Der goldene Schwarm - Roman

Lügnerhände. »So sieht’s also aus.«
    Arvin schluckt. »Das ist … nicht optimal.«
    »Nein.«
    »Nein, ich meine, das ist sehr schlecht. Sie haben einen … einen Apparat im Sharrow House. Wir haben ihnen die notwendigen Materialien zur Verfügung gestellt und so weiter. Der Apparat soll die Bienen in Schach halten. Sie auf Linie bringen.«
    »Den Geist wieder in die Flasche zaubern.«
    »Ganz genau. Und uns Zugang zu der Energiequelle geben, um möglicherweise den … Wahrheitsaspekt … des Ganzen zu kontrollieren. Ganz zu schweigen davon, den Mantel des Schweigens über die Tatsache zu breiten, dass wir die Verursacher einer ziemlich dramatischen internationalen Krise gewesen sind. Es lässt sich schwer argumentieren, dass die Russen ihre post-sowjetischen nuklearen Abschreckungswaffen nicht gut genug unter Kontrolle haben, wenn wir selbst … nun ja. Sie verstehen.«
    »Ja.«
    »Aber wenn Sheamus Parry ist. Wenn Parry Shem Shem Tsien ist. Wenn er die Kalibrierungstrommel besitzt. Wenn er andere Pläne hegt, dann … nun, das … das ist eine Grundlage, auf der unsere bisherigen Pläne nicht besonders ratsam erscheinen«, räumt Arvin Cummerbund ein.
    Einen Augenblick später ist es offenkundig, dass er sein Fähnchen nach dem Wind gehängt hat. Die Aussicht, dass der Opium-Khan den Anschauungsapparat kontrollieren könnte, ist so schaurig, dass sie sein moralisches Empfinden aus dem Würgegriff professioneller Gepflogenheiten befreit, eine Sinneswandlung, bei der es sich vielleicht, wie Polly vermutet, um die beschleunigte Version dessen handelt, was Edie Banister vor einigen Monaten durchgemacht hat. Wenig später bietet Arvin bereits enthusiastisch Aussagen über die verschiedenen Verbrechen des Nachlasssamts an und muss enttäuscht feststellen, dass auf der Spork-Seite niemand vorhat, in absehbarer Zukunft auf Schadenersatz zu klagen. Via Telefon ist er in der Lage, Blaupausen von Sharrow House anzufordern, die von einem Kurier des Pablum Club geliefert werden, und er erklärt sich bereit, auch alles andere zu beschaffen, was von Nutzen sein könnte. Arvin verkündet, dass ein Cummerbund, wenn er sich mal zu etwas entschlossen hat, keine halben Sachen macht.
    Weswegen er sich auch sogleich vor Abbie Watson erniedrigt und Bahnen seiner eigenen Haut anbietet, um die von Griff zu ersetzen. Nur die rasche Intervention von Polly Cradle hält ihn davon ab, einen Bereich seines Bauches vorzuzeigen, der sich seiner Meinung nach besonders gut eignen würde, und Abbie versichert ihm mit großen Augen, dass ein derartig schauriger Akt der Reue unnötig ist. Dr. von Bergen hat bereits eine positive Prognose erstellt, und Griff benötigt keine Spenderdermis.
    Der Name Sharrow House und die Lage in einem recht wohlhabenden Bezirk im Südwesten Londons haben Joe annehmen lassen, dass es sich bei dem Hauptquartier der Ruskiniten um ein kühles, neoklassizistisches Gebäude, um eine Art Dickens’sche Rechtsanwaltskanzlei mitsamt glänzendem Messingschild handeln müsse. Er hat mit erheblicher Polizeipräsenz gerechnet – sich sogar darauf gefreut –, sowie Panzerglasscheiben und allen Arten von Sicherheitsmaßnahmen im Gebäudeinneren, wie bei einer ausländischen Botschaft in einem feindlichen Land. Mit anderen Worten: ein Gebäude, das ursprünglich als Wohnsitz geplant war, aber inzwischen zu einer geheimen Basis umgebaut worden ist. Mit der Betonung auf umgebaut : In diesem Umbau hat er geglaubt, Schwachstellen finden zu können. Lücken zwischen der Fußbodenleiste und der Wand, wo eine Person von niedriger Moral vielleicht eine Diele lösen könnte. Selbst als er die von Arvin Cummerbund besorgten Grundrisse in der Hand gehalten und gesehen hat, dass er es hier mit etwas ganz anderem zu tun hat, hat Joe noch auf irgendeinen Fehler, eine Nachlässigkeit des Feindes gehofft. Er hat darauf gebaut, dass es ihm gelingen würde, sich über einen unbeobachteten Dachboden Zutritt zu verschaffen, einen unzufriedenen Bullen zu bestechen oder, in extremis , die verdammten Türen schlichtweg aufsprengen und für Aufruhr sorgen zu können. Doch dies ist ganz und gar nicht jene Art von Haus.
    Sharrow House ist – und ist es auch schon immer gewesen – eine Festung. Auf dem Oberdeck eines Touristenbusses, der seine Runden um Londons schönste Gärten dreht, sitzt Joe Spork in einer wasserdichten Gore-Tex-Jacke, auf dem Rücken einen Rucksack mit der dänischen Flagge. Er hat ein geselliges holländisches Pärchen