Der Augenblick des Magiers

und so. Na, ich 'ab's jedenfalls satt.« Er spuckte die Worte förmlich in Jon-Toms Richtung, »‘ast du mich verstanden, Kumpel? Ich 'ab 's satt!«
    Quorly starrte ihn fassungslos an. »Mudge! Du erstaunst mich!«
    »Ja, ja, Liebchen, ich erstaun mich ja selbst. Bin erstaunt, daß ich 'ier bin, aber nicht darüber, wie die Sache ausgegangen ist. War ja nur 'ne Frage der Zeit, wa. Dieser senile alte Schildkröterich 'at das Schicksalsrad eben einmal zu oft gedreht, und nun 'at es uns 'alt endlich erwischt. Das einzige, was mich erstaunt, ist, daß ich in seiner verdammten Begleitung über'aupt solange überlebt 'ab.« Er kehrte ihnen allen den Rücken zu.
    »Schildkröterich?« Der alte Salamander wischte sich über das Gesicht. »Seid ihr etwa die Hilfe, die der große Clodsahamp uns geschickt hat?«
    »Wir nicht«, berichtigte Memaw ihn. »Wir sind sozusagen nur ein Stück mit geschwommen.« Sie zeigte auf Jon-Tom. »Da mußt du mit diesem jungen Mann da sprechen.«
    Oplode richtete ein amphibisches Auge auf den sich sehr unbehaglich fühlenden Jon-Tom, während eines der entmachteten Quorumsmitglieder einen Gedanken aussprach, der ihnen allen auf der Zunge lag.
    »Nur der? Der und der lärmende Otter? Die sollen unsere Rettung sein? Das ist die ganze Unterstützung, die uns Clodsahamp geschickt hat?«
    »Ich fürchte, so ist es wohl.« Oplode zögerte, bevor er Jon- Tom ansprach. »Es sei denn, du und der Otter seid nur die Kundschafter. So ist es doch, nicht wahr? Clodsahamp und seine mystische Armee lagern doch sicherlich ganz in der Nähe und erwarten eure Meldung, nicht wahr?«
    Jon-Tom seufzte, als er sich dem Berater zuwandte. »Tut mir leid. Ich fürchte, wir beide sind alle, die gekommen sind. Ich, Mudge und unsere neugewonnenen Freunde. Wir sind eure Hilfe, und bisher haben wir nicht sonderlich viel Erfolg gehabt. Ich hatte eigentlich geplant, mich hier lautlos einzuschleichen, um mit Markus ein Gespräch unter vier Augen zu führen, bevor alles in Aufruhr geriet. Das haben wir nicht ganz geschafft.«
    »Tz, das ist ja mal 'ne Bombennachricht«, brummte Mudge aus seiner Schmollecke.
    »Eine interessante Taktik«, murmelte Oplode. »Aber was hätte es genutzt, wenn du Erfolg gehabt hättest? Du wärst dennoch hier unten bei all jenen gelandet, die sich gegen seinen Griff nach der absoluten Macht stemmen.«
    Jon-Tom versuchte, etwas von seiner reichlich angeschlagenen Zuversicht herbei zu beschwören. »Nicht unbedingt. Wenn ihm nicht mit Vernunftgründen bei zukommen gewesen wäre, wäre ich auch bereit gewesen zu kämpfen. Ich bin Bannsänger, und zwar ein ziemlich guter.«
    Oplode sackte zusammen. »Ein Bannsänger? Ist das alles?«
    »He, nun halt mal die Luft an! Ich habe schon ein paar reichlich beeindruckende Dinge mit meinen Banngesängen vollbracht.«
    »Du verstehst mich nicht. Ich wollte deine bescheidenen Talente nicht schmälern. Aber du mußt wissen, daß ich selbst durchaus ein Hexer von Rang bin, und dennoch habe ich gegen die Magie dieses Markus nichts ausrichten können. Sie ist ebenso unberechenbar wie effektiv. Kein bloßer Bannsänger, so laut er auch sein mag, hat gegen ihn eine Chance.« Der Salamander versuchte angestrengt, hinter Jon-Tom zu blicken.
    »Abgesehen davon hast du ja gar kein Instrument dabei.«
    »Das hat man mir zusammen mit unseren Waffen und Vorräten abgenommen.«
    »Es spielt keine Rolle«, sagte Newmadeen niedergeschlagen.
    »Es ist ohnehin offensichtlich, daß er keine Chance gegen Markus gehabt hätte.«
    »Ich hatte eigentlich gehofft, hier ein bißchen mehr Unterstützung zu finden«, erwiderte Jon-Tom. Langsam ging ihm diese Krittelei auf die Nerven. »Keiner von euch weiß etwas über meine Fähigkeiten. Ihr habt keine Ahnung, was ich kann.«
    »Mag sein.« Das ältere Eichhorn, das nun sprach, war in Lumpen gekleidet. Der Stirnverband zeugte davon, daß es sich seiner Absetzung und der anschließenden Gefangennahme mannhaft widersetzt hatte. An seinem Schwanz fehlten mehrere Stücke.
    »Aber wir wissen immerhin, was du nicht kannst, und das ist, dich mit Markus zu treffen. Im Augenblick bekommt ihn niemand mehr zu sehen, außer seinen engsten Getreuen - Kindore und Asmoudelle und die anderen Verräter, Und dieser schwachköpfige Fleischberg von einem Leibwächter, Prugg.«
    »Ich muß ihn sehen, wir müssen uns sprechen. Das ist die einzige Möglichkeit, alles wieder ins Lot zu bringen.«
    »Die Dinge werden schon früh genug ins Lot kommen, sobald er