Der Flug der Adler

Brigadegeneral. Die sind alle im Warteraum. Dort stehen Sandwiches und Tee bereit, Sir. Warum gehen Sie nicht hinein? Wir starten erst in zwei Stunden.«

    Harry ging in den Warteraum, in jeder Hand trug er eine Tasche. Er sah einen Oberstleutnant, ein paar Majore und zwei Männer in Zivil, und alles trank und lachte. Als er den Raum betrat, wandten sie sich nach ihm um, betrachteten sein Schiffchen, das strohblonde Haar und das sonne ngebräunte Gesicht mit den feinen Zügen – und dann diese vielen Auszeichnungen an dem Khaki-Hemd. Ein Schweigen senkte sich über den Raum.
    »Kelso«, sagte Harry.
      »Gütiger Gott, mein lieber Junge, Sie haben doch die Orsini versenkt.« Der Oberstleutnant erhob sich und schüttelte Harry die Hand, der dazu eine der Taschen absetzen mußte.

      »Wo Sie sind«, sagte jemand von hinten, »da kann doch dieser berühmte Tarquin nicht weit sein. Ist er in dieser Tasche da?«

    Harry wandte sich um: Es war Dougal Munro.
      Sie setzten sich etwas abseits und tranken Whisky mit Soda. »Es ist nicht zufällig so, daß hinter unserem Zusammentreffen irgendein falsches Spiel steckt, Herr Brigadegeneral?«
    »Also, sehe ich etwa so aus?« sagte Munro.

    »Ehrlich gesagt, ja.«
      »Nun, da täuschen Sie sich aber. Wie man hört, haben Sie sich seit unserer letzten Begegnung mit Ruhm bedeckt, ebenso wie Ihr Bruder.«
    »Max? Was wissen Sie von ihm?«

      »Ist mit knapper Not aus Stalingrad rausgekommen. Hat weiß der Himmel wie viele russische Flugzeuge abgeschossen. Lassen Sie mal überlegen, Ritterkreuz, Eichenlaub und Schwerter. Göring hat ihn abgezogen. Ihr Bruder ist jetzt im Generalstab in Berlin. Ist wieder mal die Treppe raufgefallen – Oberstleutnant.«
    »Toll für Max.«

    »Was wird man wohl erst mit Ihnen in England anfangen?«
    »Keine Ahnung.«
      »Wußten Sie, daß Teddy West mittlerweile Generalmajor ist?«
      »Nein.« Harry war aufrichtig erfreut. »Er ist ein großartiger Mensch. Er hat's verdient. Wie geht's Ihrem Jack Carter?«
    »Hält in London die Stellung.«

    »Und Ihrer Nichte, der lieben Ärztin?«
      »Molly? Hat sich halb kaputtgeschuftet. Sie hat sich aber zu einer ausgezeichneten Chirurgin entwickelt. Sie waren ihr sympathisch, Harry.«
      »Ich bin nichts für sie, Herr Brigadegeneral. Ich bin für niemanden etwas. Ist ein Wunder, daß ich überhaupt noch unter den Lebenden weile, aber das kann nicht ewig dauern.« Er erhob sich. »Ich werd noch kurz unter die Dusche springen, bevor wir starten.«
      Der Vollmond war aufgegangen, als Johnson die Maschine schließlich abheben ließ. Harry saß auf dem Sitz rechts neben ihm. Sie stiegen auf zehntausend Fuß und gingen dann auf Kurs.
    »Wollen Sie vielleicht übernehmen, Sir?« fragte Johnson.

      »Nein, danke«, sagte Harry. »Sie finden mich in der Kabine, wenn Sie mich brauchen.«

      Er setzte sich nach hinten zu Munro. Die beiden Unteroffiziere versorgten alle mit Getränken und Sandwiches. Harry bat um einen Tee und einen Scotch.

    »Keinen Kaffee?« fragte Munro.
      »Nein, der Krieg dauert bereits eine Ewigkeit, Herr Brigadegeneral. Ich bin langsam zum Teetrinker gewo rden. Und außerdem, ihr Engländer macht sowieso den schlechtesten Kaffee der Welt.«

    »Ekelhaftes Zeug«, sagte Munro fröhlich, und nahm selbst einen Whisky von einem der Unteroffiziere entgegen. »Also, Harry. Haben Sie eigentlich schon vergessen, daß Sie mich nicht Sir nennen sollen?«
    »Nein.« Harry zögerte. »Sir.«
      »Sie sind unverbesserlich. Ich komme übrigens gerade von Eisenhower. In unserem Gespräch fiel zufällig Ihr Name.«

    »Wirklich?«
      »Ihr Großvater, das ist doch Senator Abe Kelso, oder? Präsident Roosevelt hat ihn zu einer Art fahrenden Botschafter ernannt.«
    »Schöne Sache für Abe.«

      »Natürlich weiß der Präsident von Ihrer Existenz bei uns Engländern. Eisenhower war überrascht, daß Sie nicht zu Ihren Landsleuten gewechselt sind.«
    »Und wer bitte schön sind meine Landsleute?«
      »Lassen Sie mich was erklären, für den Fall, daß Ihnen die Sachlage nicht vollständig bekannt ist. Drei Eagle-Geschwader in der RAF, alles amerikanische Freiwillige. Im September zweiundvierzig wurden sie versetzt und bilden nun mehrere Geschwader innerhalb der Jagdfliegergruppe Vier der 8. U.S. Air Force.«

    »Das ist mir nicht neu.«
      »Nun, da waren eine ganze Reihe Amis dabei, selbst bei den Bombern, Leute, die sich wie Sie nicht dem Eagle-Geschwader