Der Erbe Dschainas
persönliche und fokussierte Haltung. Aberil erlebte eine Willenskraft, die ihn jetzt direkt anvisierte, und er konnte nicht widerstehen. Sie riss ihn auf die Beine und zog die gekrümmten Finger aus ihrem Griff um den Verstärker. Mit jetzt offenen Augen sah und spürte er zugleich, wie Speelan, Molat und die anderen enger versammelt wurden, als wäre dies nötig, um sie alle in den Brennpunkt des besitzergreifenden Geistes zu bringen.
»Der Outlinker-Junge … wo steckt der Outlinker-Junge?«
Alle drehten sich um und suchten ihre Umgebung ab, und Verwirrung und Wut brandeten wie eine anrollende Springflut in einer Dunkelheit irgendwo jenseits jeder Wahrnehmung auf. Aberil spürte, wie die anderen von der schieren Kraft dieser Erscheinung überwältigt wurden und innerlich zusammenbrachen, aber in ihm dienten die kalten, harten Ideale, die sein Denken schon so lange kristallisiert hatten, als Bollwerk, und er duldete nicht, dass er hinweggespült wurde.
»Ich finde ihn für dich. «
Plötzlich fand er sich ganz im Zentrum dieser Aufmerksamkeit wieder, und er spürte, wie sich Erheiterung, roten Spalten gleich, in der ganzen Welle ausbreitete.
»Was für einen furchtbar ordentlichen Verstand du hast, Aberil Dorth! Er gleicht einem chinesischen Puzzle: ganz ineinander verschachtelte Blöcke und verformte Gestalten.«
Aberil wusste nicht recht, was damit gemeint war. Alles, dessen er wirklich bewusst war, war Macht – entsetzlich und gottähnlich. Er spürte, wie sie ihn musterte, und wusste, dass sein Leben gänzlich von dem abhing, was er als Nächstes sagte.
»Es heißt dienen oder sterben – das erkenne ich. Gib mir das Werkzeug, und, ich werde dienen.«
Die Drohung wich zurück, und Aberil spürte jetzt ein gewisses Maß an Normalität zurückkehren. Rings um ihn standen seine Leute: vier Wachtposten, Speelan und Molat – müde und blass, aber nicht ausgebrannt. Er spürte, wie stark er mit ihnen verbunden war und dass sein Verstärker Vorrang vor ihren hatte.
»Das sind deine Werkzeuge.«
Die Präsenz wich jetzt weitgehend zurück, und nur ein leiser Hauch von ihr blieb auf ihm ruhen. Keine weiteren Drohungen erfolgten, denn sie waren nicht nötig. Aberil wusste, welche Folgen es hatte, wenn er versagte, aber er wusste auch, dass sogar der Erfolg wahrscheinlich zum gleichen Ergebnis führte.
»Unser Jerrick hier ist ein ausgebildeter Fährtensucher«, sagte Speelan und schlug einem der Wachleute auf die Schulter.
Aberil nickte und betrachtete forschend die übrigen Soldaten im Zelt. Wer nicht offenkundig tot war, schien ein völlig ausgebranntes Gehirn zu haben; ihre Verstärker waren grau verfärbt.
»Dann setzen wir Jerrick ein«, sagte Aberil und klatschte in die Hände. »Auf geht es!«
Er führte sie durch das große Zelt, deutete auf Vorräte, die die anderen mitnehmen sollten, und nahm sich selbst eine Atemausrüstung vom Ständer neben der Luftschleuse. Draußen in der anbrechenden Nacht blieb er stehen und sendete an Speelan:
» Wo steht der Geländewagen?«
Verdutzt antwortete Speelan laut: »Dort drüben rechts, aber sicherlich müssen wir doch die Augen am Boden haben!«
Aberil wandte sich den anderen zu. »Du«, sagte er zu einem der Wachleute, »steig in diesen Geländewagen und fahre ihn schnurstracks hinaus ins Flötengras.«
»Wie weit?«, fragte der Mann.
»Du fährst so lange weiter, bis du gegenteiligen Bescheid erhältst!«, raunzte Aberil und unterstützte den Befehl durch die neue Macht, die er aus dem Verstärker bezog. Der Mann drehte sich hölzern um, ging zum Geländewagen und stieg ein, und bald hörten sie, wie die Turbine ansprang und immer schneller rotierte.
»Ihr anderen kommt mit mir.«
Als sie nach Aberils Einschätzung weit genug vom Kommandozelt und den Landungsbooten entfernt waren, sandte er ihnen den nachdrücklich untermauerten Befehl, sich die Verstärker herauszureißen, ehe er die Hand hob und mit seinem eigenen das Gleiche tat.
Knurrend startete Skellor ein Unterprogramm aufs Neue, das er nur Minuten früher unterbrochen hatte. Einer der Geschütztürme an der Außenflanke der Occam feuerte mit Laserlicht auf den Planeten, löschte ein Landungsboot nach dem anderen aus, dann Aberils Kommandozelt und schließlich den Geländewagen, mit dem der Erste Commander flüchtete. Eine stark vergrößerte Aufnahme aus dem Orbit zeigte, wie eine leuchtende Linie kurz die Wildnis durchschnitt, als Kunststoff und Metall unter enormer Hitze schmolzen, ehe
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