Der Ehrengast

rauskommt. Schnurstracks. Das Anwesen in Kabendi Hills ist flöten. Carol bricht wegen der Pferde das Herz … nach Jersey, vermute ich … Letzte Woche erklärte Häuptling Aborowa mir gegenüber, daß es wegen der Aussonderung des Viehs Schwierigkeiten geben wird – ein paar von diesen Burschen haben dengottverdammten großartigen Staatszuchtbullen gehabt, für den das Ministerium ein Vermögen ausgegeben hat –, und ich sagte, guter Mann, das ist
dein
Problem, ich hoffe, zwischen mir, deinen Kühen, deinen Frauen und der ganzen gottverdammten Sippschaft werden ein paar Milliarden Gallonen Meerwassers liegen … ›Ich möchte Pezele nicht neben mir sitzen haben.‹ Ich sagte, sei kein gottverdammter Esel, Aborowa – sobald ich mit ihm unter vier Augen rede, ist Schluß mit dem Unfug, ich rede mit ihm von Mann zu Mann, wir haben so manchen Brandy miteinander gekippt …«
    »Köstlich!« Eine der Frauen war derart überwältigt, daß sie ihr Glas niederstellen mußte.
    »Himmel, das ist noch gar nichts – Carol kauft für die Frau des guten alten Aborowa die Korsagen ein.«
    Noch mehr Gelächter.
    »Für seine erste Frau. Arme alte Schachtel. Sie weiß nicht, wo das
bouz
anfängt und das
derrière
aufhört. Kolossal. Die gute alte Haut. Ich frag mich, was sie ohne Carol anfangen wird, sie himmeln sie einfach an. Ja, kauft ihr die Korsagen, die Pumphosen und was weiß ich noch alles … in Harrods Spezialabteilung für fette Zirkusladies oder sonst was …« Er zog die Luft zwischen den zusammengekniffenen Nasenflügeln ein, während sich die anderen verzückt Blicke zuwarfen. »Keine Ahnung, wer
diese
Art der Dienstleistungen übernehmen wird, wenn wir verschwinden, das kann ich Ihnen sagen – vielleicht die Zentralregierung oder die Provinzverwaltung oder wie zum Teufel sich diese Herrschaften dann nennen werden. M’lord Pezele – dieser großartige, fette, piekfeine Herr aus dem Osten der Provinz Choro – kommt in seinem funkelnagelneuen Jeep daher (vier Jahre lang habe ich darum angesucht, man möge unsere alten Kisten austauschen, aber nichts da), marschiert ins Great Palace: ›Ich bin um neun Uhr dreißig mit Häuptling Aborowa verabredet‹ – schaut auf seine Uhr, denkt, er ist beim Zahnarzt. Und der alte Herr in seinem Haus da drüben, der freut sich schon auf einen kleinen Plausch bei einem Schlückchen irgendwas.«
    Der Schwarze mit dem Freund in der Schottenjacke sagte aufgeblasen zum schwarzen Barmann auf englisch: »Der Service hier ist auf den Hund gekommen. Ich hatte doch Eis bestellt, oder?«
    Aber niemand außer Bray hörte ihm zu.
    »… bin schon froh, daß ich statt dessen acht Prozent für kurzfristige Kapitalanlagen kriege. Wissen Sie, auf mehr als fünf Jahre machen sie’s nicht in Ländern wie diesem.« Im Speisesaal gab es jetzt Tischmusik, und aus dem Lautsprecher über der Bar drangen die schleppenden Klänge eines schmelzenden Klaviers.
    »Oh, dabei wird’s keinerlei Schwierigkeiten geben, darauf können wir uns verlassen …« Nun, da die weißen Geschäftsleute wieder bei der Sache waren, setzten sie das professionell-konzentrierte und höflich-gleichgültige Gesicht von Männern auf, die in Flugzeugen und Hotels fremder Länder sitzen und große Gesellschaften vertreten.
    »… eure komischen Portugiesen, die aus den Gebieten jenseits der Grenze einwandern … schlaue Burschen, eure Portugiesen, aber meine Jungs sind noch immer mit ihnen fertig geworden … Kapier das doch endlich, Pezele, wenn ich mal weg bin, dann kannst du dir dein eigenes
uhuru
brauen, aber solang ich hier meine Arbeit erledige … was ist er, ein politischer Beamter, tatsächlich? – dann richt ihm aus, daß er, wenn sein Englisch dazu ausreicht, die vertraulichen Berichte anderer Leute zu lesen, noch genügend Zeit haben wird, um seine klebrigen Finger …« Die wütend aufgerissenen, blauen Fischaugen fielen auf Dando und Bray, die der Bar gerade ihren Rücken kehren wollten, und quittierten mit einem halben Lächeln die Sympathie, auf die er sich bei jedem weißen Gesicht verließ.
    »Süßliches Zeug«, sagte Dando, »wer zum Teufel will denn so ein Geleier von Musik hören? Ich muß unbedingt mit Coningsby reden. Sogar im Klo haben sie einen Lautsprecher. Man kann hier nicht mal hören, wie man pißt.«
    Das Silver Rhino lag ein kleines Stück außerhalb der Stadt und war, wie die meisten Hotels in diesen Ländern, in der Kolonialzeitan der Great North Road erbaut worden, einer Straße, die quer