Der Automatische Detektiv

Schritte kamen näher. Etwas klemmte sich an mein Bein und zerrte mich durch den Matsch. Ich wurde aus dem Dreck gehoben und in den Van geworfen, wo ich wie ein Haufen Schrott liegen blieb.
    Grey saß neben mir, in einen leuchtend roten Schutzanzug gekleidet. Seine Stimme drang statisch verzerrt durch die Plastikkugel, die sich um seinen Kopf herum befand. »Hi, Mack!«
    Doktor Zarg hatte gesagt, ich müsste Greenman nicht finden. Greenman würde mich finden.
    »Hallo.« Ich nickte, und nichts in meinem Halsgelenk krachte. Eine angenehme Überraschung.
    Knuckles kam in den Van geklettert und piepte einmal.
    »Du siehst furchtbar aus«, sagte Grey.
    »Oh, das? Das ist gar nichts. Das dürfte ein Garantiefall sein.«
    Lächelnd schloss Grey die Türen, als der Van abhob.
     

SECHZEHN
     
    Immer noch dachte ich ständig an Julie, April und Holt. Ich hatte sie gefunden. Dann hatte ich sie wieder verloren. Dabei hatte ich mich selbst praktisch verschrottet. Die ganze Mission war ein Reinfall.
    Der Rotorvan fuhr mich zu einem geheimen Ort. Ich nahm jedenfalls an, er sei geheim, da ich mir nicht die Mühe machte zu fragen und niemand es mir sagte.
    »Kannst du gehen?«, fragte Grey. »Oder soll ich Knuckles bitten, eine Trage zu holen?«
    Ich hätte um die Trage bitten und jegliche unnötige Anstrengung für meine Systeme vermeiden sollen. Aber ein Robo hat auch seinen Stolz, also hinkte ich durch etwas, was aussah wie eine Lagerhalle voller Spielsachen: hauptsächlich kleine Gabby-Goosey-Puppen und »Mein erster Android«-Drohnen.
    Außerdem gab es eine hübsche Sammlung von Rotorcars: teure Maschinen, alle glänzend poliert und so perfekt, als wären sie nie geflogen. Greenman war definitiv ein Sammler. Das Paradestück der sieben, die ich scannte, war eine Schönheit von einer blaugrünen Hornet. Sie hatte eine gerundete Karosserie mit einem austauschbaren Cockpit, überflüssigen Flügeln und Finnen, einem geräumigen Kofferraum und massenhaft Beinfreiheit, selbst für einen Robo meiner Größe.
    Typen in schwarzen Anzügen mit Zap-Gewehren im Anschlag streiften in der Lagerhalle herum. Sie schienen kein bestimmtes Ziel zu haben. Nach ihren humorlosen Gesichtsausdrücken zu urteilen schienen sie auf jeden Fall wild entschlossen zu sein, herumzuwandern. In einer Ecke der Halle befand sich eine E-Mech-Werkstatt, die mit den modernsten Geräten ausgestattet war, unter anderem mit vier E-Mech-Drohnen und einem weiteren Robotermodell wie Doktor Zarg. Nur dass er ein anderes Symbol auf dem Torso hatte.
    Unmittelbar vor mir befand sich Abner Greenman. Der kleinste Kerl im Raum, aber der gefährlichste. Vor allem jetzt, da ich Ausschussware war.
    »Es ist sehr freundlich von Ihnen, dass Sie sich uns anschließen, Mack«, sagte Greenman. »Bitte, legen Sie sich doch auf den Tisch, damit der Doktor einen Blick auf Sie werfen kann.«
    »Ich stehe lieber. Danke.«
    Greenman runzelte die Stirn. »Kommen Sie, Mack. Sie könnten die Reparaturen gebrauchen. Doktor Zort ist der beste Robotik-Techniker auf diesem Planeten. Seine ursprünglichen Zerstörer-Spezifikationen sind die Grundlage Ihrer Bauweise. Ist das nicht korrekt, Doktor?«
    »Korrekt«, sagte Zort.
    »Vergessen Sie's. Ich öffne dieses Gehäuse für niemanden.«
    »Unlogisch«, sagte Zort. »Sie brauchen Wartung.« Er rollte mit seinen Drohnen herüber. »Erlauben Sie mir, Ihnen zum Tisch zu helfen.«
    Ich schleuderte meinen Unterarm in eine der Drohnen. Da sie nichts als ein vielarmiger Zylinder auf Rädern war, fiel sie leicht um.
    »Treten Sie zurück, Doc!«
    Knuckles machte eine Bewegung auf mich zu. Er hätte in meinem Zustand den Boden mit mir gewischt, aber Greenman stoppte ihn.
    »Mack, ich fühle mich verpflichtet, Ihnen zu helfen, weil ich Sie respektiere, ob Sie es nun glauben oder nicht. Himmel, ich mag Sie, aber wir können Sie nicht reparieren, wenn Sie uns nicht lassen. Also sagen Sie mir: Was muss ich tun, um Ihr Vertrauen zu gewinnen?«
    Die Chancen, dass Greenman mein Vertrauen gewann, waren so gering, dass meine Differenzmaschine sie bei der Berechnung auf die siebenmillionste Dezimalstelle berechnete, dann abrundete und sie einfach Null nannte.
    »Lucia Napier«, sagte ich. »Holen Sie sie her, sie kann mich reparieren.«
    »Sie sind sich gewiss dessen bewusst, dass die reizende Miss Napier unter Arrest steht.« Seine Antennen zuckten. »Hat was mit einem Gefängnisausbruch zu tun, soweit ich weiß.«
    »Ich wette, Sie haben