Der Gringo Trail: Ein absurd komischer Road-Trip durch Südamerika (German Edition)

für die amerikanischen Kontinente variieren zwischen 40 und 100 Millionen. Die Eroberung machte das Christentum zur am weitesten verbreiteten Religion der Welt. (Wenn auch der größte Teil der neuen Herde der Kirche kurzerhand starb, bevor ihre Seelen gerettet werden konnten.) 
    Aber die wichtigste Konsequenz war der Anfang einer von Europa dominierten Weltwirtschaft. Südamerika ist doppelt so groß wie Europa und bietet enorme Reichtümer an Mineralien und landwirtschaftlichen Produkten. Laut Galeano vervierfachte das Silber aus Potosí die europäischen Reserven während des sechzehnten Jahrhunderts – eine massive Injektion von Investitionskapital, die den Kapitalismus in Gang setzte. Zucker, mit seinem Sklavenhandel, baute das kaufmännische Handelssystem, den Merkantilismus, auf. Diese Faktoren zusammen finanzierten die industrielle Revolution, die wissenschaftliche Renaissance, den endgültigen Sieg über den Islam und die Invasion von Siedlern in Nordamerika, Australien, Afrika und Asien. 
    Ironischerweise waren es nicht die Spanier, die davon profitierten. Nachdem die Inquisition die meisten jüdischen und maurischen Kredithändler getötet hatte, übernahmen Bankiers aus Großbritannien, Holland, Frankreich und Italien zum größten Teil die Finanzierung der Conquista und sahnten die Profite ab. Spanien, mit seiner verschwenderischen und verschuldeten Monarchie, blieb unterentwickelt. Tatsächlich beschleunigte die Conquista Spaniens Niedergang als europäische Macht, während sie gleichzeitig die Dominanz Europas auf der Weltbühne einleitete. 
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La Paz 
    Wir näherten uns La Paz am frühen Morgen. Der Altiplano wich El Alto, einem riesigen Slum, in dem 96 Prozent der Neugeborenen weniger als 5,5 Pfund wiegen (das ist der internationale Grenzwert für untergewichtige Neugeborene). 20 
    ---20  Ministerio de Prevision Social y Salud Publica, 1991-1992 (zitiert nach Duncan Green,  Silent   Revolution , S. 7)
    Wir kamen an einer Basis der bolivianischen Air Force vorbei. Ein Schild über dem Eingang proklamierte „Fuerza Aeronautika Boliviana“ und darunter, in riesigen Buchstaben, die Initialen FAB. Aufgeregt stupfte ich Melissa an und machte eine Thunder birds -Pantomime. 21 
    ---21   In der Science-Fiction-Serie Thunderbirds  steht der doppeldeutige Ausdruck FAB für „Nachricht empfangen“; im Englischen steht er aber auch für „Fake Ass Bitch“, was ein wenig schmeichelhafter Ausdruck für eine unzuverlässige Frau ist, deren Persönlichkeit nur aus einer Fassade besteht.
    „Na und?“, sagte Melissa. „Du und deine verdammten Wörter schon wieder. Du hältst dich für so clever.“ Sie schien wütend zu sein. Ich war überrascht. Vielleicht war es die Bimbo-Sache.    
    Die flachen Vororte von El Alto endeten abrupt; wir fanden uns am Rand einer gewaltigen Kluft wieder, die zum 400 Meter tiefer gelegenen Stadtzentrum steil abfiel. Die Aussicht war so spektakulär wie eine Aussicht über eine Großstadt in der ganzen Welt nun einmal ist. Man stelle sich eine Stadt vor, die, sagen wir, im Grand Canyon gebaut wurde – die seinen Boden ganz ausfüllt und an seinen Rändern empor klimmt. Das schneebedeckte Massiv des Illimani thronte mit 6402 Metern am hinteren Ende über dem Canyon und schimmerte im spröden Sonnenlicht. 
    La Paz ist die höchstgelegenste Hauptstadt der Welt. (El Alto liegt auf 4000 Metern Höhe.) Die Landebahn des Flughafens ist doppelt so lang wie bei anderen Flughäfen, weil der Bremsweg als Folge des schwachen Luftwiderstands länger ist. Es ist nicht ganz ausgeschlossen, dass man hier aus dem Flugzeug steigt und an Höhenkrankheit stirbt, was auf jeden Fall ein schlechter Anfang für einen Urlaub wäre. Der Bus ruckelte über die Kante und begann, sich abwärts in Richtung Stadtzentrum den Canyon hinab zu winden. 
    Wenn man näher kommt, bietet La Paz nicht mehr die dramatische Ansicht, die man zunächst zu sehen bekommt. Das Zentrum besteht hauptsächlich aus Bürohochhäusern aus den sechziger Jahren, während die Straßen, die sich die Hänge des Canyons hinaufwinden, von den typischen rechteckigen Häusern der Anden überzogen und mit einer Masse von Wäscheleinen und Fernsehantennen dekoriert sind. Die Hauptverkehrsstraße, der Prado, folgt dem Fuß des Canyons, wo ehemals ein Fluss war. (Heute verläuft der Fluss unter der Erde.) Steile Straßen verlaufen vom Prado her aufwärts: Auf der linken Seite ist das alte Stadtzentrum um den