Der goldene Schwarm - Roman

selbst ins Gericht. Rodney Titwhistles Suche nach der Wahrheit, nach dem Wissen, kommt ihm seltsam vor, nun, da er hört, wie die Wahrheit gesprochen wird und sie – wenigstens nach menschlichem Maßstab – auch zweifelsfrei als solche erkennbar ist.
    »Könnte ich etwas von diesem Tee bekommen?«, fragt er.
    »Ich mache frischen«, sagt Harriet Spork. »Fangen Sie an zu reden.«
    Nun. Es wäre in dieser Situation gewiss sinnvoll, sich mit der Herausgabe von unwichtigen Informationen die Freilassung zu erschleichen. Doch Arvin Cummerbund findet es inzwischen immer schwieriger, das nagende Gefühl zu unterdrücken, dass diese Leute mehr über die derzeitigen Vorgänge wissen als er selbst. Rodney hat in der Engelsschöpfer-Krise die Führung übernommen. Rodney ist sehr scharfsinnig und sehr kompromisslos. Aber wenn er eine Schwäche hat, dann die, dass ihm vor lauter Scharfsinn und Kompromisslosigkeit manchmal Dinge entgehen, die konfus und menschlich sind. Also sagt Arvin Cummerbund:
    »Was wollen Sie wissen?«
    »Wer hat Billy Friend umgebracht?«, fragt Polly.
    Den nervtötenden, dreisten Billy hat Arvin in der Zwischenzeit bereits so gut wie vergessen, bei all den Bemühungen darum, Englands Vorherrschaft in der Welt zurückzuerobern und mit einem verrückten Kultisten zusammenzuarbeiten. Jetzt, da er darüber nachdenkt, klingt es doch komisch, beides in einem Atemzug zu nennen.
    »Das war Sheamus«, sagt er, »oder vielleicht auch einer der … Automaten.« Er seufzt. »Es war dumm, ihn zu schicken. Wir haben nicht richtig darüber nachgedacht. Wir hatten erwartet, dass er sorgsamer vorgehen würde. Besonnener. Aber es war genau andersherum. Er ist wahrhaft besessen, wissen Sie, von der Wahrheit und Gott und all dem. Ich nehme an, man könnte es auch freundlicher formulieren, und sagen, dass er ein Gläubiger ist. Ich denke, ihn hat für den Moment die Leidenschaft übermannt. Ihr Freund war … zerfetzt.« Er erinnert sich an seine Panik, als er es erfahren hat, und an Rodney Titwhistles ruhige Abgeklärtheit: Unser Werkzeug hat gemordet, und das ist schlecht, doch wir beschützen die Nation. Diese Dinge müssen im richtigen Kontext betrachtet werden.
    Joe blickt Arvin Cummerbund nachdenklich an. Sheamus , sagt der Dicke unentwegt. Nicht Shem Shem Tsien . »Wissen Sie, was Sheamus mit dem Anschauungsapparat vorhat, nun, da er die Kalibrierungstrommel besitzt?«
    Arvin Cummerbund schüttelt den Kopf. »Er hat sie nicht. Das regt ihn sehr auf. Er behauptet, die Maschine nicht ausschalten zu können, bis er sie gefunden hat.«
    Joe Spork schaut zu Polly Cradle hinüber. Ihre Blicke treffen sich: Ja, Joe. Das ist die richtige Richtung . Joe hebt einen Zeigefinger: Hier haben wir eine wichtige Information. »Er hat sie sehr wohl. Die Ausbruchsfinte hat funktioniert, und ich habe geplaudert. Ich habe ihm ohne Umschweife gesagt, wo er sie finden kann.« Er sucht Arvin Cummerbunds breites Gesicht ab. »Aber an Sie hat er diese Information nicht weitergeleitet.«
    »Nein.«
    »Ich glaube zu wissen, warum. Wissen Sie, wer – was – er ist?«
    »Ein Mönch. Offensichtlich. Ein Gläubiger.«
    »Nein. Oder zumindest nicht direkt.« Und zu Arvin Cummerbunds wachsender Beunruhigung umreißt Joe die Geschichte von Sheamus, Shem Shem Tsien und Vaughn Parry, soweit er sie kennt, angefangen von Edies Tagen bis zur vorgetäuschten Flucht aus Happy Acres, und je länger er spricht, desto fahler und kränker sieht Arvin Cummerbund aus.
    »Ich habe es Parry erzählt«, sagt Joe. »Ich hab es an diesem Ort selbst erst herausgefunden. In letzter Minute übrigens. Ich hab es ihm erzählt, und dann ist mir klar geworden, dass er … nicht mein Freund war. Es gab nämlich einen Moment, an dem ich tatsächlich geglaubt habe, der meistgesuchte Mörder des Landes sei mein Freund, oder es glauben wollte, weil ich so allein war.«
    Er lacht.
    Cummerbunds geraten nicht mal eben so ins Wanken. Sie haben keinerlei Kontakt zu ihrer weiblichen Seite. Sie geben auch nicht mal eben der Angst nach, dass man sie zum Narren gehalten hat und sie dazu verführt wurden, an einer Verschwörung gegen die Menschheit teilzunehmen. Sie brechen keine Treuepflicht und laufen auch nicht über. Es mag aber Momente geben, in denen es ihnen doch opportun erscheint, die eigene Position gegenüber den etablierten Fronten in Frage zu stellen.
    Joe Spork hebt die Hände, Handflächen nach außen. Große Hände. Ganovenhände vielleicht. Handwerkerhände. Keine