Der Automatische Detektiv

bewegen. Es hätte auch böse geendet. Der Transporter war ein glühendes Wrack. Er hatte ein paar Teile verloren, aber im Großen und Ganzen bestand er noch aus einem Stück, wenn es auch ein verbogenes und deformiertes Stück war.
    Ich war in Venom Park gelandet, dem Schauplatz des schlimmsten Betriebsunfalls von Empire, was einiges zu sagen hatte. Es bestand aus einer halben Kubikmeile toxischen Klärschlamms, ätzenden Erdreichs und grünlich brauner, giftiger Luft. Sämtliche Gebäude hatten sich zersetzt und in dem sinkenden Matsch aufgelöst. Nichts Biologisches konnte in dieser Umgebung neun Sekunden überleben, nicht einmal die abgehärtetste Dratte oder der dickköpfigste Mutanten-Hausbesetzer, was es zu so ungefähr dem einzigen Ort in Empire machte, wo man mit einem schweren Transporter abstürzen konnte, ohne eine Menge unschuldiger Zivilisten zu töten. Es war der einzige freie Fleck in der sich endlos ausdehnenden Stadt, und Doktor Zarg hatte mich hier mit der mathematischen Präzision und Zielgenauigkeit eines Supercomputers beim Darts-Spielen abgesetzt. Was immer ich an Differenzen mit Zarg gehabt haben mochte, er war ein schlauer Robo und hatte sich die größte Mühe gegeben, Opfer zu vermeiden. Wenn Julie und April an Bord des Transporters gewesen wären und wenn sie durch einen glücklichen Zufall den Absturz überlebt hätten – spätestens das Atmen in dieser Luft hätte sie umgebracht.
    Von Säure und Matsch war ich klatschnass, aber mein Gehäuse war intakt geblieben, sodass ich mir keine Sorgen über zusätzliche Schäden an meinen Einbauten machen musste. Außer wenn ich es wagte, mich zu bewegen. Was ich musste, denn ich begann, in den Morast einzusinken. Der Boden in Venom Park saugte einen nur langsam auf, doch wenn er einen einmal im Griff hatte, gab er einen nicht mehr frei. Es mussten eine Menge Leichen auf dieses Grundstück geworfen worden sein, doch keiner wusste das sicher. Ein Biologischer löste sich mit Knochen und allem innerhalb von ungefähr drei Tagen auf. Ich würde auf den Grund sinken und mir würde der Akku ausgehen, aber das Resultat war dasselbe. Permanente Deaktivierung.
    Mein Logikraster empfahl mir, mich nicht zu bewegen und auf Bergung und Reparatur zu warten. Ich allerdings war nicht so optimistisch. Das einzige Bergungsteam, das ich erwarten konnte, waren die Pilger. Wenn sie noch nicht gemerkt hatten, dass ich entkommen war, waren sie jetzt auf dem Weg zu bergen, was sie bergen konnten und den Rest zu vertuschen. Ich konnte nicht mehr als vier Minuten an der Oberfläche haben. Ich erwartete nur zwei. Ich hatte neunzig Sekunden mit der Annahme vertan, dass sich zwei von meinen fünf Gyros auszugleichen begannen, doch das geschah nicht. Der einzige Weg, um mein Gleichgewicht neu einzustellen, war der von Versuch und Irrtum.
    Es war nicht schön und dauerte zwölf Sekunden länger, als es sollte. Aber ich kam auf die Knie. Ich konnte den Boden scannen. Ich wusste, wo unten war. Doch ohne die Gyros würde ich bei jedem Schritt die Gewichtsverteilung berechnen müssen. Es hätte mich verlangsamt, wenn ich in Topform gewesen wäre und genau gewusst hätte, was ich von mir verlangen konnte. Doch mit all meinen beschädigten Einbauten hätte ich mich so vielen neuen Variablen anpassen müssen, dass es mir statistisch unmöglich gewesen wäre, diesseits von sieben Stunden den Dreh herauszubekommen.
    Manchmal irrten sich Statistiken.
    Ich stand. Die Gyros drehten sich, aber ich ignorierte ihren Input. Ich schwankte fünf Zentimeter nach links, überkorrigierte und kippte siebeneinhalb nach rechts. Ich versuchte, mit meinem linken Arm auszugleichen, aber er gab ein scharfes Knirschgeräusch von sich, als Schulterzahnräder zerlegt wurden und das Anhängsel nun nutzlos machten. Ein Versuch, mich aufzurichten, war ein kompletter Misserfolg. Der ganze Schaden und der saugende Schlamm erwiesen sich als zu große Herausforderung. Ich stürzte auf den Rücken. Mein Halsgelenk wurde so beschädigt, dass ich mich nicht mehr bewegen konnte. Alles, was ich scannen konnte, war der Himmel. Ich sollte eine unbesiegbare mechanische Todesmaschine sein, und ich akzeptierte meine Lage nicht mit Anmut und Logik. Sechzehn Sekunden ineffektiven Zappelns bestätigten mir, dass Aufstehen nicht infrage kam.
    Ein schwarzer Rotorvan flog tief über mich hinweg und setzte gerade außer Sichtweite auf. Ich erfasste das Geräusch sich nähernder Rotoren. Das Bergungsteam war da. Ihre matschigen