Der eiskalte Himmel - Roman

sind und höchstens als Borde für Kleinkram dienen können.
    Bakewell hockt sich in den Heckeinstieg. »Nicht gerade die Luxuskabine, von der wir geträumt haben, hm?«
    Jetzt, da der Umbau abgeschlossen ist, gehört die JAMES CAIRD zunächst uns beiden. Wir nutzen die wenige Zeit, die wir unter uns sind, um liebgewordene Flüche aufzufrischen. Und einmal, als Bakewell dabei ist, nach der Größe des Stauraums die Ballastmenge zu errechnen, fragt er nach Ennids Fisch und ob ich ihn mitzunehmen gedenke.
    Ich sage: »Ja, natürlich«, obwohl ich mir noch gar keine Gedanken darüber gemacht habe. »Warum fragst du?«
    Â»Nur so. Zwei Jahre sind eine ziemlich lange Zeit, finde ich.«
    Â»Es war Krieg. Viele werden lange weg gewesen sein.«
    Er ist ehrlich verdutzt. »Also du meinst im Ernst, sie wartet auf dich?«
    Ich zucke mit den Schultern, schüttle den Kopf. »Keine Ahnung. Du, so langsam geht mir dieses Bohren auf den Wecker.«
    Â»T’schuldigung, Entschuldigung!«, sagt er übertrieben. Aber er ist sofort wieder todernst. »Und wenn es dir so ergeht wie deinem Juggins? Wenn du ihr ein Kind gemacht hast? Hast du daran schon mal gedacht?«
    Â»Tausendmal.«
    Â»Hoffen wir’s.« Er legt das Messband aus, und beide wissen wir, es ist besser, das Thema zu wechseln.
    Nie ist mir nur die Idee gekommen, ich könnte inzwischen Vater sein.
    Ich gehe daran, eine Liste sämtlicher Dinge anzufertigen, die wir auf See brauchen werden, hocke in einem Lichtfleck im Vordereinstieg, wo mich der Regen nicht erreicht, und schreibe. Bakewell kriecht mir zu Füßen durch das Halblicht und stapelt die Steine, die ihm Hussey, Kerr und Cheetham im Minutentakt auf die Abdeckung legen. Als der Teppich aus Ballaststeinen verlegt ist, errechnet Bakewell ein Trimmgewicht von einer halben Tonne. Zwischen Boden und Ruderbänken ist gerade noch so viel Platz geblieben, um sich dazwischen hindurchzuzwängen. Und die meisten Steine haben empfindlich scharfe Kanten, wir müssen sie abdecken. Dennoch frage ich mich, wie wir bei schwerer See darauf liegen, gar schlafen sollen.
    Shackleton und Worsley überprüfen die Trimmung, sie nicken sie ab. Bakie geht schlafen, allerdings nicht, ohne mir vorher einmal kräftig vor die Brust zu langen.
    Der Schlag auf den Fisch tut weh, und Bakewell ist es immer noch ernst: »Lass ihn hier!«, sagt er und springt in den Kies. Von unten herauf grinst er mich an. »Nur ein Rat von Mann zu Mann, Merce.«
    Â»Sie wären dann so weit? Famos«, sagt Worsley.
    Â»Yesser.« Meine Liste ist an der Reihe. Shackleton liest jeden Posten laut vor und wartet auf Worsleys Zustimmung, ehe er zum nächsten übergeht. Zu dritt stehen wir in dem kleinen Einstieg, und immer wieder bückt sich Worsley, um sich einen genannten Ausrüstungsgegenstand an Ort und Stelle vorzustellen, eine notwendige, eine nicht enden wollende Prozedur, während derer der Himmel vollkommen dunkel wird, so dass ein Mann mit Sturmlampe kommen muss, um auf meinen Zettel zu leuchten:
    Nahrung:
300 Schlittenrationen, 200 Rationen Nusspaste, 30 Pakete Milchpulver, 600 Stück Zwieback, 1 Karton Zucker, 1 Dose Cerebos-Salz, 1 Dose Bovril-Würfel, dazu 60 Kilogramm Eis u. 200 Fassliter Wasser

Ausrüstung:
1  Nansen-Kocher, 2 Primuskocher, Dochte u. Ersatzteile, 40 Liter Petroleum, 1 Dose Spiritus, 10 Kisten Fackeln, 1 Kiste Blaulichter, 7 Kerzen, 30 Schachteln Zündhölzer, 6 Schlafsäcke, 6 Paar Ersatzsocken
    Â»Wunderbar!«, sagt Worsley schließlich. Soeben hat er die Ersatzsocken in seiner Vorstellung im Bug verstaut. »Sie haben an alles gedacht. Nur der nautische Plunder fehlt. Oder empfehlen Sie, ohne Kompass und Sextant zu fahren, Mister Blackboro?«
    Â»Nein. Ich habe den Plunder im Kopf: Kompass, Sextant, Fernglas, Seekarten, Navigationsbücher, Eisaxt, Aneroidbarometer. Liegt alles bereit, Sir.«
    Aber das sind nicht alle Dinge, die wir an Bord nehmen. Beim Frühstück am Ostermontag bittet Shackleton jeden der 22 Zurückbleibenden um einen Gegenstand aus seiner persönlichen Habe. Jeder soll etwas Kleines und möglichst Leichtes auf die Reise schicken, und jeder, der möchte, kann einen Brief schreiben, den wir sechs in Südgeorgien mit dem ersten Postschiff nach Haus zu senden versprechen.
    Viele sind zu schwach, um zu schreiben. Mit