Der ewige Krieg 02 - Am Ende des Krieges

mich in meinem Sarg auf und Diana brachte mir etwas Brühe. Das Zeug schmeckte nach Karotten und Salz.
    Sie klappte das Seitenteil herunter. Meine Kleidung lag da, wo ich sie gestapelt hatte, vierundzwanzig Jahre älter, aber immer noch elegant. Als ich halb angezogen war, musste ich eine Pause einlegen, weil die Null-Ge-Übelkeit anklopfte. Es ging rasch vorbei. Ich erinnerte mich an das erste Mal, kurz nach meinem Studium; damals war ich zwei Tage lang für nichts mehr zu gebrauchen gewesen. Jetzt schluckte ich einfach, bis die Suppe sich merkte, wo unten war, zog mich fertig an und driftete nach oben, um Marygay zu unterstützen.
    Sie hatte es sich in einer Null-Ge-Liege der Pilotenstation einigermaßen bequem gemacht. Ich schnallte mich neben ihr fest.
    »Darling!«
    Sie sah elend aus, zugleich hager und aufgequollen, und ihrer Miene entnahm ich, dass ich ein ähnliches Bild abgab. Sie beugte sich herüber und gab mir einen Kuss, der nach Karotten schmeckte.
    »Es steht nicht gut«, sagte sie. »Wir haben schon vor Jahren jeglichen Kontakt zu Nummer Vier verloren. Und Nummer Zwei hat aus irgendeinem Grund mehr als eine Woche Verspätung.«
    »Glaubt das Boot, dass Nummer Vier etwas zugestoßen ist?«
    »Es hat keine eigene Meinung.« Sie kaute an ihrer Unterlippe. »Die Wahrscheinlichkeit ist allerdings groß. Eloi und die Snells. Ich weiß nicht, wer sich sonst noch an Bord befindet, weil ich noch keine Zeit hatte, den Belegungsplan zu checken.«
    »Cat ist auf Zwei«, sagte ich unnötigerweise.
    »Dort ist vermutlich alles okay.« Sie drückte auf einen Knopf. »Aber wir haben noch ein kleines Problem. Ich kann keine Verbindung zu Centrus herstellen.«
    »Zum Raumhafen?«
    »Weder zum Raumhafen, noch zur Stadt selbst.«
    »Könnte das am Peilfunk liegen?«
    »Die beiden anderen Boote bekomme ich klar herein. Sie sind allerdings ganz in der Nähe. Vielleicht reicht die Energieversorgung nicht aus.«
    »Vielleicht«, sagte ich, obwohl ich nicht so recht daran glaubte. Wenn das Gerät nicht auf vollen Touren arbeitete, würde es die Signale zumindest abgeschwächt übermitteln. »Hast du es schon mit einer visuellen Suche probiert?«
    Sie schüttelte kurz den Kopf. »Die optischen Geräte sind auf Nummer Zwei. Wir haben Spermien, Eizellen und Schaufeln.« Die Masse war natürlich ein kritischer Faktor. Deshalb hatten wir das Zeug zum Wiederaufbau des Planeten auf die fünf Laderäume verteilt und nur die Sachen doppelt an Bord, die beim Verlust eines Bootes den Untergang aller übrigen bedeutet hätten.
    »Als ich den Funk einschaltete, bekam ich eine Art Trägerwelle herein. Das Boot glaubt, dass es sich um eine der Centrus-Fähren in einem mittleren bis niedrigen Orbit handelt. Müsste in etwa einer Stunde wieder auftauchen.« Wir befanden uns in einer stationären Umlaufbahn hoch droben.
    Ich warf einen Blick auf die Eiskugel von MF und musste unwillkürlich an Kalifornien denken. Wenn wir vor vierundzwanzig Jahren die Reise zur Erde angetreten hätten, wären wir jetzt in Wärme und Sicherheit. Und müssten uns nicht den Kopf um das Schicksal unseres Sohnes zerbrechen.
    Jemand begann sich laut zu übergeben. Ich riss den Vakuumsauger aus seinem Schnappverschluss hinter dem Copilotensitz und stieß mich in Richtung des Geräusches ab, um die Sache in Ordnung zu bringen.
    Es wird nur halb so schlimm, wenn man schnell arbeitet. Chance Delaney, dem das Malheur passiert war, machte die Verlegenheit allem Anschein nach mehr zu schaffen als die Übelkeit.
    »Tut mir Leid«, sagte er, »das Zeug weigerte sich einfach, unten zu bleiben.«
    »Dann trink erst mal nur Wasser«, riet ich ihm, während ich die Kügelchen einsaugte. Ich, der Experte.
    Dann klärte ich ihn über unsere Lage auf. »Du liebe Güte! Hältst du es für möglich, dass diese Mutter-Erde-Leute an die Macht gelangt sind?«
    Damit meinte er Teresas Gesinnungsgenossen. »Nein. Und selbst wenn – der Mensch hätte ihnen nie erlaubt, alles dicht zu machen.«
    Nach einer weiteren Stunde war der Rest des Rates wach – Sage, Steve und Anita. Marygay und ich sahen allmählich wieder normal aus, als sich die hohlen Wangen füllten und die Haut straffte.
    »Okay«, sagte Marygay und tippte auf einen Monitor. »Das Signal ist wieder da. Es kommt eindeutig von einer der Fähren.«
    »Nun denn, ich bin der Fährenpilot. Steigen wir in das Ding um und sehen wir nach, was unten los ist!« Wir konnten mit unseren Rettungsbooten nicht einfach auf dem Planeten