Der kalte Schlaf

selbst gehört haben, wie die Frau mit ihrem Mangel an Respekt vor dem Gesetz prahlt. Sie erwartet, so schnell fahren zu können, wie es ihr passt, und findet es lästig, den Preis dafür zahlen zu müssen, wenn …«
    »Ach, kommen Sie. Jeder …«
    »Nicht jeder! Ich nicht. Ich rase nicht, und wenn ich es täte und erwischt würde, würde ich meine Strafe akzeptieren. Amber Hewerdines beste Freundin stirbt bei einem Brandanschlag – Hewerdine bekommt ihre Töchter. Ich denke, das könnte man als Riesengewinn bezeichnen. Damals haben alle einen Kneipenwirt verpfiffen …«
    »Nicht alle dachten so. Nur …«
    »Unterbrechen Sie mich noch ein einziges Mal, Waterhouse, und Sie sind wirklich Ihren Job los.«
    Sollte das heißen …?
    »Hewerdine meldet sich, sie will bei der Aufklärung des Verbrechens helfen, sie macht ein großes Tamtam darum.« Proust sprach immer schneller, während er seine Tirade losließ. »Sie ist anderer Meinung, sie beschuldigt nicht Terry Bond. Sie ist Sharon Lendrims beste Freundin seit Kindertagen. Sie befindet sich in einer einzigartigen Position, sie weiß etwas über das Verbrechen, das niemand sonst weiß … Kommt Ihnen das bekannt vor? Denken Sie an Sergeant Zailers Notizbuch. Wie vielen unschuldigen Personen sind Sie begegnet, die es geschafft haben, sich bei zwei Mordfällen in einer einzigartigen Position zu befinden?«
    Nichts irritierte Simon mehr, als wenn der Schneemann ein gutes Argument anbrachte.
    »Hewerdine behauptet, dass Bond und Sharon Lendrim beste Freunde waren, als Lendrim starb. Es gab offenbar eine Versöhnung, von der wenig an die Öffentlichkeit drang …«
    »Sharons Töchter wussten, dass die Meinungsverschiedenheiten beigelegt waren. Und, laut Sams Kontakt, Terry Bonds Tochter.«
    »Bei Sergeant Kombothekras Kontakt handelt es sich um Ursula Shearer. Die könnte nicht mal einen Mörder auf dem Cluedo-Brett finden, wenn man ihren Kopf in den geheimen Umschlag rammt.« Proust fuhr sich mit der Zunge über die Lippen. »Ich behaupte nicht, dass Terry Bond oder einer seiner Spießgesellen das Feuer gelegt hat. Amber Hewerdine war es. Sie muss es gewesen sein. Sie ist die Einzige, die davon profitiert hat: Sie bekam Sharons Töchter.«
    »Das ergibt doch keinen Sinn«, widersprach Simon. »Wenn ihr Ziel war, den Verdacht von sich abzulenken, warum dann nicht alle im Glauben lassen, dass Bond es war? Warum meldet sie sich bei der Polizei und sagt, es müsse jemand von der Anwohnerinitiative gewesen sein? Es ist ziemlich unwahrscheinlich …«
    »Lieber Himmel, Waterhouse, das sollte ich Ihnen eigentlich nicht erst erklären müssen! Mit ›ziemlich unwahrscheinlich‹ gewinnt man die Leute für sich. Man überzeugt damit Deppen wie Sie! ›Ziemlich unwahrscheinlich‹, das erweckt in ambitionierten Ermittlern den Wunsch, ihre Überlegenheit zu demonstrieren, indem sie ihre Fähigkeit zu unkonventionellem Denken beweisen. Hewerdine ist eine hervorragende Schauspielerin. Sie kommt mit einer Theorie zur Polizei, die nicht ganz so offensichtlich ist wie das, was alle sagen, und erweckt damit den Eindruck, nicht nur bei der Aufklärung des Falls helfen zu wollen, sondern auch intelligent zu sein: fähig zu originellem Denken. Sie schmeichelt sich in den inneren Kreis der Ermittler ein, indem sie zeigt, dass sie sich auf demselben Niveau bewegt, dass sie denken kann wie einer von ihnen – genau die Taktik, die sie bei uns angewandt hat. Gibbs und ich haben es durchschaut, aber Ihnen ging’s ja runter wie Öl. Sie schleicht sich ein und kann so auf dem Laufenden bleiben. Jetzt hat sie ihr eigenes Haus angezündet und rechnet zuversichtlich damit, dass sie erfahren wird, ob und wann wir anfangen, uns auf sie einzuschießen, weil ihr guter Kumpel Waterhouse ihr alles sagen wird, was sie wissen muss.«
    »Warum sollte sie ihr eigenes Haus anzünden?«, fragte Simon.
    Ein sprühender Blick von Proust.
    »Wenn Sie eins der Opfer sind, können Sie nicht der Täter sein?« Was machst du da, du Depp? Wenn er etwas sagen will, lass es ihn selbst sagen. Zu spät.
    »Ms Hewerdine ist ein Opfer mit einem Unterschied«, sagte Proust. »Sie ist die Einzige, die überlebt hat, ebenso wie ihre Lieben. Katharine Allen hat nicht überlebt. Sharon Lendrim auch nicht.«
    Drei Verbrechen: zwei Brandanschläge, einer 2008 und einer gestern Nacht, und vor einem Monat eine Frau, die erschlagen wurde. Derselbe Täter? Wenn ja, warum beim zweiten Mord die Methode wechseln und bei Amber