Der grosse Johnson_ Die Enzyklopadie der Weine, Weinbaugebiete

erfolgreich auf den Weltmärkten.
    Das Haus steht für einen subtilen, frischen, aromatischen Stil, der vom Chardonnay-dominierten Fleur de Champagne beispielhaft verkörpert wird. Beim überragenden Blanc de Blancs handelt es sich um einen Jahrgangschampagner – der klassische 1990er ist ein echter Modellathlet. Neueste Bereicherung der Palette sind die drei Einzellagenchampagner der Authentis-Linie. Das Haus verdient auch Applaus, weil es als eines der wenigen noch die in der EU bizarrerweise verbotenen, in den USA aber erlaubten Halbliterflaschen abfüllt.
    Gosset **–***
    Aÿ. www.champagne-gosset.com . Besitzer: Frapin Cognac. 100ha. Besuche: nur nach Voranmeldung. NV: Brut Excellence, Grande Réserve, Grand Rosé. Jahrgangschampagner: Grand Millésime. Prestige: Célebris Brut, Blanc de Blancs und Rosé. Stillwein: Bouzy Rouge.
    Das 1584 gegründete Haus beansprucht mit einigem Fug und Recht den Titel des ältesten Weinerzeugers an der Marne, wenngleich Ruinart als Erster Schaumweine in großem Maßstab bereitete. Nach 410 Jahren in der Hand von Gosset übernahm die Familie Cointreau 1994 die Führung.
    Der neue Brut Excellence zeigt sich als lebhafter, rassiger, von 61 Prozent Chardonnay dominierter Tropfen und eignet sich bestens als Aperitif. Die Stars im Sortiment aber sind die blumige, reiche, komplexe Grande Réserve, ein klassischer Verbund aus Pinot und Chardonnay, und der strahlende, samtweiche, ausgesprochen elegante Rosé. Gossets Champagner sind Langstreckenläufer; man verzichtet bewusst auf die »Malo«, um langes Leben zu garantieren. Mitunter geraten die reichen, erfüllenden Weine aber etwas schwer.
    Alfred Gratien **–***
    Epernay. www.alfredgratien.com . Besitzer: Familie Seydoux (Gratien & Meyer, Saumur). Keine Rebflächen. Besuche: nur nach Voranmeldung. NV: Brut, Brut Rosé, Blanc de Blancs. Jahrgangschampagner: Brut. Prestige: Cuvée Paradis Brut, Cuvée Paradis Rosé.
    Kleines traditionalistisches Haus mit einem Ausstoß von 250000 Flaschen jährlich. Ausgezeichnete, sehr trockene Abfüllungen, die in kleinen Fässern vinifiziert werden. Größtmögliche Lebendigkeit und Haltbarkeit werden durch den Verzicht auf biologischen Säureabbau erreicht. Die Jahrgangseditionen enthalten einen ungewöhnlich hohen Chardonnay-Anteil, doch räumt das Haus auch der Pinot Meunier viel Raum ein, um die Erzeugnisse durch Gewürz- und üppige Fruchtnoten zu bereichern. Die Cuvée Paradis zählt zu den größten Champagnern überhaupt – ein elegantes, exotisches Getränk und im Gegensatz zu vielen anderen Prestige-Abfüllungen eine jahrgangslose Cuvée der besten Lagen.
    Charles Heidsieck ***
    Reims. www.charlesheidsieck.com . Besitzer: Rémy-Cointreau. 70 ha (gemeinsam mit Piper-Heidsieck genutzt). Besuche: nur nach Voranmeldung. NV: Brut Réserve, Mis en Cave. Jahrgangschampagner: Brut und Rosé. Prestige: Blanc des Millénaires, Oenothèque.
    Der inzwischen verstorbene Daniel Thibault wurde 1985 zum Kellermeister ernannt. Es gelang ihm, binnen weniger Jahre die Qualität vor allem des Brut Réserve entscheidend zu heben.
    Seinen herausragenden Charakter verdankt dieser Wein ganz und gar der natürlichen Bereitung und dem komplexen Verschnitt aus 300 Komponenten mit mindestens 40 Prozent Réserve-Weinen. Er ist mit seinem honigartigen, fleischigen, zurückhaltend weinigen Charakter wie geschaffen als Begleiter feiner Küche. Die Prestigeabfüllung Blanc des Millénaires präsentiert sich als großartiger Blanc de Blancs, der die Balance zwischen klar definierten, reifen Chardonnay-Noten und exotischer Frucht wahrt. Eine interessante Initiative war das mit dem Jahrgang 1992 eingeführte Programm Mis en Cave – wörtlich »im Keller abgefüllt«. Diese jahrgangslosen Weine tragen zwar ein Jahr, doch bezieht es sich auf den Zeitpunkt, in dem das jeweilige Exemplar seinen Alterungsprozess im Keller begann. Die zusätzliche Verweildauer in der Flasche – und vielleicht auch der hervorragende Verschnitt – schlägt sich in einem runden, toastigen Geschmack nieder.
    Henriot **–***
    Reims. www.champagne-henriot.com . Besitzer: Joseph Henriot. Beteiligt: Bouchard Père et Fils, William Fèvre. Besuche: nur nach Voranmeldung. NV: Brut Souverain, Brut Souverain Pure Chardonnay, Rosé. Jahrgangschampagner: Brut. Prestige: Cuvée des Enchanteleurs.
    Die seit dem 17. Jahrhundert in Weinhandel und Rebbau tätigen Henriots gehören zur Champagne wie die Windmühle von Verzenay. 1994 holte Joseph Henriot das