Der grosse Johnson_ Die Enzyklopadie der Weine, Weinbaugebiete

Entwicklung des kalifornischen Weinbaus seit der Prohibition geleistet hatte. Wenn der Begriff Genie überhaupt anwendbar war, dann auf ihn. Auf industriellem Level Spitzenqualität zu erzeugen war stets sein erklärtes Ziel – und mit Schöpfergeist und Ausdauer erreichte er es. Die Kellerei ist auf dem neuesten Stand. Dazu gehören nicht nur modernste Analysemethoden und chromglänzende Technik, sondern auch die persönliche Bekanntschaft mit den besten französischen Fassherstellern. 2001 entstand eine weitere, nochmals verbesserte Kellerei, ausgerüstet mit hölzernen Gärbehältern, wie man sie in den besten Châteaux von Bordeaux findet. Seit der Übernahme des Betriebs durch die Constellation-Gruppe hat Chefkellermeisterin Geneviève Janssens den Standard im Spitzensegment gehalten. Bester Wein ist der Cabernet Sauvignon Reserve, ein sanfter Riese, der 20 Jahre im Keller aushält und mit Genuss nach einem Essen getrunken werden kann.
    Der normale Cabernet ist ein Musterbeispiel an Balance zwischen Frucht und Holz. Weiter gibt es exzellente, wenn auch teure Abfüllungen regionaler Weine dieser Rebe aus Oakville und Stags Leap, von denen der Letztgenannte die größere Eleganz besitzt. Mit jedem Jahrgang wird der Reserve aus Pinot noir schöner und samtiger. Bei den Weißweinen ist Mondavi für den Fumé blanc bekannt, einen Sauvignon-Sémillon-Verschnitt mit dem Körper und der Struktur (und der Fassreifezeit) eines erstklassigen Chardonnay. Der Chardonnay des Hauses (besonders die Reserve-Version) kann hingegen etwas zu opulent ausfallen. Siehe auch Opus One.
    Monticello Vineyards *–**
    Napa. Besitzer: Jay Corley. 59 ha. www.corleyfamilynapavalley.com
    Monticello heißt die Basisreihe, während die Reserve-Abfüllungen unter Corley laufen. Die Rotweine waren recht schlank, sind aber mittlerweile fleischiger und schwerer geworden.
    ROBERT MONDAVI
    Nur die Gallo-Brüder waren in der Entwicklung des kalifornischen Weinbaus eine ähnlich treibende Kraft wie Robert Mondavi, doch wenn es um innovative Ideen ging, stand er allein an der Spitze.
    1966 verließ er die Charles Krug Winery seiner Familie, um einen eigenen Betrieb aufzubauen – es war das erste wirklich moderne Weingut in Napa. Heute wird leicht unterschätzt, wie viel Mut und Ausdauer dazu gehörten, denn oft genug schrammte Mondavi hart am finanziellen Ruin vorbei, bis er nach dem Gewinn eines Rechtsstreits endlich über die nötigen Mittel verfügte, um seine im Aufbau begriffene Firma auf sichere Beine zu stellen. Von Anfang an war Mondavi auf allen Ebenen ein unablässig experimentierfreudiger Vorkämpfer und überzeugter Fürsprecher des Napa Valley als der großartigsten Weinbauregion der Neuen Welt.
    In den einer Franziskanermission nachempfundenen Kellereigebäuden in Oakville finden unentwegt Versuche statt. Von all den Ehrfurcht gebietenden Mengen an Napa-Wein, die unter dem Namen Robert Mondavi auf den Markt kamen, posaunten die Cabernet-Sauvignon-Gewächse (und neuerdings auch die Pinot noir) seine Erfolge am lautesten hinaus, am allerlautesten seine sanften und doch gigantischen Reserves. Fumé blanc – der Begriff wurde von ihm für in Eiche ausgebauten Sauvignon blanc selbst geprägt und allgemein übernommen – ist ein ureigener, von Mondavi im Alleingang entwickelter kalifornischer Weinstil.
    Als Baron Philippe de Rothschild 1979 bei Opus One sein Partner wurde, holte Mondavi das Prestige eines Premier Cru von Bordeaux nach Napa. 1995 vereinigte er in einer umgekehrten Geste seinen Namen mit dem des Hauses Frescobaldi in der Toskana. Zwischendurch verhalf er Mondavi-Woodbridge zu Macht und Ehren auf dem Feld der preiswerten Weine, erwarb über 400 Hektar Weinberge und die Byron Winery im kalifornischen Santa Barbara County, verwandelte sein Unternehmen in eine Aktiengesellschaft, wurde Teilhaber an einem chilenischen Weinbaubetrieb und übernahm eine Reihe weiterer Kellereien.

    Mount Veeder ***
    Mt Veeder, Napa. Besitzer: Constellation. 25 ha. www.franciscan.com
    Felsige Lagen erbringen konzentrierten, erdigen, tanninstrengen Cabernet.
    Mumm *–**
    Rutherford. Besitzer: Pernod Ricard. 45 ha. www.mummnapa.com
    Seit Jahren ein Teil des Seagram-Imperiums. Ihre überschäumende Fruchtigkeit hat die Mumm-Napa-Schaumweine in Europa und in ihrer Heimat zu kalifornischen Originalen gemacht. Blanc de Noirs ist der Grundtyp, die Luxus-Cuvée DVX reicht an das obere Ende der stilistischen Messlatte. Der wahre Ruhm des Hauses baut jedoch auf