Der Automatische Detektiv

hielt den Steuerbordflügel so fest, dass er nicht genug vibrieren konnte, um den Buzzbug anzutreiben.
    Ich konnte den ganzen Tag lang Zip Trains ziehen. Und ein kleines Taxi festzuhalten war keine große Anstrengung für meine Servos.
    »Lass los, Mann!«, grunzte der Fahrer.
    »Adresse«, antwortete ich und verstärkte meinen Griff an der Tür. »Oder du gibst Gas, bis sich der Flügel selbst aus dem Rahmen vibriert.«
    Offenbar gefiel ihm der Gedanke nicht besonders, seinen Lohn gepfändet zu bekommen, um einen Ersatzflügel zu bezahlen. »Sie wohnt in Proton Towers. Das weiß doch jeder!«
    »Danke.« Ich hätte an meinen Hut getippt, aber ich hatte keinen mehr. »Nehme nicht an, dass du mich dorthin mitnehmen willst, oder? Gratis. Unter Bluestar-Kollegen.«
    Sobald ich das Taxi losließ, schoss er davon und schleuderte mir im Wegfahren noch ein »Arschloch!« aus dem Fenster zu.
    »Dann eben nicht«, antwortete ich.
    Es war ein langer Fußmarsch von Warpsville nach Proton Towers, aber mit dem Bus hätte es länger gedauert. Mit den öffentlichen Verkehrsmitteln kam man zwar überall hin, aber sie nahmen nicht immer die schnellste Route. Es war allgemein bekannt, dass die Busse absichtlich umständliche Wege von den weniger erstrebenswerten Wohnvierteln zu den Distrikten mit den höheren Mieten nahmen. Das schreckte von zwanglosen Besuchen ab. Ich beschloss, zu Fuß zu gehen und zählte jeden Cent herunter, der meine Stromrechnung mit jedem Schritt erhöhte.
    Es begann zu regnen.
    Regen ist in Empire eine riskante Sache. Putzer-Blimp-Drohnen durchfliegen den Luftraum und saugen all die scharfen Chemikalien auf, die in der Luft schweben. Meistens machten sie ihren Job gut, das wirklich fiese Zeug herauszufiltern. Aber die Fabriken und Labore bliesen eine Menge flüchtiger Dämpfe raus, und es gab nicht genug Filter, um sie alle zu kriegen. Ab und zu hatte man etwas Unerwartetes im Duschwasser. Zwei Monate zuvor war Midtown von einem plötzlichen Niederschlag getroffen worden, und allen Biologischen, die da hineingerieten, wuchsen Haare auf jedem Zentimeter Haut, der von dem Regen getroffen wurde. Und sechs Jahre davor, als ich noch nichts als ein Aufblitzen im perversen Gehirn eines genialen Bösewichts gewesen war, gab es einen Schauer explodierenden Hagels, der die Stadt von morgen beinahe in die Knie gezwungen hätte. Seit die Putzdrohnen eingeführt worden waren, war nichts Derartiges mehr geschehen, aber vorsichtige Bürger gingen immer noch nach drinnen, wenn es regnete, und kluge Bürger suchten sogar Schutz, wenn es bewölkt war. Aber ich war ein zäher Robo, und meine Sensoren versicherten mir, dass dieser Regen, obwohl säurehaltig genug, um biologische Haut zu irritieren, meinem Gehäuse und Mantel nichts anhaben würde.
    Das Fußgängeraufkommen um mich herum war auf ein paar tapfere Biologische und metallhäutige Roboter geschrumpft, sodass ich meinen Schritt beschleunigen konnte. Obwohl ich ein großer Robo bin, bin ich nicht langsam, wenn ich genug Ellbogenfreiheit habe. Und wenn ich einmal in Schwung bin, kann ich mich recht schnell bewegen. Vierundvierzig Meilen in der Stunde auf gerader Strecke – dabei geht aber meine Manövrierfähigkeit zum Teufel und Anhalten macht mehr Probleme, als es die ganze Sache wert ist. Ich beschleunigte auf zehn Meilen die Stunde und vertraute meinem Leitsystem, dass es vermied, auf jemanden zu treten, während ich mit Autopilot die Straßen entlangsteuerte und der größte Teil meiner Rechenleistung immer noch davon besessen war, diesen verfluchten Wurm zu finden, den Grey eingeschleust hatte.
    Immer und immer wieder lief mein Diagnoseprogramm erfolglos durch. Ich konnte einen genaueren Check durchführen, wenn ich das nächste Mal meine Akkus lud, aber ich bezweifelte, dass dabei etwas herauskommen würde. Was auch immer Grey in meinen Code eingebaut hatte, es steckte tief drin. Vielleicht konnte der Doc es in meiner nächsten Therapiesitzung finden. Sie kannte meine Programmierung besser als jeder andere. Natürlich würde sie Fragen stellen. Und da sie wusste, wann ich log, würde ich ihr die Wahrheit sagen müssen. Mein Szenariensimulator begann, mögliche Ergebnisse durchzurechnen.
    »War nur in der Stadt unterwegs, kleine Rauferei mit automatischen Hooligans und Mutantenschlägern, hab dabei lästige Viren in meiner Programmierung abgekriegt. Keine große Sache, Doc. Hab nur Ihre Befehle ausgeführt. Sie sagten ja, ich solle mehr unter Leute gehen.«
    Ich