Der Herr der Augenringe

fällt mir ein, was mir der Alte gesagt hat, gerade bevor wir aufbrachen. Und vergiss nicht, hat er gesagt, Herrn Frito zu sagen, dass ein stinkiger Fremder mit roten Augen nach ihm gefragt hat. Ein Fremder? hab ich gefragt. Ja, sagt er, und als ich den Mund halte, geht der fiese Kerl hoch und zischt mich an und zwirbelt seinen schwarzen Schnurrbart. So ein Mist, sagt der Widerling, wieder verpatzt! Und dann droht er mir mit seinem Knüppel und lässt ihn auf sein Schwein niedersausen, und wie der Wind ist er am Beutel-Blick vorbei und schreit etwas, das wie Quatschkopp klang. Sehr seltsam, sage ich. Es ist wohl ein bisschen spät, dass ich dir’s erzähle, Herr Frito.«
    »Ja«, sagte Frito, »jetzt haben wir keine Zeit, uns Sorgen zu machen. Ich bin nicht sicher, aber es würde mich nicht wundern, wenn es einen Zusammenhang gäbe zwischen jenem Fremden und diesem fiesen Schnüffler.« Frito strickte an einer Lösung des Problems, ließ aber wie üblich eine Masche fallen. »Jedenfalls«, fuhr er fort, »können wir nicht mehr ungefährdet der Straße nach Brie folgen. Wir werden die Abkürzung durch den Morschen Wald nehmen müssen.«
    »Der Morsche Wald!?«, riefen die Fressfuttersäcke im Chor.
    »Aber, Herr Frito«, sagte Spam, »es heißt doch, da … spukt es!«
    »Das mag schon sein«, erwiderte Frito ruhig, »aber wenn wir hier bleiben, werden wir bestimmt alle zu Eintopf verarbeitet.«
    Mit herzhaften Fußtritten trieben Frito und Spam schleunigst die Zwillinge heraus, und die Gesellschaft säuberte den Platz von noch vorhandenen Schnitzelstücken, wobei die Reste mit einer Reihe Bockkäfer gewürzt wurden. Als alles bereit war, brachen sie auf, und die Zwillinge stießen hohe Zirplaute aus, in der nicht ganz unberechtigten Hoffnung, in der Dunkelheit für wandernde Kakerlaken gehalten zu werden. Genau nach Westen trampten sie, machten hartnäckig jede mögliche Gelegenheit aus, flach auf ihre Schnauze zu fallen, und eilten voran, um vor dem nächsten Sonnenaufgang die Sicherheit des Waldes zu erreichen. Frito hatte berechnet, dass sie zwei Meilen in ebenso vielen Tagen schaffen würden, nicht schlecht für einen Boggie, aber dennoch nicht schnell genug. Sie mussten den Wald ohne Aufenthalt durchqueren, um am nächsten Tag in Brie zu sein.
    Sie gingen schweigend, abgesehen von einem leichten Wimmern von Pepsi. Der alberne Kerl hat sich wieder die Fresse aufgeschlagen, dachte Frito, und Mopsi wird unwirsch. Aber als die lange Nacht verging und der Osten sich erhellte, wurde das flache Land hügelig und buckelig mit Kuppen aus schwammiger, weicher Erde in der Farbe von Kalbsbrägen. Als die Gefährten voranstolperten, verwandelte sich das Unterholz in Schösslinge und dann in riesige, reizbar aussehende Bäume, mitgenommen und gezeichnet von Wind, Wetter und Arthritis. Bald waren sie dem Morgenlicht entzogen, und neue Dunkelheit deckte sie zu wie ein stinkiges Handtuch im Sportplatz-Umkleideraum.
    Vor vielen Jahren war es ein fröhlicher, erfreulicher Wald gewesen mit gut zurückgeschnittenen Kätzchenweiden, tadellosen Tannen und feinen Fichten, der Tummelplatz von Drohnen-Maulwürfen und leicht tollwütigen Eichhörnchen. Aber jetzt waren die Bäume alt geworden, erstickt unter Niesmoos und Zehenschimmel, und der Schmucke Wald war der boshafte Morsche Wald geworden.
    »Am Morgen sollten wir in Brie sein«, sagte Frito, als sie Pause machten, um einen leichten Kartoffelsalatimbiss zu sich zu nehmen. Aber das feindselige Murmeln in den Bäumen über ihren Köpfen hieß sie, nicht länger zu säumen. Rasch gingen sie weiter, bemüht, dem gelegentlichen Hagel von Kot auszuweichen, der von ungesehenen, doch verärgerten Bewohnern der Zweige über ihnen herabfiel.
    Nachdem sie sich mehrere Stunden vorangeschleppt hatten, fielen die Boggies erschöpft auf den Boden. Die Gegend war Frito unvertraut, und sein Richtungssinn war schon lange in Unordnung geraten. »Wir hätten jetzt aus diesem Wald heraus sein sollen«, sagte er besorgt. »Ich glaube, wir haben uns verirrt.«
    Spam blickte trübsinnig auf seine rapierscharfen Zehennägel, wurde dann aber wieder fröhlicher. »Das mag sein, Herr Frito«, sagte er, »aber mach dir keine Sorgen. Erst vor ein paar Stunden ist jemand anderer hier gewesen, nach dem Aussehen des Lagerplatzes zu urteilen. Und sie haben genau wie wir Toffelsalat gegessen!«
    Frito studierte die aufschlussreichen Spuren sorgfältig. Es stimmte, erst vor ein paar Stunden war jemand hier gewesen