Der Dienstagabend-Club

Geschichte erzählen«, meinte Joyce. »Ein Jahr später war ich in einem kleinen Seebadeort an der Ostküste. Ich skizzierte wieder und hatte auf einmal das Gefühl – wie das manchmal so vorkommt, – dass ich eine ähnliche Situation früher schon einmal erlebt hatte. Vor mir auf dem Bürgersteig standen zwei Leute, ein Mann und eine Frau, und begrüßten gerade eine dritte Person, eine Frau in einem scharlachrotgeblümten Kattunkleid. ›Carol, du hier? Das ist wundervoll! Ich habe dich eine Ewigkeit nicht gesehen. Darf ich dich mit meiner Frau bekannt machen? Joan, dies ist eine alte Freundin von mir, Miss Harding.‹
    Ich erkannte den Mann sofort. Es war derselbe Denis, den ich in Rathole gesehen hatte. Die Frau war eine andere – das heißt, sie war jetzt eine Joan und keine Margery, aber im Übrigen der gleiche Typ: jung, etwas altmodisch und sehr unauffällig. Einen Augenblick lang dachte ich, dass das alles gar nicht wahr sein konnte. Man begann, vom Schwimmen zu reden. Wissen Sie, was ich da tat? Ich marschierte schnurstracks zur Polizeiwache. Ich nahm an, dass sie mich dort wahrscheinlich für verrückt halten würden, aber das war mir ganz gleich. Wie sich herausstellte, waren meine Befürchtungen in dieser Richtung grundlos. Es war nämlich ein Mann von Scotland Yard da, der gerade in dieser Angelegenheit hergekommen war. Anscheinend hatte die Polizei – oh, das Ganze ist so schrecklich, wenn man darüber nachdenkt – gegen Denis Dacre Verdacht geschöpft. Das war allerdings nicht sein richtiger Name – er legte sich immer wieder einen anderen zu. Sein Trick war, dass er sich an ruhige, unauffällige Mädchen heranmachte, die kaum Verwandte oder Freunde hatten. Bald heiratete er sie und kaufte sie hoch in einer Lebensversicherung ein, und dann – es ist furchtbar! Carol war seine richtige Frau, und sie arbeiteten immer nach dem gleichen Plan. Dadurch ist man ihnen eigentlich auf die Spur gekommen. Die Versicherungsgesellschaften schöpften Verdacht. Er pflegte mit seiner neuen Frau jeweils einen ruhigen Seebadeort aufzusuchen. Dann erschien die andere Frau, und alle miteinander gingen schwimmen. Bei dieser Gelegenheit wurde die Frau ermordet, Carol zog die Kleider der Ermordeten an und fuhr im Boot mit ihm zurück. Nachdem sie Nachforschungen nach der so genannten Carol angestellt hatten, verließen sie den Ort, und sobald sie das Dorf hinter sich hatten, zog sich Carol in aller Hast ihr flammend rotes Kleid wieder an und schminkte sich in grellen Farben. Darauf kehrte sie in das Dorf zurück und fuhr in ihrem eigenen Wagen davon. Sie hatten natürlich ausfindig gemacht, in welcher Richtung die Strömung floss, und suchten sich einen entsprechenden Badeplatz an der Küste aus, wo dann der vermeintliche Tod stattfand. Carol spielte die Rolle der Frau: Sie ging zu einem einsamen Strand, legte die Kleider der Frau auf einen Felsen und verschwand in ihrem geblümten Kattunkleid. Später wartete sie seelenruhig an irgendeinem Ort, bis ihr Mann sich mir ihr treffen konnte.
    Als sie die arme Margery töteten, muss wohl ziemlich viel Blut auf Carols Badeanzug gespritzt sein, und da er rot war, haben die beiden es nicht gemerkt, wie Miss Marple schon andeutete. Aber als sie ihn zum Trocknen über das Balkongeländer gehängt hatten, musste anstatt Wasser natürlich Blut aus ihm heraustropfen.« Joyce schauderte. »Ich sehe es noch vor mir.«
    »Aber natürlich!«, rief Sir Henry. »Ich erinnere mich jetzt sehr gut an den Fall. Der Mann hieß in Wirklichkeit Davis. Es war mir ganz entfallen, dass Dacre einer seiner vielen angenommenen Namen war. Die beiden waren ein unbeschreiblich gerissenes Paar. Ich war damals so erstaunt darüber, dass niemand hinter diesen Personenwechsel kam. Aber wie Miss Marple schon sagte, stechen Kleider wohl mehr ins Auge als Gesichter. Der Plan war sehr gut ausgeheckt. Obwohl wir Verdacht gegen Davis hegten, war es nicht leicht, ihn zu überführen; denn er schien immer ein unanfechtbares Alibi zu haben.«
    »Tante Jane«, sagte Raymond, während er ihr einen bewundernden Blick zuwarf, »wie bringst du es nur immer fertig? Du hast ein so friedliches Leben geführt, und doch scheint dich nichts zu überraschen.«
    »So viele Dinge ähneln sich auf dieser Welt«, erwiderte Miss Marple. »Da war zum Beispiel Mrs Green. Sie trug fünf Kinder zu Grabe – und alle waren versichert. Da schöpfte man natürlich Verdacht.«
    Sie schüttelte den Kopf.
    »Auch in einem Dorf gibt es viel