Der Bestseller

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Autoren: Robert Carter

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in dieser Situation nicht angemessen; ich ging nur zu Hochzeiten und Beerdigungen in die Kirche, und dann geht es mir immer wie König Claudius: »Die Worte fliegen auf, der Sinn hat keine Schwingen: Wort ohne Sinn kann nicht zum Himmel dringen.«
    Shakespeare. Mein Tröster in allen Lebenslagen. Wie war das noch? »Ich frage nichts danach; ein Mensch kann nur einmal sterben, wir sind Gott einen Tod schuldig. Wer dies Jahr stirbt, ist für das nächste quitt.« Heinrich der Vierte, Zweiter Teil. Oh, Gott, ich möchte lieber noch ein bißchen hierbleiben — und nicht bloß für ein Jahr...
    Kurz darauf wurde mir bewußt, daß ich den kalten Stahl der Flinte nicht mehr im Rücken spürte, und wenig später hatte ich das Gefühl, daß ich allein war. Ganz sicher war ich mir allerdings nicht, und so wartete ich fünf oder sechs Minuten, bevor ich meinen Kopf langsam und vorsichtig so drehte, daß meine linke Wange auf dem Boden lag und ich einen Teil des Flurs übersehen konnte. Es war niemand mehr da.
    Ich kam mir so albern vor, wie ich vermutlich aussah, als ich die Hände aufstützte und mich in eine kniende Stellung erhob. Nichts geschah, und so stand ich auf und sah mich um. Mein Gesicht war schweißnaß, und das Hemd klebte mir am Körper. Ich lehnte mich an einen Schreibtisch und versuchte, klar zu denken und die schauerlichen Bilder zu vertreiben, die noch immer durch meinen Kopf geisterten.
    Mir fiel ein, daß ich die Polizei benachrichtigen mußte, doch gerade als ich den Hörer abgenommen hatte und die Nummer des dreizehnten Reviers wählen wollte, um einen Überfall zu melden, hörte ich Geräusche im Flur: Schritte kamen näher, eine männliche Stimme, dann klopfte es an der Tür.
    »Herein«, rief ich.
    Die Tür flog auf, und zwei uniformierte Polizisten stürmten herein und zielten mit ihren Waffen auf mich.
    »Uns ist ein Einbruch in dieser Etage gemeldet worden«, sagte der eine.
    »Oh, nein — nicht schon wieder!«
    »Doch, eben erst.«
    » Sie? « sagte ich. Ich hatte die beiden sofort erkannt: Sie waren schon einmal in diesem Büro und auch in meinem Wohnzimmer gewesen, damals, beim Fall Jordan Walker, als ich zum erstenmal mit einem echten Verbrechen zu tun gehabt hatte. Es waren Artie, ein gutaussehender schwarzer Polizist, und seine Partnerin Buster, die wie die Miniaturausgabe einer Polizistin wirkte.
    »Bei Ihnen wird’s nie langweilig, was, Mr. Barlow?« sagte Buster.
    »In diesem Büro jedenfalls nicht, fürchte ich.«
    Ich erzählte ihnen, was passiert war. Sie schnalzten mitfühlend mit der Zunge.
    »Sie hätten wissen müssen, daß das keine Bullen waren«, war Arties erster Kommentar.
    »Treten Sie nicht manchmal in Zivil auf und ziehen sich an wie Einbrecher?«
    »Aber selbst dann müssen wir unsere Polizeimarken zeigen«, sagte Artie.
    »Er hat mir eine Schrotflinte gezeigt. Das fand ich überzeugend genug.«
    »Was für ein Fabrikat?«
    »Woher soll ich das wissen?«
    »Na gut«, sagte Artie. »Wie sah sie aus?«
    »Ich kann mich nur daran erinnern, daß sie einen kurzen Lauf hatte.«
    »Und wie hat der Typ sie gehalten?«
    »In seiner rechten Hand.«
    »Hatte sie einen Pistolengriff? Wahrscheinlich eine Remington 870«, meinte Artie.
    Ich zuckte die Schultern. »Für mich ist das alles dasselbe: eine Schrotflinte eben. Und ganz gleich, was es war — ich war nicht in der Position, Fragen zu stellen.«
    Artie war so hartnäckig, wie ich ihn in Erinnerung hatte. »Könnten Sie mir den Kerl beschreiben?«
    »Ich hab bloß eine schwarze Sturmhaube gesehen. Ich weiß nicht mal, welche Farbe seine Augen hatten. Ich glaube, er war ein Weißer. Tut mir leid, aber das ist alles, was ich Ihnen sagen kann.«
    Artie steckte sein Notizbuch ein und zuckte die Schultern.
    Buster erklärte mir, was geschehen war. Auf derselben Etage wie der Verlag befand sich das Büro einer Firma, die Edelsteine importierte. Einbrecher hatten den Safe geknackt und, als sie die Edelsteine und das Bargeld einsteckten, den Alarm im Polizeirevier ausgelöst.
    »Sie haben nicht sehr viel erwischt«, sagte Buster. »Anscheinend haben sie zusammengerafft, was sie konnten, und sind dann Hals über Kopf verduftet. Im Safe lag noch einiges.«
    »Aber warum haben sie hier eingebrochen?« fragte ich.
    »Wahrscheinlich haben sie das Licht gesehen und hatten Angst, von Ihnen entdeckt zu werden. Also haben sie Sie ruhiggestellt.«
    »Sie könnten jetzt tot sein«, sagte Artie. »Wissen Sie eigentlich, daß Sie ein richtiger