Der kalte Schlaf

damit Luke ihn morgen früh sieht. Das ist einfacher, als ihm zu sagen, dass ich den Brief gelesen habe, denn daraus könnte sich leicht ein Gespräch entwickeln, das für uns beide unerträglich wäre.
    Nachdem ich mich mit Gedanken an Marianne besudelt habe, muss ich meinen Geist reinigen, nahe bei Dinah und Nonie sein und ihre schlafenden Gesichter betrachten. Ich verbringe nachts viel Zeit in ihren Zimmern, betrachte die schlafenden Kinder und merke, wie sich das auf meine Stimmung auswirkt: Es ist wie eine sofortige Injektion von Freude. Wenn sie wach sind, ist unser Zusammensein komplizierter. Dann reden wir meistens, und ich fürchte immer, dass ich sie mit jedem Wort, das aus meinem Mund kommt, ein wenig mehr im Stich lasse.
    Ich schleiche auf Zehenspitzen nach oben, an Lukes Schlafzimmer – das früher auch mein Schlafzimmer war – und seinem Arbeitszimmer vorbei. Als ich die kürzere Treppe in den zweiten Stock erklimme, fällt mir die perfekte Treppe ein, die ich mir bei Ginny ausdenken sollte. Ihre perfekte Treppe hat zehn Stufen. Schritt für Schritt gehen Sie jetzt weiter und tiefer in Ruhe und Entspannung hinein, Stufe für Stufe, immer weiter und tiefer …
    Als ich vor Nonies Zimmer stehe, fällt mir etwas auf. Zehn Stufen, hatte Ginny gesagt. Ich weiß es ganz sicher, es waren zehn Stufen. Und doch hat sie mich am Ende der Sitzung mit einem raschen eins-zwei-drei-vier-fünf aus der Trance geholt. Die Treppe wurde nicht mehr erwähnt. Was ist damit passiert? Wenn man über eine Treppe mit zehn Stufen zu einem Ort totaler Ruhe und Entspannung gelangt, muss man ihn doch sicher auch wieder über diese Treppe verlassen, oder?
    Es ist nur eine Kleinigkeit, aber gerade das macht es so ärgerlich. Wäre es so schwer gewesen, die Metapher bis zum Ende durchzuhalten und zu sagen: Und jetzt, während ich bis zehn zähle, steigen Sie die Stufen Ihrer Treppe wieder hinauf, eine nach der anderen, und jeder Schritt führt sie hinaus aus Ruhe und Geborgenheit, Harmonie und Frieden, zurück in die beschissene wirkliche Welt?
    Wenn ich Hypnotherapeutin wäre, wäre ich gut in meinem Job, und ich würde darauf achten, dass die Bilder stimmen. Ich bin gut in meinem Job. Mag sein, dass ich nur Sachbearbeiterin für Gewerbeüberwachung bin, wie Jo sofort anmerken würde, aber ich mache meine Sache hervorragend, und wenn ich das nicht könnte, würde ich den Beruf wechseln. Es scheint die meisten Leute nicht zu stören, dass sie täglich acht Stunden, fünf Tage die Woche, damit zubringen, irgendwas zu tun, in dem sie durchschnittlich bis schlecht sind. Das ist ein Gedanke, der sich mir ständig aufdrängt. Luke sagt, das sei der Grund, dass ich permanent übellaunig und kaputt bin. Wenn wir im Restaurant sitzen, zische ich ihm zu: »Der Koch braucht nichts weiter zu tun, als annehmbar zu kochen – das ist alles, mehr wird nicht von ihm erwartet, dieser Sache hat er sein Leben gewidmet. Und was macht er? Kocht irgendeinen Mist, der beschissen schmeckt, und serviert ihn lauwarm!«
    Alles, was Ginny tun musste, um für Logik und Symmetrie zu sorgen, wäre gewesen, mich meine imaginäre Treppe wieder hinaufzugeleiten. DC Gibbs hätte nur offen mit mir reden müssen, dann wäre ich auch offen ihm gegenüber gewesen. Sergeant Zailer ebenfalls. Es kommt mir vor, als wäre es Stunden her, aber ich glaube, ich habe mich gern mit ihr unterhalten, bevor offensichtlich wurde, dass das ganze Gespräch, von ihrer Warte aus gesehen, lediglich der Auftakt zu einer Falle war.
    Weswegen fühlen Sie sich schuldig?
    Warum wollte sie wissen, wo das Haus mit der speziellen Gravur auf der Unterseite des Fenstersimses steht? Um mich zu testen? Um auf einfache Weise festzustellen, ob ich eine Lügnerin und Phantastin bin?
    Simon Waterhouse hat mich behandelt wie einen Mitmenschen. Er hat ein Opfer gebracht und auf sein Recht verzichtet, mich zu verdächtigen, und zwar lange bevor er wissen konnte, dass ich nichts mit dem Mord an Katharine Allen zu tun habe, als wir nur wenige Worte miteinander gewechselt hatten. Sekunden nach unserer Begegnung hatten wir unsere festgelegten Rollen abgelegt und wurden einfach zu zwei Menschen, die ihr Wissen bündeln wollten, um etwas in Erfahrung zu bringen.
    Die Körpersprache von Gibbs und Proust ließ keine Zweifel daran, wie sehr ihnen das missfiel. Vermutlich hielten sie Waterhouse für unprofessionell, weil er mir vertraute, obwohl er jeden Grund hatte, das nicht zu tun. Doch wenn er vorsichtiger