Der Amboss der Sterne

Fred Falcon.
    Jetzt waren auch andere wach und machten Geräusche, die nicht wie Stöhnen klangen, sondern ehe nach Seufzen und Wimmern. Alle waren zum Sprechen zu schwach.
    Neben Martin schwebte eine Mutter. Er wußte nicht, ob sie plötzlich aus dem Nichts erschienen war, oder ob seine Aufmerksamkeit nachgelassen hatte. Das Bewußtsein unterlag manchmal der Einwirkung der goldenen Würmer.
    Er fragte: »Wie lange ist es her, daß wir verletzt wurden?«
    »Zwei Zehntagewochen«, sagte die Mutter. Er bemerkte an ihrer Stirn einen Rest von schwarzer und weißer Farbe. Es war also noch die Kriegsmutter.
    »Wo sind wir?«
    »Wir haben uns in einen weiten Orbit um Nebukadnezar zurückgezogen. Es hat keinen weiteren Versuch gegeben, das Schiff zu beschädigen.«
    »Weshalb nicht? Sie hätten uns töten können.«
    »Ich weiß nicht«, antwortete die Kriegsmutter.
    »Wie viele von uns sind gestorben?«
    »Niemand an Bord der Schildkröte ist gestorben, aber alle sind verletzt. Die Hälfte der Schildkröte wurde zerstört. William Arrow Feather und Fred Falcon sind als erste gestorben. Das Schiff von Yueh Yellow River hat sich in seine Bestandteile aufgelöst.«
    »Sie wurden zu Anti-M verwandelt, nicht wahr?«
    »Ja.«
    »Antimaterie verhält sich nicht genau so wie normale, sogenannte Koinomaterie… Ihre Chemie hat versagt, nicht wahr? Das hätte ich wissen sollen. Ich hätte die Anzeichen erkennen sollen, die Funken… Die Reaktion unserer Gasverluste und Treibstoffreste mit dem Bombenschiff. Ich hätte es sehen müssen.«
    Die Kriegsmutter sagte: »Ich habe auch nicht die richtigen Schlüsse gezogen, bis es zu spät war. Dir ist kein Vorwurf zu machen.«
    »Es waren vier. Die anderen beiden… Was ist mit Stephanie und Theresa passiert? Kannst du sie wieder in Materie zurückverwandeln?«
    »Das können wir nicht«, sagte die Kriegsmutter. »Die Schildkröte ist während der Explosion mit einem der ungeschützten Flugzeuge kollidiert. Nguyen Mountain Lily und Ginny Chocolate starben. Stephanie und Theresa haben überlebt. Hu East Wind, Michel Vineyard, Leo Parsifal und Nancy Flying Crow sind wieder an Bord und in Sicherheit.
    Stephanie wurde später durch meinen mißlungenen Versuch getötet, ihr Flugzeug wieder in Materie zu verwandeln. Wir haben nicht die Technik oder die Kenntnisse, um zu verstehen, wie die Konversion zustande kam…«
    Martin wandte sich von der Kriegsmutter ab. Er wußte jetzt, daß auch Theresa tot war.
    »Stephanie Wing Feathers Flugzeug war nur teilweise umgewandelt. Es explodierte und verursachte noch größeren Schaden an der Schildkröte.«
    »Dann hast du es mit Theresa noch einmal versucht.«
    »Nein. Theresa befindet sich noch in ihrem Flugzeug.«
    Martin drehte jäh den Kopf herum. »Lebt sie?«
    »Sie ist noch am Leben.«
    Martins schwache Bemühung um Bewußtsein schwankte, und die Kriegsmutter schien vor ihm zu flimmern. Er stieß den finsteren Druck fort und sagte: »Laß mich mit ihr sprechen!«
    Die Kriegsmutter führte ihm mit einem dünnen grünen Leiterfeld sein Handy an die Hand. Dieses brachte ihm ein Bild von Theresas Bombenschiff vor die Augen. Die Haut des Schiffs funkelte noch, aber scharfe Lichtimpulse traten viel seltener auf. Das Flugzeug driftete etwa hundert Kilometer von der Schildkröte entfernt.
    Martin sah Theresas Gesicht, eingehüllt in die Falten ihrer Liege. Um sie herum leuchteten unregelmäßig Leiterfelder.
    Martin sprach ihren Namen aus. Sie hantierte, um die Mofixverbindung herzustellen.
    »Du bist wach«, sagte sie träge. Ihr Gesicht war gelb geworden, an den Händen hatte sie Geschwüre, ihr Antimaterie-Make-up, das auf eine etwas andere Physik eingestimmt war, paßte nicht zu ihrem biologischen Aussehen. Sie war sehr krank. Sie sagte: »Ich kann dich auch gut sehen. Bist du schwer verletzt worden?«
    »Ich denke, daß ich gesund werde. Ebenso die anderen.« Seine Stimme schwankte vor Erregung, und er schluckte, um sie zu beherrschen. »Theresa, ich bin in die Klemme geraten.«
    »Das hättest du nicht wissen können.«
    »Ich glaube, das Schiff ist schwer beschädigt.«
    »Die Kriegsmutter sagt mir, daß noch etwa die Hälfte davon übrig ist«, sagte Theresa. Ein Bild der Schildkröte aus ihrer Perspektive entstand über dem Bild Theresas. Eine Hemisphäre, ein abgestumpfter, durch Trümmer verkratzter Pylon; keine Antriebe. Theresa sagte: »Einige erstaunliche Dinge. Die Mütter haben die Explosion – von William und Fred – ausgenutzt, um das