Der Ehrengast

er seinen Zeigefinger in einer ironischen Bitte um Vergebung gleiten ließ, geschlossen. »Naja, ich bin gerade dabei, das zu lernen.« Sie waren mit ihm zufrieden; sie lachten. Ras Asahe, der Bray an die Bar geschleppt hatte, sagte, an Bray gewandt, aber an Shinzas Adresse: »O ja, das glauben wir dir, mein Freund. Es gibt nur eine Art und Weise, dich das lernen zu lassen.«
    »… was Sie da in Ihren Bart gemurmelt haben, dieses Zeug von den Arbeitern und der Regierung, die den sozialistischen Staat zum Wohle der Arbeiter errichten«, sagte Dando. »In afrikanischen Staaten läßt sich die Wirtschaft nur zum Nachteil der Arbeiter entwickeln. Und das wird noch verdammt lange so bleiben. Daran läßt sich nicht rütteln. Mir ist völlig schnuppe, welche politische Ideologie oder ökonomischen Konzepte Sie zitieren, die Realitäten der Produktion und Verteilung des Einkommens bleiben immer die gleichen, haargenau die gleichen, und zwar auf dem ganzen Kontinent. Nein, nein – ich weiß schon, was jetzt kommt –, Sie brauchen sich erst gar nicht darüber auszulassen, was in Europa vor hundert Jahren passiert ist, weil Sie die Antwort darauf auch schon kennen. Die Opfer, die den europäischen Arbeitern im neunzehnten Jahrhundert abgepreßt wurden, haben es den westlichen Ökonomien ermöglicht, an einen Punkt zu gelangen, an dem sie die Forderungen der armen Schweine, die sich das Blut aus dem Leib geschwitzt hatten, anerkennen konnten. Und das war einzig deshalb möglich: Man hatte diesen Punkt erreicht, ohne daß die Struktur des Wachstums Schaden genommen hätte. Sie hatten, wenn auch in Grenzen, einen Zustand erreicht, in dem wachsender Konsum zu größeren Investitionen führt.«
    Shinza und Dando wurden in einen Zweikampf getrieben, wegen der geringen Größe der Bar, wegen des Alkohols in ihren Adern, wegen der Neugierde ihrer Begleiter – aber auch, weil sie einander als Gegner in diesem Raum erkannten. Shinza eröffnete den Schlagabtausch mit dem Gehabe eines Mannes, der eigentlich alles Diskutieren schon hinter sich hat. »Und weshalb ist das unmöglich?«
    »Weil, mein bester Shinza, die Ersparnisse der Bevölkerung in einzelnen Staaten Afrikas einfach nicht existent sind. Nichtexistent oder unproduktiv. Ein paar Pfund, die, gemeinsam mit den Wanzen, in die Matratzen gestopft werden. Und der Konsum ist derart unerheblich, daß man ihn unmöglich noch weiter einschränken kann, um zu höherer Investitionstätigkeit zu stimulieren,und aus diesem Grund bringt auch Ihr Einfrieren der Gehälter nichts. Der Reichtum ist auf irreguläre und moralisch nicht zu rechtfertigende Weise verteilt, aber der Teufel soll mich holen, wenn irgendwer weiß, wie man da Abhilfe schaffen soll. Der Gewerkschaftsbewegung sind die Hände gebunden, einfach weil sie die Bühne betreten hat, bevor es zur vollständigen Industrialisierung gekommen ist.«
    »Deklamiert Marx, um schwarzen Kapitalismus zu verteidigen! Vergessen Sie nicht, für wen Sie heutzutage arbeiten, Dando.« Halb im Spaß, halb verächtlich zog Shinza seine bärtigen Mundwinkel herunter. »Was Sie sagen, läuft auf nicht mehr und nicht weniger hinaus, als daß die Arbeiter den Gewinn nicht sofort und auf direktem Wege zu spüren bekommen …«
    »… nicht auf direktem Weg und nicht auf dem linken und nicht auf dem rechten Weg – Sie können noch bis zum Jüngsten Tag so weiterquasseln. Genehmigen Sie sich einen, Edward. – Machen Sie schon, Mann, kümmern Sie sich um die Herrschaften«, fuhr er den Barkeeper an. Der Kreis wurde enger. »Edward und ich haben über diese Dinge schon gesprochen, da wart ihr alle noch ein Haufen rotznasiger Jungs … er weiß, wovon ich rede.«
    »Was soll denn dieser Unsinn, daß der Gewerkschaftsbewegung ›die Hände gebunden sind‹.« Shinza nahm einen großen Schluck von der Runde Whisky, die Dando bezahlt hatte. »Hören Sie zu – die Gewerkschaft steht vor einer Entscheidung, das ist alles. Sie kann der Entwicklung der Wirtschaft zuliebe zu einem Organ der Regierungspolitik werden – und das bedeutet soviel wie das Ende jeglicher Kritik an der Inkompetenz der Regierung, aus, vorbei. Die Aktivitäten der Gewerkschaft sind dann auf eine einzige Sache beschränkt – auf die Garantie des Gehorsams des Arbeiters in den produktiven Industriezweigen.
Das
aber ist nun etwas, das Ihre berühmte ungerechte Verteilung des nationalen Einkommens perpetuiert, stimmt’s? Man teilt das große Geld unter den Würdenträgern auf und