Der bleiche König: Roman (German Edition)

und dann sich selbst umzubringen, wird krankgeschrieben und bekommt dreimal wöchentlich Gute-Besserung-Karten, die sauber getippte Zusammenfassungen der Aktivitäten und Fortschritte der Schüler in ihrer Abwesenheit enthalten, mit Glitzer bestreut und in vollkommenen Rauten gefaltet, die sich auf das leichteste Zusammendrücken der zwei langen Innenflächen (d. h. in den Karten) öffnen, und schließlich geben ihre Ärzte Anweisung, die Post der Lehrerin zurückzuhalten, bis eine Besserung oder wenigstens Stabilisierung ihres Zustands eine Lektüre zulässt.
    Kurz vor der großen UNICEF- Sammlung zu Halloween 1965 lauern drei Sechstklässler dem Jungen nach der vierten Stunde in der südöstlichen Toilette auf, tun ihm unsägliche Dinge an und hängen ihn mit dem Gummiband seiner Unterhose an einem Kabinenhaken auf; nachdem er behandelt und aus dem Krankenhaus entlassen worden ist (einem anderen als dem, in dessen Sanatorium seine Mutter als Komapatientin gepflegt wird), weigert sich der Junge, die Namen seiner Angreifer zu nennen, und lässt ihnen später vorsichtig individualisierte Briefchen zukommen, in denen er ihnen mitteilt, er sei wegen des Vorgefallenen alles andere als nachtragend und er wolle sich dafür entschuldigen, sie mit seinem Verhalten unbeabsichtigterweise provoziert zu haben, und er hält sie dazu an, einen Schlussstrich unter die ganze Geschichte zu ziehen und sich deswegen keine Vorwürfe zu machen – schon gar nicht im späteren Leben, denn seines Wissens könnten solche Geschichten einen als Erwachsenen ein Leben lang regelrecht heimsuchen, und er zitiert ein paar Artikel aus der Fachliteratur, die sich die Angreifer vielleicht mal anschauen könnten, weil sie die psychischen Langzeitfolgen von Selbstvorwürfen dokumentieren –, und in diesen Briefchen verleiht er seiner persönlichen Hoffnung Ausdruck, dass der ganze bedauernswerte Vorfall möglicherweise sogar in echte Freundschaft münden kann, und schließlich legt er noch die Einladung zu einem runden Tisch zur diskreten Konfliktlösung bei, dessen Termin er, gesponsert von einer kommunalen Schlichtungsstelle, auf den kommenden Dienstag nach Schulschluss hat legen lassen (»Imbiss inklusive!«) , woraufhin in der Turnhalle der Spind des Jungen sowie je vier links und rechts angrenzende Spinde in einem Akt des pyromanischen Vandalismus zerstört werden, der, wie beim anschließenden Gerichtsverfahren beide Seiten übereinstimmend aussagen, völlig außer Kontrolle geraten und keineswegs als mutwilliger Versuch anzusehen ist, den Nachtwächter zu verletzen oder die Gebäudeschäden in der Jungen-Umkleide anzurichten, die er letztendlich verursacht hat, und bei diesem Gerichtsverfahren richtet Leonard Stecyk an die Anwälte beider Seiten wiederholt die Bitte, für die Verteidigung aussagen zu dürfen, und sei es nur als Leumundszeuge. Ein hoher Prozentsatz seiner Klassenkameraden versteckt sich – unternimmt richtige Ausweichmanöver –, wenn er im Anmarsch ist. Schließlich rufen selbst die Außenseiter und Kranken nicht mehr zurück. Seine Mutter muss umgelagert und ihre Gliedmaßen müssen zweimal täglich bewegt werden.

§ 6
    Sie saßen auf einem Picknicktisch in diesem einen Park am See, am Seerand, wo ein ins Flachwasser gestürzter Baum von der Uferböschung halb verborgen wurde. Lane A. Dean jr. und seine Freundin, beide in Bluejeans und Button-up-Shirts. Sie saßen auf der Tischplatte und hatten die Schuhe auf die Bank gestellt, auf der sonst die Menschen saßen und in sorgenfreien Zeiten picknickten. Sie hatten verschiedene Highschools besucht, danach aber dasselbe Junior College, in dessen Studentengemeinde sie sich kennengelernt hatten. Es war Frühling, das Gras im Park war sehr grün und die Luft geschwängert vom Duft nach sowohl Geißblatt als auch Flieder, was fast zu viel war. Bienen summten, und beim jetzigen Sonnenstand sah das Flachwasser dunkel aus. Im Lauf der Woche hatte es wieder starke Stürme gegeben, Bäume waren umgestürzt, und in der Straße seiner Eltern waren aus allen Winkeln Kettensägen zu hören gewesen. Sie nahmen auf dem Picknicktisch dieselbe Haltung ein, vorgebeugt, die Schultern gerundet und die Ellbogen auf die Knie gestützt. Das Mädchen wiegte sich leicht vor und zurück und legte einmal die Hände vors Gesicht, weinte aber nicht. Lane saß ganz still und reglos und sah über die Böschung hinweg auf den umgestürzten Baum im Flachwasser, dessen freigelegter Wurzelballen in alle