Der Geschmack der Gewalt

bist du nicht diese Frau. Wie auch immer, die Drinks gehen auf mich, und es war nett, Ihre Bekanntschaft gemacht zu haben, Miz …«
    Sie griff nach seinem Arm. Versenkte die Nägel in seinem Bizeps. Sagte: »Nenn mich Liz. Angenommen, ich bin diese pure Sucht. Wieviel bräuchtest du?«
    »So viel du hast.«
    Liz ließ seinen Arm los. »Und woher weiß ich, ob du die Kohle dafür hast?«
    Ned griff in die Hosentasche. »The Ballad Of Curtis Loew« ging zu Ende. Er legte ein dickes Bündel Geldscheine hin. »Call Me The Breeze« fing an. Ned fuhr sich mit der Zunge über die Zahnstummel. »Ich hab die Kohle dafür«, sagte er.
    Liz lächelte saccharosesüß. Ihre Augen wurden asiatisch schmal. In ihrer Fantasie löste sich ein Schuss. Der Plan kam ganz plötzlich. »Ned«, sagte sie, »ich hätte da ein Angebot für dich.«
    *
    Aus der schartigen Gusseisenpfanne auf dem Gasherd kam das Platzen und Zischen grüner Tomaten, die in Buttermilch getunkt und in Maismehl und Crackerkrümeln gewendet worden waren. Purcell stand an der rostfarbenen Anrichte und presste den Stahl eines Häutemessers auf einen rechteckigen Stein, der mit 2-in-1-Öl getränkt war. Schärfte eine Seite. Dachte darüber nach, was er in der Zeitung gelesen hatte, über Lohnkürzungen und Arbeitslosigkeit. Wie Firmen überall in den USA in der Krise steckten. Einige gingen vor die Hunde, während andere versuchten, mehr mit weniger zu erreichen. Der American Way hatte ausgedient, war irgendwo auf der Strecke geblieben. In den USA zu arbeiten bedeutete jetzt offensichtlich nur noch, als kleine Nummer schwarze Zahlen für die Männer zu erwirtschaften, die über einem standen. Und gelang einem das nicht, gab es eine andere kleine Nummer, die es konnte.
    Purcell wendete gerade mit der Gabel jede der panierten Scheiben im Fett, als ihm das Bellen eines Hundes durch den Kopf zuckte. Er hörte eine Frau schreien. Gesichter tauchten auf, wutentbrannt und brutal. Sah Jarhead in einem Fahrzeug sitzen. Neben ihm ein Mann namens Tig. Purcell wusste, mit welchemScheiß man diesen Mann in Verbindung brachte. Er hatte Kontakt zu jemandem, der Dillard Alcorn hieß. Waffenschmuggler. Aber Tig war auf der anderen Flussseite bei Alonzo untergekrochen, und sie drehten alle möglichen krummen Dinger, handelten nicht zuletzt mit blutjungen Mädchen. Wie immer hörte die Vision einfach auf. Purcell wusste, dass er anfangen sollte zu packen, da es bis zur Ankunft nur eine Frage der Zeit war.
    *
    Als Jarhead im Haus ein Licht angehen sah, fluchte er leise vor sich hin. Er stand umhüllt von Nacht auf der Landstraße neben Tigs Pick-up, der mit ausgeschalteten Lichtern weiterlief. Dies war das fünfte und letzte Haus.
    Ein voller Mond wies Jarhead bei seinem kurzen Ausflug die Auffahrt hinauf den Weg. Er sah, wie ein Zimmer des Hauses nach dem anderen von Licht zum Leben erweckt wurde, der Schatten im Innern von Raum zu Raum hüpfte. Jarheads Herz raste. Er hoffte, Tig zu erreichen, bevor es der Schatten tat.
    Hinter dem Haus bellte ein Hund. Es hörte sich an, als würde er gut neunzig Kilo wiegen.
    Tig lag unter dem Heck des Wagens. Benzinkanister. Kurzer Schlauch. Batteriebetriebene Handbohrmaschine. Maglite. Sprit, der aus dem Tank raus- und in den roten Kanister reingelassen wurde. Tig und sein Cousin würden ihn billiger verkaufen, als er an der Tankstelle kostete.
    Das Knarren der Tür hörte niemand. Leichte Schritte über die hölzerne Veranda, die Stufen hinab in das von Tau bedeckte Gras. Eine einläufige Schrotflinte Kaliber 20 wurde in dem Moment in Anschlag gebracht, als Tig gerade aufstand. Er hörte das Klicken und dann die Stimme. »Du diebisches Stück …«
    Jarhead nahm den Mann mit dem Gewehr in den Schwitzkasten. Aber nicht schnell genug. Eine Explosion erhellte das Dunkel, verdellte allen die Trommelfelle. Blei zerbeulte den Wagen. Ließ das Beifahrerfenster splittern.
    Der Hund hinter dem Haus winselte und heulte psychotisch.
    Der Mann ließ das Gewehr fallen. Versuchte, Jarhead mit dem nackten Fuß auf den Stiefel zu treten. Griff nach den Armen um seinen Hals. Kratzte und grub die Finger in Jarheads Unterarme. Jarhead hielt ihn weiterhin fest. Der Kampf wurde langsamer. Der Mann erschlaffte. Jarhead ließ ihn zu Boden fallen. Lief über den Rasen zum Wagen. Fand Tig mit dem Rücken gegen den Hinterreifen gelehnt. Mondlicht knallte auf seinen zitternden Körper. »Verdammt, das ging fix«, schnaufte er.
    Dunkle Flüssigkeit lief Tig aus dem Bein.