Der Feind

ihrer Nähe nichts Ungewöhnliches. Wie ich sehe, hat er zwei Boote, außerdem hat er einen großen Rasen zu mähen … da ist es normal, dass er Benzin in der Garage lagert. Vielleicht hat er sogar einen Gas-Caddie mit einem langen Schlauch, so was sieht man hier recht oft.«
    Coleman nickte.
    »Einen Gas-Caddie?«, fragte McMahon.
    »Ja … das ist so eine Art Benzinkanister auf Rädern.«
    McMahon verstand, was der Mann meinte. »Lässt sich sagen, dass der Brandbeschleuniger Benzin war?«
    »Ziemlich sicher.«
    »Wie sicher?«
    »Zu neunzig Prozent«, antwortete der Mann.
    »Kann man ungefähr sagen, wie viel davon im Spiel war?«
    »Wie gesagt, es ist nicht sicher, dass überhaupt Benzin im Spiel war«, erwiderte der Feuerwehrmann vorsichtig. »Ich sage nur, dass die Leute hier recht oft Benzin in der Garage stehen haben, und wenn es zu so einer Explosion kommt, dann macht das Benzin die Sache natürlich noch schlimmer.«
    »Können Sie mir zeigen, wo Sie die Spuren genau gefunden haben?«, fragte Coleman.
    »Kommen Sie«, forderte ihn der Feuerwehrmann auf und führte die beiden Männer an den verkohlten Überresten eines ausgebrannten Wagens vorbei, ehe er auf den Boden zeigte. »Hier stand die Außenwand der Garage.«
    »Wo haben Sie den Brandbeschleuniger gefunden?«
    Der Mann stieg über einige Trümmer hinweg. »Vor allem auf diesem Fleck, von der Außenwand bis ungefähr hierher.«
    Coleman rief sich in Erinnerung, wo der Gastank gestanden hatte.
    »Ich nehme an, dass hier ein kleiner Geräteschuppen war, in dem er Benzin gelagert hat. Wir gehen davon aus, dass es zwei Explosionen gegeben hat – die erste von dem Gas, das ins Haus geströmt ist, und die zweite wenig später, als der Tank selbst in die Luft flog.«
    »Sonst noch irgendwelche Spuren?«
    »Ja, hier in der Garage, aber eher klein im Vergleich zu der Stelle hier.«
    Der ehemalige SEAL nickte. »Danke, Chief.« Er nahm McMahon am Ellbogen und führte ihn zur Straße zurück. Als sie weit genug weg waren, sagte er: »Soweit ich weiß, hatte Mitch keinen solchen Gas-Caddie, und er hat ganz sicher kein Benzin in einem Schuppen außerhalb der Garage gelagert, nur ein paar Meter von dem Gastank entfernt.«
    »Sie sind sich ganz sicher?«
    »Ich sage Ihnen, Mitch hat kein Benzin außerhalb der Garage gelagert.«
    Als sie bei der Straße waren, blickte Coleman zum Haus zurück. Dahinter sah er einige Navigationslichter draußen in der Bucht. »Irene hat mir gesagt, dass ein Fischer Mitch aus dem Wasser gezogen hat.«
    »Ja.« McMahon zog ein kleines Notizbuch aus der Sakkotasche. »Ein Mann aus Shady Side, ein gewisser Harold S. Cox.« McMahon zeigte nach Norden. »Er war nur zweihundert Meter entfernt, als sich die Explosion ereignete. Er sagt, dass er gesehen hat, wie Mitch durch die Luft geflogen ist, auf dem Dock aufgeprallt und ins Wasser gerollt ist. Wäre er nicht da gewesen, wäre Mitch wahrscheinlich ertrunken.«
    Coleman versuchte sich an die Stelle desjenigen zu versetzen, der versucht hatte, seinen Freund umzubringen. Als ehemaliger SEAL dachte er zuallererst an den Weg über das Wasser. »Sonst noch irgendwelche Boote?«
    »Zwei. Sie haben beide die Polizei verständigt und zusammen mit Mr. Cox Erste Hilfe geleistet.«
    »Hat man sie gründlich überprüft?«
    »Wir arbeiten gerade daran.«
    »Hat einer von ihnen irgendetwas Ungewöhnliches gesehen?«
    »Beim ersten Verhör, das der Sheriff und seine Leute durchgeführt haben, ist nichts Besonderes zutage getreten.«
    Colemans Begleiter trat zwischen den Bäumen hervor. Er hielt den rechten Zeigefinger hoch und sagte: »Ein Mann. Er hatte ein Fahrrad, und er war nicht lang hier.«
    McMahon sah ihn völlig verdutzt an. »Wo? Zeigen Sie’s mir.«
    Der Mann leuchtete mit seiner extrem starken Taschenlampe zu den Bäumen hinüber. »Sehen Sie, wie das hohe Gras dort drüben zur Straße hin geneigt ist? Das sind Spuren von einem Fahrrad. Das daneben sind Fußspuren. Die Straße endet in einer Sackgasse, aber es gibt da einen Weg, der durch den Wald führt.« Er wandte sich Coleman zu. »Ich bin hier schon mal mit Mitch gelaufen. Nach etwa eineinhalb Kilometern kommt man zu einer Gabelung – nach Osten geht es zu einem Strand, nach Westen zu einer Schotterstraße und weiter zu einer Landstraße.«
    »Moment mal«, wandte McMahon ein. »Nach der Explosion sind jede Menge Leute hier herumgelaufen. Als ich herkam, habe ich mindestens einen Mann mit einem Fahrrad gesehen, und wer weiß, wie