Der eiserne Skorpion - Roman

Zünder so ein, dass er mit einer Verzögerung von zwei Sekunden auf heftige Bewegung reagierte. Dieses Gerät packte er wieder in den Ranzen, um dann die Maschinengewehrmagazine zu leeren und ringsherum festzumachen, zusammen mit allem, was er an Hartem und Kleinem in Reichweite fand, darunter die Plastikmagazine selbst. Als Letztes hob er die Füße an, lehnte sich fest an und trat einen Abschnitt der Windschutzscheibe weg. Er war bereit.
    Der andere AGW war mehrere Kilometer entfernt, und Cormac bemerkte, dass er beim langsamen Tempo, das der Autopilot anschlug, kaum eine Chance hatte, in absehbarer Zeit aufzuholen. Er schaltete den Autopiloten aus, packte den Joystick und rammte ihn vor. Das Fahrzeug beschleunigte plötzlich und riss dabei vermodernde Baumreste hoch, die von den Skarchbäumen ringsherum gefallen waren. Inzwischen hörte Cormac das gelegentliche Flüstern von fernem Strahlgeschützfeuer, das Prasseln von Impulswaffen, die dumpfen Schläge von Explosionen und ein bösartiges reißendes Geräusch, das er erst einen Augenblick später als das Feuer eines Protonenkarabiners erkannte. Diese letztgenannte Waffe deutete darauf hin, dass dort Spartasoldaten im Einsatz waren. Er hoffte verdammt noch mal, dass sie ihn nicht mit einem Separatisten verwechselten, wenn er auf sie stieß.
    Auf einmal bemerkte Cormac, dass er sich dem anderen Wagen schnell näherte. Dieser hatte angehalten. Das musste die Stelle sein, wo sie den CTD absetzen wollten.
    »Samara«, wurde Carls Stimme aus der Konsole vernehmbar, »ich bin absolut fähig, das auch ohne Aufsicht zu schaffen, vielen Dank auch.«
    Verdammt!
    Cormac fuhr weiter.
    »Samara, antworte!«
    Carl würde sich denken, dass etwas schiefgegangen war. Einen Augenblick später bemerkte Cormac, dass der andere AGW wendete und direkt auf ihn zukam. Unvermittelt verschwand das Icon dieses Fahrzeuges einfach vom Bildschirm. Cormac passte seinen Plan rasch an. Er schaltete den Autopiloten wieder ein, weiterhin auf die ursprünglichen Koordinaten eingestellt, und wandte sich seinen Kampfmitteln zu. Er schätzte Entfernung und Zeit ab, griff in den Ranzen, stellte den Zünder von »heftiger Bewegung« auf einen Zeitraum von acht Minuten um und drückte die Zündtaste. Das war das Beste, was er unter den gegebenen Umständen tun konnte. Er fand eine Raste am Beifahrersitz und klappte diesen hoch. Eine Werkzeugtasche lag im Fach darunter. Er zog sie hervor, packte den Ranzen hinein und schüttete das Werkzeug darauf. Mehr Schrapnell. Er steckte die beiden übrigen Minen mit ihrer Energieversorgung in die entleerte Werkzeugtasche, packte sein Doppelimpulsgewehr und nahm es mit, als er die Tür öffnete und hinaussprang.
    Cormac schlug am Boden auf und rollte sich ab, kam fluchend auf die Knie hoch und wünschte sich wirklich, er hätte auch die Erste-Hilfe-Tasche mitgenommen. Keine Zeit für Schmerzen. Vorsichtig hängte er sich die Werkzeugtasche mit den beiden Bomben darin über die linke Schulter, stützte das Gewehr auf dem linken Unterarm ab und hielt es dabei eng am Körper. Dann ging er los, hinweg über den wurzeldurchsetzten Boden zwischen den sterbenden Skarchbäumen, wobei er darauf achtete, gut Deckung zu haben, aber parallel zum AGW zu bleiben. Nach Berechnung der Zeitspanne, die er gebraucht hatte, um das Fahrzeug zu verlassen, zählte er in Gedanken von vierhundertfünfzig rückwärts. Einen Moment später atmete er schon schwer, und der AGW gewann einen Vorsprung. Als Cormac zur Seite hin etwas entdeckte, stockte er: eine zerstörte Moskito-Automatikkanone, verstreut herumliegende blutige Verbandreste und eine einzelne Leiche in einem zerfetzten Chamäleonstoff-Kampfanzug. Im Zusammenhang mit dem zuvor erwähnten Eintreffen eines weiteren Bataillons bewies das, dass hier mehr geschah, als die von Yallow aufgeschnappten Gerüchte hatten vermuten lassen.
    Der AGW war nach wie vor in Sichtweite ... dreihundert, zweihundertneunundneunzig ...
    Da hörte er das Jaulen eines fernen Motors, das Krachen und Holpern von etwas Schwerem, das mit hoher Geschwindigkeit durch das unebene Waldgelände fuhr. Bei zweihundert kam dieses Fahrzeug voraus in Cormacs Blickfeld. Cormac duckte sich hinter gestürzte Skarchbäume – offensichtlich schon lange umgestürzt, bevor die Prador eintrafen, um diesen Planeten zu demolieren – und blickte hinüber. Etwas kreischte, und er duckte sich tiefer.
    Eine Schienenkanone? Eine beschissene Schienenkanone?
    Metallstücke spritzten von