Der Große Fall (German Edition)

Wirklich begegnete ihm dieser Streuner jedesmal blitzsauber, im quittenblütenweißen (bekanntlich kein weißeres Weiß) Hemd, und die Hose in frischgezogenen Bügelfalten. Und trotzdem warseinem Bekannten von Mal zu Mal, von Begegnung zu Begegnung wieder etwas zugestoßen. Während die sonstigen Buschmänner, so verwahrlost sie sich gaben, etwas Unverwüstliches ausstrahlten, als seien sie unsterblich, »die Unsterblichen der großen Wälder«, wirkte er zusehends wie zusammengestaucht, und das anfangs so edelschöne Gesicht nicht nur verzerrt, sondern alles da von seinem Platz gefetzt, Mund, Nase und insbesondere die Augen.
    Bis zum heutigen Tag hatten sich weiterhin aus dem Abstand ihrer beider Blicke gestreift, und der andere war sein hiesiger Bekannter geblieben, welcher ihm die Gegend, das Umland, das Land vermenschlichen half. In der Vorstellung des Schauspielers war der Waldstreicher ein umgekehrter Dorian Gray. Nicht er blieb jung und schön, während sein Bildnis in der Dachkammer oder wo mit jeder Ausschweifung stärker Schaden nahm. Es existierte vielmehr werweißwo ein Bildnis von ihm, das ihn bleibend jung und schön zeigte, vielleicht mit jeder leibhaftigen Gesichts- und Gestaltskatastrophe noch um einen Lichtgrad schöner denn je.
    So ein Bildnis gab es nicht mehr. Der da mitten auf dem Weg neben einem der Trimmgeräte saß, war auch nicht mehr sein Bekannter. Kein Blick, der ihn,oder überhaupt irgendwas sonst, gestreift hätte. Es war dann das erste Mal, daß der Schauspieler ihn ansprach: ob er ihm helfen dürfe. Wie der ehemalige Bekannte dasaß, so zerlumpt, daß es dafür keine Steigerung gab, inmitten seiner ebenso zerlumpten Siebensachen – eher sieben mal sieben, und von Sachen nichts zu erkennen –, schien es klar, er würde von alleine nie wieder aufstehen. Das einzige, das von ihm auf den Schauspieler überging: seine Mutter war ihm gestorben. Und, wieder im Unterschied zu den Genossen-nicht-Genossen: mit einem Hund hatte er sich nie blicken lassen.
    Bei seinem Hilfsangebot hatte er sich zu ihm hinabgebeugt. Früher einmal wäre der davor stolzscheu zurückgewichen. An diesem Tag jedoch kam als Reaktion von dem starr, mit weitgespreizten Beinen Sitzenden nichts als eine Schwade ungeheuren Gestanks, eines Gestanks noch jenseits der Verwesung. Es war, als machten die Läufer und Biker einen extra weiten Bogen um ihn, und jedenfalls ließen die Trimmer das Gestänge, neben dem er lagerte, aus. Geruchloser Hochsommertag? Jetzt hatte er seinen Geruch. Und der Schauspieler hockte sich zu seinem früheren Freund, ließ sich neben ihn fallen, nahm seine Haltung ein, streckte wie er inmitten des Wegs die Beine weit auseinander.
    Der Ehemalige verharrte ohne Ausdruck, es sei denn, der sich verstärkende Gestank, in Gestalt von sich wiederholenden Druckwellen, sei ein Ausdruck gewesen. Dem Schauspieler waren, in der Zeit der Arbeit als Fliesenleger mit seinem Vater, schon einmal solche Wellen entgegengekommen. Vor dem Verlegen eines Keramikbodens in einem Wohnhaus hatten die zwei den alten Bretterboden dort entfernt und waren beim Aufreißen der Bretter auf eine Höhlung gestoßen, nein, ohne Skelett oder was, gefüllt nur mit Lumpen und Fetzen, so dicht verschlungen, daß keine Luft da eindringen hätte können und die, welche nun auf das Fetzenbündel herabstieß, im Gegenzug Gase zu erzeugen schien, puffend kreuz und quer durch den Raum, als Geschosse von Gestank, und Vater und Sohn waren sich einmal einig: da half nur die Flucht.
    Jetzt aber kam eine Flucht nicht in Frage. Sie durfte nicht sein. Und außerdem war der Gestank zu vermeiden, wenn man sich aufrichtete und den Kopf in den Nacken legte, Nase und Augen himmelwärts. Kein Gestank mehr, oder wenn, so beschränkt auf den zu Boden Gesunkenen. Hochoben ein Wolkenfeld, wie Rippelmarken im Sand an einem Meer; ein anderes Wolkenfeld wie aus Gischtspritzern; ein Flugzeug, das in Himmelhöhen die breit ausgeflockten Kondensstreifen eines Vorgängerflugzeugs durchfurchte wie im Kielwasser eines Schiffes. Und der Adler zog weiter seine Kreise, auch hier bei den Menschmillionen. Es war Sommer.
    Ein Hund bellte in einem der Waldrandgärten, und augenblicks kam von dem einstigen Bekannten ein Aufschrei. Irgendwo in den Häusern erscholl ein Hämmern, und der Schrei wiederholte sich. Das setzte sich so fort, und allmählich war zu erkennen, daß das Aufschreien aus einem Wort bestand, welches, übersetzt aus der Landessprache, ungefähr