«
    Professor Talbot nickte anerkennend.
    »Bravo«, sagte er. »Es gibt Männer und Frauen, die weit älter als Sie sind und das nicht verstehen. Sie haben völlig recht: Unter gewöhnlichen Umständen würde die Veränderung der DNA eines Organismus keine physischen Veränderungen dieses Organismus auslösen. Es gibt Sonderfälle, in denen das möglich ist; beispielsweise gibt es eine Gentherapie gegen Mukoviszidose, bei der die Kranken ein gentechnisch verändertes Spray einatmen, das im Prinzip einige der defekten Zellen in ihrer Lunge repariert, aber das ist ein sehr spezieller Fall, der nur sehr, sehr wenige Zellen betrifft. Normalerweise dürfte eine Veränderung der DNA nichts weiter bewirken.«
    »Deswegen ist das Vampirvirus anders, nicht wahr?«, fragte Jamie. »Weil es Menschen sofort verändert.«
    »Genau«, bestätigte Talbot. »Der neue DNA-Code, den das Virus in die Zellen schreibt, enthält eine Art Auslöser, einen Updateknopf, wenn Sie so wollen. Sobald der Code in allen Zellen verbreitet ist, wirkt die neue DNA auf den Körper ein, verändert ihn physisch, verleiht dem Opfer neue Kraft und Schnelligkeit und weckt in ihm den Zwang, Blut zu trinken. Das ist absolut einzigartig. Und dieser Prozess ist unumkehrbar – zumindest vorläufig.«
    »Und das versuchen Sie hier rückgängig zu machen?«, fragte Jamie. »Die an der DNA vorgenommenen Veränderungen?«
    »Ganz recht.«
    »Wie? Wie können Sie das überhaupt versuchen?«
    Talbots Handbewegung umfasste die hohen silbernen Gehäuse, die an einer Wand des großen Raums aufgereiht waren.    
    »Diese Maschinen sind Gen-Sequenzer«, erklärte er Jamie. »Von dem weltweit größten Zusammenschluss von Supercomputern betrieben. Wir analysieren die geänderte DNA, isolieren den neuen Code,