Der Automatische Detektiv

sahen sonderbar aus. Das war das Problem in Empire. Man wusste oft erst nachträglich, mit wem oder was man es zu tun hatte. Das war eine weitere dieser chaotischen Variablen.
    »Elektrokinese«, antwortete er. »Das ist sehr selten, hat man mir gesagt. Sehr nützlich. Ich bin sicher, das haben Sie bereits bemerkt. Das einzige Problem ist nur, dass ich das Gerät vorher berühren muss.« Fröhlich berührte er den Fleck in seinem Gesicht. »Oder es muss mich berühren. Ich denke, Sie haben mir eine Rippe gequetscht.«
    Ich versuchte, meine Beine dazu zu bringen, sich zu bewegen. Es gab einen leichten Ruck in den Servos, doch das war alles.
    Grey zog eine Grimasse, während er sich zurück auf seinen Stuhl setzte. »Definitiv gequetscht. Na ja, vielleicht bin ich mit der Situation nicht so … wieheißtdasdochnoch … feinfühlig umgegangen, wie ich sollte. Keine große Sache. Hat ja alles geklappt.«
    Ich berechnete, wie schnell ich zu seinem Stuhl kriechen und Grey das Genick brechen konnte. Nicht schnell genug.
    »Ich sehe, Sie sind ein stures Exemplar, Mack.« Er schnippte mit den Fingern. Seine Augen flackerten auf. Mein Arm wurde taub und unempfänglich. Er verlor den Halt, und schon fiel ich hin.
    Knuckles kicherte in einer Reihe von schnellen Klingeltönen. Er grabschte nach meinem Bowler und senkte ihn auf seinen eckigen Schädel. Er piepte belustigt.
    »Steht dir gut«, sagte Grey. »Ich bin sicher, Mack hier macht es nichts aus, sich davon zu trennen, oder, Mack?«
    Mit meiner einzigen funktionierenden Gliedmaße schob ich mich hoch, aber Knuckles trampelte auf meinen Rücken. Er piepste heftig.
    »Ich würde bleiben, wenn ich Sie wäre«, sagte Grey. »Knuckles ist nicht hell genug für den Bürgerstatus, aber er weiß, wie man einen Groll hegt. Wenn Sie ihm den Hut schenken, wird er Sie vielleicht schonen.«
    »Behalt ihn«, antwortete ich.
    Knuckles schlug mir den funktionierenden Arm unter dem Körper weg, und ich fiel zu Boden. Er trat mich einmal.
    »Wegtreten, Knuckles!«, befahl Grey.
    Der Automatische trat zurück.
    Grey kniete sich neben mich. »Schauen Sie, Mack. Sie sehen aus wie ein Roboter, der sich zu helfen weiß. Und da es mir wirklich wichtig ist, Tony Ringo zu finden, würde ich es für hilfreich halten, ein zusätzliches Paar Optiken auf der Straße zu haben. Finden Sie nicht auch?«
    »Klingt logisch«, räumte ich ein und hoffte, er käme zehn Zentimeter näher, damit ich meinen funktionierenden Arm um seinen Hals schlingen konnte. Wenn ich die Gelegenheit dazu bekam, wären weniger als zwei Zehntel einer Sekunde nötig, um ihm das Genick zu brechen. Zumindest war das die Zeit, die meine Spezifikationen für einen durchschnittlichen Hals berechneten. Tatsächlich hatte ich es nie vorher getan. Fühlte sich an, als sei es an der Zeit für einen Feldversuch.
    Er tat einen Schritt vorwärts und kniete sich nieder, einen Zentimeter von einem sicheren Griff entfernt. »Ich weiß zwar gar nichts über Sie, aber ich würde wetten, dass Sie nicht die Art Robo sind, die umkippt und den Netten spielt. Also werde ich einen kleinen Extra-Anreiz in Ihr Gehirn einpflanzen. Sehen Sie, ich habe ein Talent fürs Umprogrammieren. Eigentlich irgendwie lustig, da ich doch keine Ahnung von Computern habe.« Er rieb seine Finger aneinander: winzige grüne Funken tanzten.
    Ich war ein geschlossenes System, und ich hatte vor, es dabei auch zu belassen. Ich warf mich ungeschickt nach vorn, aber schnell genug, dass ich meine Finger um Greys Kehle hätte bekommen müssen. Gerade rechtzeitig wich er grinsend zurück.
    »Netter Versuch, aber ich hab's Ihnen ja gesagt. Ich hab Talent. Jetzt, wo ich Sie berührt habe, weiß ich, was Sie tun werden, bevor Sie es tun.«
    Er schnippte mit den Fingern – und mein letzter funktionierender Arm starb ab. Ich fiel wieder hin, fünfhundert Pfund nutzloses Blech. Doch trotz seiner Arroganz stand Grey der Schweiß auf der Stirn. Seine Augen waren vor prasselnder übersinnlicher Wattleistung hellgrün. Es musste ihn viel Mühe gekostet haben, all meine Gliedmaßen untauglich zu machen. Ich hoffte, er würde nicht genug übrig haben, um sich in mein Betriebssystem zu krallen, aber ich hatte Pech. Er legte seine brutzelnden Hände auf mich.
    Ich ging offline.
     
    Meine Audios waren die ersten Sensoren, die wieder hochfuhren. Eine Stimme, verzerrt und schwer, mühte sich durch die Dunkelheit.
    »Hey, Kumpel. Alles klar?«
    Ich hätte geantwortet, aber mein Vokalisierer