Der Automatische Detektiv

Gesichtsausdruck-Analysierprogramm konnte nichts erkennen. Das Ganze machte ihr definitiv nichts aus, aber ob es ihr gefiel oder nicht, konnte ich nicht sagen.
    »Sag ihm, was er wissen will, Tony«, sagte sie. »Es wird nur schlimmer.«
    Ringo presste die Lippen zusammen.
    Ich hievte ihn von den Füßen. »Wähl einen Arm.«
    Ringo knirschte mit den Zähnen und spuckte mir ins Gesicht. Der Speichel tropfte von meiner Gesichtsplatte. Ich wusste nicht, ob er dachte, ich würde bluffen – oder ob er einfach nur dumm war. Aber er kreischte wie verrückt, als ich seine rechte Elle brach.
    Ich gab ihm noch einmal fünfunddreißig Sekunden, um sich zu sammeln.
    »Ach, hör schon auf zu heulen, Tony! Es ist nur ein kleiner Bruch.«
    »Du bist wahnsinnig!«
    »Nein, Tony, Süßer«, sagte Lucia Napier hinter mir. »Der liebe Mack hier ist nicht wahnsinnig. Er ist eine erbarmungslose Tötungsmaschine.«
    »Ich hab's dir gesagt, Blechdose«, murrte Ringo heiser. »Ich sag nichts!«
    »Ich glaube dir, Tony. Laut meinem Vorhersagbarkeitsprofil hättest du inzwischen reden müssen. Entweder du bist härter, als ich dachte, oder du glaubst, jemand könnte noch furchteinflößender sein als ich. Ich denke, ich muss dir zeigen, wie ernst ich es meine.«
    Er zitterte, schwitzte und weinte.
    Napier hatte recht. Ich hatte kein Erbarmen. Nicht, dass ich Ringo verletzen wollte. Seine Knochen brachen zu leicht, um mir viel Befriedigung zu verschaffen.
    »Wie du willst. Aber ich habe nicht viel Zeit, und du hast viele Arme.«
    »Warte, warte!« Ringo wand sich weiterhin in meinem eisernen Griff, aber er konnte nirgendwo hin. »Ich weiß gar nichts! Ich schwöre es! Sie sagen mir nichts! Und selbst wenn ich dir erzählen könnte, wo sie das Kind festhalten, würde das nicht viel ändern! Es ist zu spät, um es jetzt noch aufzuhalten!«
    Da meine Gesichtsplatte keine Gesichtszüge hatte, konnte ich meine Überraschung für mich behalten. Ich verstand nicht viel von dem, was Ringo da redete. Doch den Gehalt erfasste ich. Jemand hatte die Bleakers wegen eines der Kinder entführt. Aber um welches Kind handelte es sich – und warum?
    »Sag mir, wer sie hat«, sagte ich. »Mehr will ich nicht wissen.«
    Ringo sah verwirrt aus. »Warte mal. Du weißt es nicht?«
    »Was weiß ich nicht?«
    Er runzelte die Stirn. »Arbeitest du nicht für Greenman?«
    »Nie von ihm gehört.«
    »Oh, Scheiße! Du weißt wirklich nicht, wer er ist! Dir geht es wirklich nur um die Familie!« Er fing an zu lachen. Es war ein raues, humorloses Kichern am Rande der Hysterie. »Du armer, dummer Konstruktionsfehler, du hast keine Ahnung, wo du da reingeraten bist!«
    Bevor ich fragen konnte, was er meinte, flutete Licht in die Seitengasse. Ich staunte, wie schnell Greys Jungs hier waren. Dann wurde mir klar, dass es keine graue Condor war, die herabsank, sondern ein kirschroter Albatros.
    Der Albatros war ein luxuriöser Drehflügler, was bedeutete, dass er groß und klotzig war: ein fliegender Stahlkasten, aus Stilgründen mit ein paar Finnen am Ende. Seine drei leise säuselnden Rotoren wirbelten eine Menge Wind und Staub auf, als er neben dem Müllcontainer landete. Die Rotoren wurden langsamer, drehten sich aber weiter, während ich kapierte, dass diese Jungs nicht vorhatten, lange hier herumzulungern.
    »Mack, was geht hier vor sich?«, fragte Lucia.
    »Ich sagte doch, du solltest besser zurück in den Club gehen«, sagte ich. »Jetzt halt den Mund und bleib zurück.«
    Ob sie verletzt war oder nicht – sie war vernünftig genug, nicht zu diskutieren.
    Die Hintertüren des Albatros glitten auf. Zwei Schlägertypen stiegen aus. Sie traten nach vorn vor die Scheinwerfer, um sich nur als Schemen sehen zu lassen, aber meine polarisierten Optiken gaben mir eine klare Sicht von zwei grob aussehenden Biologischen. Einer hatte einen dicken Hals und eine Hasenscharte. Der andere hatte gelbe Haut, weiße Haare und trug eine durchsichtige Kuppel, gefüllt mit einer Art bläulichem Gas, auf dem Kopf. Außerdem hatte er Tentakel statt Armen. Beide trugen Anzüge, und Hasenscharte trug sein Jackett offen, sodass ich die Strahlenkanone in seinem Gürtel sehen konnte.
    »O Krask, bin ich froh, euch Jungs zu sehen!«, sagte Ringo. »Ich dachte schon, ich sei erledigt.«
    Kuppelkopf sprach. Er bewegte die Lippen nicht, aber ein paar Venen pochten an seinen Schläfen, und eine Stimme kam aus einem Lautsprecher, der um seine Kehle geschnallt war. Das Geräusch, das herauskam, war