Der Flug des Falken

Gefecht weitgehend so, wie Aleks es vorhergesehen hatte. In sicherer Deckung und mit stabilen Geschützplattformen richtete seine Falken-Sturmgarde ein Gemetzel unter den anrückenden Summerern an. Sie schossen Männer ab, Fahrzeuge und sogar Mechs. Konzentrierter Beschuss zwang die Miliz-Infanterie weit vor Erreichen ihrer effektiven Gefechtsentfernung dazu abzusitzen. Trotzdem rückten die Panzer, BattleMechs und Ar-beitsMech-Umbauten in grimmiger Entschlossenheit weiter vor.
    Einer Bedrohung sah sich Aleks gegenüber, mit der es noch keine der Galaxien des Desants zu tun bekommen hatte: schwerem, indirektem Artilleriebeschuss. Dreißig Sekunden nach Eröffnung des Feuers begann ein Bombardement seiner hastig errichteten Stellungen mit Arrow-IV-Raketen, Klopfer- und Sniper-Granaten aus Selbstfahrlafetten, das Dutzende von Infanteristen und sogar mehrere Elementare in voller Rüstung zerfetzte sowie einige Fahrzeuge zerstörte, darunter einen Sekhmet -Sturmpanzer und zwei Schwebepanzer, einen fünfzig Tonnen schweren Epowa -Jagdpanzer und einen Fünfundvierzig- Tonnen-Bellona. Ein Volltreffer - durch eine Arrow IV - zerfetzte einen Horst und pulversierte Mech-Kriegerin Nina, die auf Alkaid so sehr gezögert hatte, durch einen Rückzug ihre Ehre aufs Spiel zu setzen.
    Aleks war von der Geschwindigkeit und Effektivität der feindlichen Artillerie überrascht, hatte aber den besten Gegenzug zur Hand: einen Gegenangriff. Er führte die Falken zum Sturmangriff, während die ferne Artillerie den Boden ihrer verlassenen Stellungen umgrub.
    Die weit vor ihre Infanterie gelockten summerischen Mechs und Fahrzeuge hatten keine Unterstützung. Aleks' Clanner hingegen konnten die auf den Schwebern reitende und durch deren Geschwindig-keit geschützte Infanterie sowie die an den Beinen der Jadefalken-Mechs hängenden und auf deren Schultern hockenden Elementare einsetzen und die Miliz so im Verbund attackieren.
    Die feindlichen Schlachtreihen trafen sich mit einer Wucht, die dem Donner des Gewitters die Schamröte ins Gesicht getrieben hätte, wäre das denn möglich gewesen. Falken-Infanterie saß ab und griff die summerischen Fahrzeuge und Mechs mit Granaten und tragbaren Panzerabwehrwaffen im Nahkampf an. Aleks in der Weißen Lilie führte seine Maschinen vor und zurück durch die gegnerischen Linien, während seine schnellen Scoutschweber die feindliche Infanterie beharkten und auf Distanz hielten. Sobald sich die Fahrzeuge und Kampfkolosse direkt gegenüberstanden, konnte die Artillerie der Verteidiger nicht mehr feuern, ohne zu riskieren, die eigenen Truppen zu treffen. Und die Jadefalken-Kampfhubschrauber, die - obwohl in der Unterzahl - bereits die Lufthoheit über die Maschinen der Sphärer erkämpft hatten, suchten und neutralisierten die Geschütze.
    Rutschend und stolpernd, in riesigen Wogen aus Schlamm und entwurzelter Vegetation hieben beide Seiten aufeinander ein. Ein ganzer Schwärm Novakatzen in Gnom-Krötenpanzern griff Aleks' Gierfalke an. Es gelang ihnen sogar, die Ultra-Autokanone an dessen linkem Arm abzureißen, bevor MechKrie-ger Mordechai in seinem Kampfgeist und ein von Kadetten bemannter Epona sie mit Lasern und BlitzRaketen wegsprengten.
    Der Geisterbären-Abtacha Folke Jorgensson, der seinem ehemaligen Herren zu Hilfe sprang, wurde von einem Gaussgeschütztreffer und mehreren Langstreckenraketen aus der Lafette von Legat Adlers Centurion vom Himmel gefegt. Obwohl der Sturz die vierrohrige Blitz-Lafette im rechten Mecharm zertrümmerte, die Munitionsk amm er im rechten Torso in die Luft jagte und ihm selbst das linke Schlüsselbein brach, brachte der mürrische Sterncolonel seinen Fünfzig-Tonner in einem Schauspiel überlegenen Könnens augenblicklich wieder auf die Beine und überraschte den Legaten, der zum Todesstoß anrückte, mit einer Blitz-KSR-Salve aus der linken Armlafette. Das Bombardement zertrümmerte die Langstreckenlafette im rechten Torso des Centurion und brach das Cockpit auf, was Adler einen Augenblick außer Gefecht setzte.
    Wieder sprang Jorgensson und drehte sich in der Luft, um aus allen Rohren feuernd hinter dem Legat aufzusetzen. Durch eine Torsodrehung versuchte Adler das Feuer zu erwidern, doch Jorgensson umkreiste ihn einfach und feuerte aus schweren Lasern und der verbliebenen Blitz-Lafette auf den Centurion, bis der Mech des Legaten mit zertrümmertem Hüftakti-vator zu Boden ging.
    Innerhalb von Sekunden zerrte Solahma-Infanterie den vor Wut kochenden, aber unverletzten