Der Fluch des Denver Kristoff

einem strengen Seitenblick – Lasst die Finger davon! – zurück in die Truhe. Auf dem Weg zur Tür schnappte er sich das Entermesser. »Ahoi, Matrose!« rief er laut. »Willkommen im Dienst von Kapitän Drap…«
    Er verstummte, als er die Tür aufriss und nicht wie erwartet Tranquebar vor sich sah, sondern ein Skelett auf zwei Beinen, das eine Schwertspitze gegen seine Brust richtete.

54
    A aaahhh!«
    Will stieß einen Schrei aus und ließ – wenig kapitänshaft – das Entermesser fallen. Erschrocken wollte er die Tür zuschlagen, doch irgendetwas schien dazwischenzuklemmen. Durch den Türspalt ragte der Armknochen des Skeletts und fuchtelte ihm mit dem Schwert vor der Nase herum.
    »Kann mir das bitte jemand erklären?«, fragte Will und stemmte sich mit dem Rücken gegen die Tür. Das Skelett hätte ihn schon im ersten Moment mit Leichtigkeit aufschlitzen können, schien es jedoch auf jemand anderen abgesehen zu haben: Die Schwerthiebe zielten eher in die Mitte der Kajüte.
    »Es muss aus der Knochenkammer gekommen sein!«, vermutete Eleanor.
    »Aus der Knochenkammer? Was, zum Teufel, soll das sein?«, fragte Will.
    »Keine Sorge! Das übernehme ich«, sagte Brendan. Er holte tief Luft, nahm Anlauf und warf sich – die Schulter voran, wie er es beim Lacrosse trainiert hatte – mit voller Wucht gegen die Tür: Der Arm des Skeletts fiel klappernd auf den Boden.
    »Saubere Arbeit«, sagte Will, löste sich von der Tür und durchwühlte die Truhe nach einer Zauberformel gegen feindselige Skelette.
    Doch das Geklapper auf dem Boden ließ nicht nach. Der Arm zuckte … wackelte prüfend mit den Fingerknöcheln … und fing an, den Boden nach dem Schwert abzutasten.
    »Ich glaube es nicht!«, sagte Eleanor. »Das ist nicht fair!«
    »Das auch nicht«, sagte Brendan grimmig und versetzte dem Skelettarm einen Tritt, dass er quer durch den Raum flog. »Hast du immer noch nicht genug, alter Hungerhaken?«
    Obwohl der Arm in der hintersten Ecke gelandet war, kroch er sofort wieder auf das Schwert zu, indem er sich mit vier Fingern vorwärtszog.
    »Nicht totzukriegen, das Ding«, stellte Will fest. »Es muss hier doch irgendwo einen Zauberspruch geben, der dem Spuk ein Ende setzt – die Rollen sind alle durcheinander –«
    »Die Tür!«, schrie Cordelia warnend.
    Will und Brendan fuhren herum. Der Türknauf drehte sich. Brendan hielt ihn vergeblich mit beiden Händen umklammert, doch wer immer auf der anderen Seite daran drehte, schien Bärenkräfte zu haben. »Helft mir!«, schrie Brendan. Doch nicht einmal mit vereinten Kräften konnten sie verhindern, dass sich der Knauf zentimeterweise gegen den Uhrzeigersinn drehte. Von außen hörte man das schabende Geräusch von Knochenfingern auf Holz, die versuchten, die Tür zu öffnen.
    »Das klingt, als ob noch ein paar mehr Skelette vor der Tür stehen«, sagte Cordelia.
    »Das sind die Knochen von vorhin«, sagte Eleanor.
    »Welche Knochen?«, fragte Will verwirrt.
    »Die, aus denen der Tisch gemacht war«, erklärte Eleanor.
    »Jetzt verstehe ich überhaupt nichts mehr.« Will schüttelte den Kopf.
    »Sie haben sich wieder zusammengesetzt!«, fuhr Eleanor an ihre Geschwister gewandt fort. »Es ist mir wieder eingefallen! Das ist die Stelle im Buch, die ich nur überflogen habe. Da stand so was wie: ›Wenn man von dem verfluchten Knochentisch isst, kommen die Skelette zurück, um sich zu rächen …‹«
    »Und das fällt dir jetzt ein?!«, schrie Brendan.
    »Ihr wolltet ja nicht auf mich hören …«
    »Sind sie alle hinter uns her?«
    »Nur hinter dir und Deli«, sagte Eleanor. »Hinter mir und Will nicht. Wir haben nichts gegessen.«
    »Das Schloss da!«, rief Cordelia, die über der Tür gerade eine rostige Metallkette erspäht hatte. »Schafft ihr es kurz, die Tür allein zuzuhalten?«
    Cordelia hatte kaum den Türknauf losgelassen, da stießen die Skelette die Tür auf und Will und die Geschwister purzelten durcheinander. Sie wurden augenblicklich von einem Wirrwarr aus klappernden Knochenbeinen überrannt.
    Fassungslos wurden die Geschwister und Will Zeugen, wie zwei Dutzend mit Entermessern, Säbeln und Speeren bewaffnete Skelette auf wackeligen Beinen wie eine Herde Raubsaurier hereinstaksten. Mitten in der Kajüte blieben sie alle gleichzeitig stehen, als wollten sie Witterung aufnehmen, obwohl ihnen dazu eigentlich die notwendige Ausrüstung fehlte. Das armlose Skelett holte seinen abgefallenen Unterarm aus der Ecke und drückte ihn gegen den Ellbogen