Der Clark Darlton Reader

demselben Sonnensystem verschiedene Arten der herrschenden Intelligenz geben kann, niemals aber auf ein und derselben Welt. Das führt unweigerlich zu Reibereien – und zur Vernichtung der schwächeren.“
    „Ich wäre überglücklich, endlich einmal einer fremden, intelligenten Rasse zu begegnen, die uns friedlich entgegenkäme.“
    Herkatl warf Aztekl einen schrägen Blick zu.
    „Das wird nie geschehen, mein Freund. Mit Hilfe der Beherrschung der Zeit könnte ich dich durch die Jahrmillionen führen, und du würdest immer wieder das gleiche vorfinden: Kampf und Tod und Zerstörung! Aber ihr wißt ja: einmal aus der existierenden Dimension heraus, gibt es kein Zurück mehr. Den Weg zurück in die Vergangenheit konnte ich nicht finden. Es gibt keine Zeitreise im üblichen Sinne!“
    Weit vor ihnen stand eine grell weiße Sonne im Raum.
    Khmerl betrachtete sie mit scharfen Augen und wandte sich dann an Herkatl:
    „Los, die Kontraktion neutralisieren. Es ist soweit. Vor uns ist die Sonne, die wir suchen. Keine vier Lichtjahre entfernt. Richte es so ein, daß wir in zwei Tagen dort sind.“
    So paradox es auch schien, aber die seltsame Tatsache blieb, daß nicht die Geschwindigkeit des Raumschiffes, die vorerst unverändert blieb, entscheidend war für die scheinbare Dauer der Reise, sondern das Maß der Neutralisation, mit der Herkatl die Zeitkontraktion verringerte. Draußen im Raum vergingen z. B. jetzt unweigerlich vier Jahre, ehe sie ihr Ziel erreichen würden. Im Schiff jedoch nur zwei Tage. Oder auch sechs, hundert oder tausend. Oder nur eine einzige Sekunde. Das hing von Herkatl ab, der diesen Mechanismus erfunden hatte. Er bestimmte somit die Reisedauer, nicht aber der Pilot. Und von dieser Reisedauer hing es ab, wie weit sich die Neutralisation durchführen ließ. Die tatsächlich im Schiff verstrichene Zeit ließ sich nicht beeinflussen oder ändern, wohl aber jene Zeit, die außerhalb des Schiffes verging. Wurde sie aus der Existenz gestrichen, so kehrten die Reisenden theoretisch in die Vergangenheit zurück, obwohl sie in der Zukunft gelebt hatten. Aber sie hatten diese Zukunft nicht erleben können, hatten nur ihre Dimension geschnitten.
    Es war sehr verzwickt und kompliziert, und doch so kindlich einfach, wenn man es einmal begriffen hatte. Die Erklärung war schwieriger als der ganze Vorgang.
    Die grelle Sonne wurde größer und größer, wuchs zusehends.
    „Entfernung noch ein halbes Lichtjahr“, gab Khmerl bekannt. „Seltsam, sie steht in einem ziemlich locker mit Materie ausgefüllten Raum. Die nächste Sonne ist fast fünf Lichtjahre entfernt. Dann erst wieder eine in neun. Es wird lange dauern, bis sich da mal so ein interstellarer Verkehr entwickelt wie bei uns.“
    „Wenn überhaupt“, knurrte Herkatl und dachte an die Echsen.
    „Natürlich wird sich die Raumfahrt entwickeln. Sie ist nichts anderes als eine logische Weiterentwicklung jeder Zivilisation, deren Sinn nicht nur die Zerstörung ist. Und sogar eine solche erkennt früh genug die Notwendigkeit der Beherrschung des Weltraumes. Denke nur an die Andromedaner! Im übrigen denke ich, daß sich Mu und seine Gefährten freuen werden, endlich Gesellschaft zu erhalten. Wenn es auch Frauen sein werden, die anderthalb Millionen Jahre nach ihnen geboren wurden.“
    Zum erstenmal erwähnte Khmerl die Mitpassagiere, die irgendwo in einer Kabine ihrer Erfüllung harrten. Bisher war es nicht die Aufgabe ihres Volkes gewesen, selbst die Welten zu besiedeln, aber seitdem ihnen die Echsen in vielen Fällen zuvorgekommen waren, hatte man sich entschlossen, durch sofortige Gegenmaßnahmen weiteren Besitzergreifungen der unbekannten Rasse entgegenzuwirken. Da sich schon drei Angehörige der eigenen Rasse auf jenem Planeten befanden, wurden diesmal nur drei Frauen mitgenommen.
    Als die Flugscheibe im weiten Bogen in das System eindrang, betätigte Herkatl einen Hebel. Er nickte befriedigt und wandte sich an den Piloten:
    „Du kannst die Geschwindigkeit jetzt drosseln, Khmerl. Wenn ich mich nicht irre, haben wir es programmgemäß geschafft. Siehst du die Planeten dort? Einer von ihnen ist es!“
    Sieben Planeten waren sichtbar. Die Scheibe schoß an vier völlig toten und kahlen, zum Teil noch feuerflüssigen Welten vorbei, näherte sich dem blaugrünen Planeten, der ihr Ziel sein mußte. Die Geschwindigkeit der Scheibe war rapide gesunken, sie schlich förmlich durch den Raum. Schon konnten die Insassen Kontinente und Meere unterscheiden. Dichte