Der Frühjahrsputz

Grunde genauso, mit Mittelscheitel. Ich will etwas anderes, denn das ist ein Weg, um jedem zu zeigen, dass ich nicht mehr die alte bin und auch nicht vorhabe, es wieder zu werden. Schneid sie ab.«
    »Immer mit der Ruhe«, sagte Darla. »Erst mal wasche ich sie, dann kümmern wir uns darum.«
    »Warte einen Moment«, sagte Quinn. »Ich habe ganz vergessen zu fragen: Hat die Erde letzte Nacht gebebt?«
    Darlas Gesicht im Spiegel war wie versteinert.
    »Oh, Shit«, sagte Quinn. »Was stimmt denn bloß mit denen nicht?«
    »Was stimmt mit uns nicht?« meinte Darla.
    Wieder trafen sich ihre Blicke im Spiegel, und Quinn sagte: »Schneid meine Haare. Schneid sie ganz ab. Mach sie so anders wie möglich. Mach sie so anders, dass ich niemals wieder so werden kann, wie ich war.«
    Darla nickte. »Du hast es geschafft.«
    »Noch nicht«, sagte Quinn. »Aber ich werde es.«

9
    Als Nick um zehn Uhr die Bank betrat, war die Schalterhalle nahezu leer, so dass Barbaras Stimme ein wenig hallte.
    »Nick!« begrüßte sie ihn und strahlte wie die Bankpräsidentin höchstpersönlich. »Heute schon so früh mit der Einzahlung?«
    »Max wird das Geld später vorbeibringen«, sagte er und registrierte, wie sich ihre Miene aufhellte. Herrgott, Max stand wirklich Ärger ins Haus. Kein Wunder, dass er den ganzen Morgen so schlecht gelaunt gewesen war. »Ich brauche Hilfe.«
    »Natürlich.« Wie auf Kommando knipste Barbara das Strahlen auf ihrem Gesicht aus und mutierte wieder zur Bank-Barbie. »Was kann ich für dich tun?«
    Nick schaute sich kurz in der Bank um, aber niemand schien ihnen zuzuhören. Er beugte sich vor, und Barbara tat es ihm gleich, angesteckt von seinem verschwörerischen Verhalten. »Quinns Bankkredit wurde abgewiesen.«
    Sie richtete sich auf. »Das kann nicht sein.«
    »Schhhh«, machte er, und sie beugte sich wieder zu ihm.
    »Das kann nicht sein«, sagte sie gedämpft. »Sie ist kreditwürdig. Wer hat dir das erzählt?«
    »Quinn«, antwortete Nick. »Könntest du mal nachsehen -«
    »Warte hier«, sagte Barbara und marschierte davon.
    Auf seiner persönlichen Skala der Hochachtung machte Barbara ein paar Punkte wett. Das, was sie tat, war natürlich absolut unmoralisch, aber es diente einem guten Zweck, Quinns Zweck. Nicht, dass zwischen ihm und Quinn etwas lief.
    Nick lehnte sich gegen den Schaltertisch und wiederholte diesen Gedanken noch einmal still für sich, während er wartete. Quinn konnte auf sich selbst aufpassen, aber diese Sache mit dem abgelehnten Kredit stank zum Himmel - eine Sache, um die sich ein Freund für einen anderen Freund kümmern würde, also wahrhaftig keine Gefühlsbindung im eigentlichen Sinne. Er fühlte sich nicht im geringsten von ihr angezogen, keine Berührungen, keine Phantasien von ihrer Unterwäsche - unwillkürlich musste er daran denken, wie weich sich der Flanellstoff ihres Hemdes gestern Abend angefühlt hatte und wieviel weicher sie erst darunter gewesen sein musste, wie sie sich unter ihm gewunden und ihm ihre Hüften entgegengestreckt hatte, so dass er beinahe den Verstand verlor nein, er würde sich definitiv von ihr fernhalten, bis diese Hitzeanwandlung, die ihn momentan heimsuchte, vorüber war.
    Barbara kam zurück, die Wangen von hellroten Flecken überzogen - vor Ärger, wie sich herausstellte. »Sie haben ihren Kreditstatus geändert«, erklärte sie. »Sie haben das Darlehen nicht abgelehnt, sondern nur um eine Anzahlung von zwanzig Prozent gebeten. Und soviel hat sie nicht.«
    »Warum haben sie ihn geändert?«
    Mit zusammengepressten Lippen beugte sich Barbara näher zu ihm. »Ich sollte dir das eigentlich nicht sagen, aber sie hätten es auch nicht tun sollen. Ihr Boss hat einen Brief geschrieben, in dem er verlauten ließ, dass sie ein merkwürdiges Verhalten an den Tag lege - ›instabil‹, wie er sich ausdrückte.«
    »Bill«, meinte Nick.
    »Nein, ihr Boss Robert Gloam«, sagte Barbara. »Ich habe den Brief gesehen.«
    »Mag sein, aber Bill hat ihn dazu aufgestachelt.« Nicks letzter Rest von Sympathie für Bill verflog. »Wie hoch ist die Anzahlung?«
    »Vierzehn«, sagte Barbara. »Aber sieben hat sie bereits eingezahlt.«
    »Ich würde gerne einen Teil meines Guthabens transferieren«, sagte Nick.
    »Auf Quinns Kredit?« Bedauernd schüttelte Barbara den Kopf. »Das kann ich nicht machen. Er lautet auf ihren Namen und -«
    »Willst du, dass sie damit durchkommen?« wollte Nick wissen.
    Barbara biss sich auf die Lippe.
    »Das hat sie nicht verdient«,