Der Besuch der alten Dame

rachitischen Patienten mit seinem alten Mercedes. Wozu diese jammervollen Opfer? Des Geldes wegen? Wohl kaum. Unsere Besoldung ist minimal, eine Berufung ans Kalberstädter Obergymnasium lehnte ich schlankweg ab, der Arzt einen Lehrauftrag der Universität Erlangen. Aus reiner Menschenliebe? Auch dies wäre übertrieben. Nein, wir harrten aus, all die endlosen Jahre, und mit uns das ganze Städtchen, weil es eine Hoffnung gibt, die Hoffnung, daß die alte Größe Güllens auferstehe, daß die Möglichkeit aufs neue begriffen werde, die unsere Heimaterde in so verschwenderischer Hülle und Fülle birgt. Öl liegt unter der Niederung von Pückenried, Erz unter dem Konradsweilerwald. Wir sind nicht arm, Madame, nur vergessen. Wir brauchen Kredit, Vertrauen, Aufträge, und unsere Wirtschaft, unsere Kultur blüht. Güllen hat etwas zu bieten: Die Platz-an-der-Sonne-Hütte.
    DER ARZT Bockmann.
    DER LEHRER Die Wagnerwerke. Kaufen Sie die, sanieren Sie die, und Güllen floriert. Hundert Millionen sind planvoll, wohlverzinst anzulegen, nicht eine Milliarde zu verschleudern!
    CLAIRE ZACHANASSIAN Ich besitze noch zwei weitere.
    DER LEHRER Lassen Sie uns nicht ein Leben lang vergeblich geharrt haben. Wir bitten um kein Almosen, wir bieten ein Geschäft.
    CLAIRE ZACHANASSIAN Wirklich. Das Geschäft wäre nicht schlecht.
    DER LEHRER Gnädige Frau! Ich wußte, daß Sie uns nicht im Stich lassen würden!
    CLAIRE ZACHANASSIAN Nur nicht auszuführen. Ich kann die Platz-an-der-Sonne-Hütte nicht kaufen, weil sie mir schon gehört.
    DER LEHRER Ihnen?
    DER ARZT Und Bockmann?
    DER LEHRER Die Wagnerwerke?
    CLAIRE ZACHANASSIAN Gehören mir ebenfalls. Die Fabriken, die Niederung von Pückenried, die Petersche Scheune, das Städtchen, Straße um Straße, Haus für Haus. Ließ den Plunder aufkaufen durch meine Agenten, die Betriebe stillegen. Eure Hoffnung war ein Wahn, euer Ausharren sinnlos, eure
    Aufopferung Dummheit, euer ganzes Leben nutzlos vertan.
    Stille.

    DER ARZT Das ist doch ungeheuerlich.
    CLAIRE ZACHANASSIAN Es war Winter, einst, als ich dieses Städtchen verließ, im Matrosenanzug, mit roten Zöpfen, hochschwanger, Einwohner grinsten mir nach. Frierend saß ich im D-Zug nach Hamburg, doch wie hinter den Eisblumen die Umrisse der Peterschen Scheune versanken, beschloß ich
    zurückzukommen, einmal. Nun bin ich da. Nun stelle ich die Bedingung, diktiere das Geschäft. Laut Roby und Toby, in den Goldenen Apostel. Gatte Nummer neun ist angerückt mit seinen Büchern und Manuskripten.
    Die beiden Monstren kommen aus dem Hintergrund und heben die Sänfte in die Höhe.

    DER LEHRER Frau Zachanassian! Sie sind ein verletztes liebendes Weib. Sie verlangen absolute Gerechtigkeit. Wie eine Heldin der Antike kommen Sie mir vor, wie eine Medea. Doch weil wir Sie im tiefsten begreifen, geben Sie uns den Mut, mehr von Ihnen zu fordern: Lassen Sie den
    unheilvollen Gedanken der Rache fallen, treiben Sie uns nicht zum Äußersten, helfen Sie armen, schwachen, aber rechtschaffenen Leuten, ein etwas würdigeres Leben zu führen, ringen Sie sich zur reinen Menschlichkeit durch!
    CLAIRE ZACHANASSIAN Die Menschlichkeit, meine Herren, ist für die Börse der Millionäre geschaffen, mit meiner Finanzkraft leistet man sich eine Weltordnung. Die Welt machte mich zu einer Hure, nun mache ich sie zu einem Bordell. Wer nicht blechen kann, muß hinhalten, will er mittanzen. Ihr wollt mittanzen. Anständig ist nur, wer zahlt, und ich zahle. Güllen für einen Mord, Konjunktur für eine Leiche. Los, ihr beiden. Sie wird nach hinten getragen.
    DER ARZT Mein Gott, was sollen wir tun?
    DER LEHRER Was uns das Gewissen vorschreibt, Doktor Nüßlin.
    Im Vordergrund rechts wird Ills Laden sichtbar. Neue Inschrift. Neuer blitzender Ladentisch, neue Kasse, kostbarere Ware. Tritt jemand durch die fingierte Türe: pompöses Geklingel. Hinter dem Ladentisch Frau Ill. Von links kommt der Erste, als arrivierter Metzger, einige Blutspritzer auf der neuen Schürze.

    34
    DER ERSTE Das war ein Fest. Ganz Güllen sah auf dem Münsterplatz zu.
    FRAU ILL Klärchen ist das Glück zu gönnen nach all der Misere.
    DER ERSTE Filmschauspielerinnen als Brautjungfern. Mit solchen Busen.
    FRAU ILL Heute Mode.
    DER ERSTE Zigaretten.
    FRAU ILL Die Grünen?
    DER ERSTE Camel. Und ein Beil.
    FRAU ILL Ein Schlachtbeil?
    DER ERSTE Exakt.
    FRAU ILL Bitte, Herr Hofbauer.
    DER ERSTE Schöne Ware.
    FRAU ILL Wie geht's im Geschäft?
    DER ERSTE Personal angeschafft.
    FRAU ILL Stelle auch ein am