Der Augenblick des Magiers

Titel: Der Augenblick des Magiers Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Alan Dean Foster

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seines Speers herum, bis sie dicht vor Mudges Nase schwebend zum Stillstand kam.
    »‘ast ja recht, Kumpel, ‘ast ja recht! Wir kommen schon, wir kommen schon.« Er stieg aus dem Teich, und Jon-Tom folgte ihm.
    Die Sieger wichen ein Stück zurück, von Jon-Toms unerwarteter Größe eingeschüchtert. Dann erlaubten sie es ihnen, über den Damm zurück zuschreiten und ihre Kleider anzulegen. Die Köpfe der anderen drehten sich nach ihnen um, als das seltsame Paar zwischen ihnen hindurchschritt, und schrille Fragen begleiteten sie.
    »Wo habt ihr die denn aufgegabelt?«
    »Unten in einem der Teiche.«
    »Was haben die da gemacht, was meint ihr?«
    »Spioniert, darauf gehe ich jede Wette ein.«
    »Verdammt gute Stelle fürs Spionieren, wenn sie das wirklich vorhatten.«
    »Verdammt großer Mensch, was?«
    »Sieht mir aber nicht sehr kräftig aus.«
    Dieser ständige Austausch zwischen ihren vier Bewachern und ihren Kollegen setzte sich unentwegt fort, bis eine Gruppe älterer Prairiehunde in echter Rüstung erschien. Die Neuankömmlinge wurden von einem weißbepelzten Alten angeführt, der größer war als Mudge. Sein Helm bestand aus Messing, und es waren Löcher für die Ohren hineingeschnitten worden, während gebogene Streifen die vorgewölbten Backenknochen schützten.
    »Ich bin General Pocknet«, sagte er in neugierigem, aber keinen Unsinn duldendem Ton. »Ihr beide gehört hier nicht her.«
    Jon-Tom stand nicht der Sinn danach, ihm zu widersprechen.
    »Wir sind Reisende, die hier nur auf dem Weg nach Süden durchgekommen sind.«
    »Nach Süden?« Der General furchte die Stirn. »Es gibt nichts südlich der Hügel.«
    »Zum Stadtstaat Quasequa«, informierte ihn Jon-Tom hilfsbereit.
    »Nie gehört«, erwiderte Pocknet kopfschüttelnd. Seine Lefzen und Barthaare bebten.
    »Dort wollen wir jedenfalls hin.« Jon-Tom zeigte auf den blutüberströmten Damm. »Sieht so aus, als hätten eure Truppen gewonnen.«
    »Diese Schlacht war unser, ja.«
    »Freut mich zu hören.«
    »Versuch nicht, dich bei mir einzuschmeicheln, Menschenmann. Für den nächsten Monat haben wir unsere Differenzen mit den Wittens geklärt. Danach müssen wir wieder kämpfen, um zu sehen, wer die Quellen behalten kann.«
    Mudge runzelte die Stirn, während er versuchte zu verstehen.
    »Damit die Sache klar ist, Chef: Euer 'aufen hat also regelmäßig so eine kleine Auseinandersetzung, jeden Monat?«
    »Natürlich«, entgegnete der Offizier, der hinter Pocknet stand.
    »Ihr beide wißt wirklich nicht, was hier gespielt wird?« fragte Pocknet. Mensch und Otter schüttelten einmütig den Kopf. Pocknet zeigte über das Wasser.
    »Dort drüben ist meine Heimat, das Land Pault.« Er drehte sich um und deutete auf den Hügel, der mit den Leichnamen der Wittens übersät war. »Hinter dieser Anhöhe beginnt das Gebiet der Wittens, unserer Erbfeinde. An jedem ersten Tag des Monats halten wir einen ordentlichen Kampf ab.«
    »Nur zum Spaß?« fragte Jon-Tom zögernd.
    »Eine typisch menschliche Vorstellung! Natürlich nicht um Spaß. Wir kämpfen um die Kontrolle über das alles hier.« Mit ausladender Gebärde wies er auf das Tal der heißen Quellen.
    »Was wollt ihr denn mit so einem 'aufen kochendem Wasser?« wunderte sich Mudge.
    Der General musterte ihn angewidert. »Zivilisierte Leute wissen schon, was sie mit Wärme anfangen können. Sie gart uns unsere Nahrung, reinigt unsere Kleidung, bereitet uns auf vielerlei Weise Freude. Wer die Brücke kontrolliert, kontrolliert auch das Mulmun, und wer das Mulmun kontrolliert, kontrolliert die Quellen.«
    »Äh, ich bitte wegen unserer Unwissenheit um Verzeihung«, sagte Jon-Tom, »aber was ist denn das Mulmun?«
    Der General schüttelte den Kopf. »Es stimmt anscheinend: Ihr beide seid wirklich nur zwei unwissende, ungebildete Reisende, wie?«
    »Genau das sind wir, Euer Generalschaft, stimmte Mudge ihm willig zu. »Nur 'n Paar unschuldiger Tölpel, die sich so nach Süden stümpern.«
    »Da ist noch die Frage. Ihr habt wohl gesagt, wohin ihr wollt, aber woher kommt ihr?«
    »Aus dem Norden, auf der anderen Seite des Tailaroam. Aus dem Waldgebiet, das unter dem Namen Glockenwälder bekannt ist«, klärte Jon-Tom ihn auf.
    »Das würde erklären, wieso ihr nichts von Zivilisation versteht«, pflichtete der General ihm bei. »Aber ich hege den Verdacht, daß dieses unschuldige Getue nichts als eine raffinierte List ist. Es ist ganz offensichtlich, daß ihr für die Wittens spioniert habt.« Ein Kreis aus