Der goldene Ring

zu erkennen: Noch ein geduldiger und loyaler Sohn von dir?
    »Aber, aber, Thaggy«, schalt sie und legte einen Arm um seine massige Mitte. Seine Bauchmuskeln zogen sich zusammen, und er straffte die Schultern. Zwei oder drei statische Funken tanzten in seinem Haar und Bart.
    »Vergiß Elizabeth!« riet Nontusvel. »Sie ist schön, und ich kann verstehen, daß du enttäuscht bist. Aber diese Art von Frau ist nicht dein Typ, Ader meines Herzens! Eine Metapsychikerin der Großmeisterklasse! Erschreckend! Brede hat wohl nichts davon gesagt, was mit ihr geschehen soll?«
    »Sie wollte es mir nicht verraten. Sagte, nach dem Großen Wettstreit werde es offenkundig sein. Verdammtes zweigesichtiges Rätsel! Was kann man von einer Frau erwarten, die einen blöden intergalaktischen Wurm heiratet?«
    Die Königin kicherte und drückte ihre Brüste an seinen nackten Oberleib.
    »Und dann dieser zweite Schlag heute nachmittag«, murmelte er.
    »Doch nicht Rosmar?«
    »Natürlich nicht. Dieser kreative Lümmel von einem Ogmol! Komm ins Zimmer, dann werde ich es dir zeigen!«
    Sie kehrten in das Schlafzimmer zurück. Der König schob den Teppich mit einem Fußtritt beiseite und benutzte seine PK, um das Schloß des Fußboden-Safes zu öffnen. Eine kleine grünliche Platte schwebte in die wartenden Hände der Königin. Sie drückte den LANGSAM-Knopf in der oberen rechten Ecke und studierte die leuchtenden Seiten, die Über die Plastikfläche rollten. Hin und wieder stoppte sie den Fluß, um sich eine Karte oder Graphik genauer anzusehen.
    »Laß es bis zum Ende vorlaufen!« sagte der König. »Die Schlußfolgerungen.«
    Nontusvel drückte den Aktivator in der oberen linken Ecke, und die Seiten flitzten schnell vorbei. Dann eine Berührung der Rücklaufschaltung, und sie hatte es. »Himmel!«
    »Genau! Ist daraus nicht unabsichtlich ein Szenario für einen Weltuntergang entstanden? Diesem Vollidioten von Anthropologen sind die Folgerungen nicht einmal klar geworden! Aber Oggy - und er machte sich beinahe die Hose naß, als er mich anflehte, ich solle ihm glauben, das werde nicht geschehen. Er und die anderen Mischlinge und die ringtragenden Menschen würden loyal bleiben.«
    Die Königin flüsterte: »Man braucht die Trende nur noch ein bißchen weiter zu extrapolieren, als Bryan es bereits getan hat.«
    »Und den fokussierenden Faktor hinzuzufügen, von dem er noch nichts weiß - das Eisen. Ich wette meinen Sack darauf, daß Mischlinge ebenso immun dagegen sind wie Menschen. Und wohin führt uns das, weißt du es?«
    »Liebe Tana, nicht das! Kann nichts getan werden, um es zu verhindern? Unsere schöne Exilwelt! Unsere!«
    Sie warf sich an seine Brust und weinte. Der König hielt sie mit starken Armen fest. Seine Augen hatten begonnen, im Dunkeln zu leuchten. Die Spitzen seines funkelnden Barts regten sich - und auch etwas anderes. Nontusvel griff Überrascht nach unten. »Wir werden jede Menschen-Mischlings-Koalition im Keim ersticken. Bryan hat nur eine wissenschaftliche Studie durchgeführt, kein Orakel verkündet. Aber für mich bedeutet es eine Gefahr, mit der ich nicht gerechnet hatte! Verdammt nochmal, Nonnie - ich hatte gehofft, Nodonns Befürchtungen bezüglich der Menschheit zerstreuen zu können. Deshalb habe ich die Untersuchung Überhaupt angeordnet - um zu beweisen, daß die Ankunft der Menschen von Vorteil für uns war und keine Bedrohung unserer Rasse darstellt, wie Nodonn dauernd behauptet. Ich meine, der gesunde Verstand sagt uns doch, daß wir seit der Öffnung des Zeitportals wunderbare Fortschritte gemacht haben. Auf technischem wie auf genetischem Gebiet. Der Anthropologe sollte bestätigen, was Gomnol und ich die ganze Zeit gepredigt hatten. Und statt dessen ...«
    »Liebster Gatte, Nodonn will nur das Beste für unser Vielfarbenes Land. Er hat nicht die Absicht, dich zu bedrohen.«
    Der König grunzte. »Diese Untersuchung kann als Beweis dafür benutzt werden, daß er mit seinen Unheilsprophezeiungen auf der ganzen Linie recht hatte. Sie ist eine deutliche Widerlegung meiner Politik. im Augenblick mag es dir als Übertreibung erscheinen, aber dies kleine Buch könnte das Todesurteil für jeden Menschen und jeden Mischling im Hochkönigreich werden - und wenn sie gehen, zerfällt auch die Ökonomie meines Reichs! Dann heißt es für uns Tanu, zurück in die Forts der Wildnis, mein Mädchen.«
    Nontusvel hob die tränenglänzenden Augen zu ihm auf. »Du hast selbst gesagt, die Untersuchung sei kein Orakel. Von