Der Kampf der Insekten

echt oder unecht sind – einen von ihnen mit dem Karabiner zu erschießen. Aber wer brächte das über sich?«
    »Vielleicht reagieren sie, wenn wir winken«, sagte Rhin. Die Kapsel glitt jetzt zehn Meter vom Ufer entfernt unter der Felsbank vorbei. Rhin winkte durch das Fenster zu den Gestalten hinüber, aber sie blieben still stehen und rührten sich nicht. Joao starrte in die Gesichter. Da war Virhö, stumm, mit glasigem Blick, da war sein Vater, genau wie er ihn erinnerte, auferstanden von den Toten, auch er stumm, das Gesicht seltsam leer …
    Dann waren sie vorbei, und die Flußbiegung blieb zurück. Weit überhängende Zweige streiften die rechte Tragfläche.
    »Wenn das Indianer gewesen wären, könnte ich mir vorstellen, warum sie diese Schau aufgezogen haben«, sagte Joao. »Aber es waren keine. Wir wissen nicht, wie diese Kreaturen denken. Indianer würden so etwas machen, um uns zu demoralisieren, um zu sagen: ›Ihr seid die nächstens Aber diese Wesen …« Er schüttelte seinen Kopf.
    Die Stille des Flusses drang in die Kabine ein, verstärkt von der Hitze und dem hypnotischen Vorbeigleiten der waldigen Ufer.
    Chen Lu lehnte sich in seine Ecke und schloß die Augen.
    Rhin legte ihren Kopf auf die Nackenstütze, blickte zum Himmel auf und dachte: Bald werden sie uns suchen. Sie müssen … sie müssen … Jede Minute kann eine Suchmaschine über dem Fluß erscheinen … Sie sah Joaos Hand auf dem Rand seines Sitzes liegen, eine kräftige braune Hand, und ohne daß es eines bewußten Willensakts bedurft hätte, kroch ihre linke Hand hinüber und erfaßte die seine. Er schaute sie nicht an, aber der antwortende Druck seiner Hand sagte ihr mehr als ein Blick.
    Chen Lu sah die Bewegung durch seine fast geschlossenen Lider und lächelte still.
    Joao starrte hinaus zum Ufer. Der Fluß war wieder schmaler geworden und strömte schneller als zuvor zwischen hohen Lianenvorhängen dahin. Die Strömung trug sie durch eine weitere Biegung und zeigte drei turmhohe Bäume in roter Blütenpracht vor der grünen Kulisse des Dschungels. Kleine Wirbel störten die Spiegelung der glatten Wasseroberfläche, zupften an den Schwimmern.
    Ihre Hand in meiner, dachte Joao. Ihre Hand in meiner.
    Ihre Handfläche war feucht, von intimer Sinnlichkeit.
    Die windstille Luft brütete Hitze, lag flimmernd über dem Wasser. Langsam, langsam zog die Sonne über den blassen Himmel westwärts, sank zu den Wipfeln.
    Die Hände zusammen, dachte Joao.
    Er begann zu beten, daß die Nacht endlich käme.
    Abendschatten verhängten die Flußufer mit blauem Dunst. Der Himmel flammte, färbte das Wasser rosig und purpurn. Dann verblaßte das Farbenspiel, der Fluß lag bleiern zwischen den dunkelnden Wänden, und es kam ein Moment, wo alle Bewegung aufgehört zu haben schien. Dann fiel die Nacht ein.
    Chen Lu löste seinen Blick vom letzten stillen Akkord des ersterbenden Tages.
    Und er lächelte wissend und ein wenig mitleidig, als er sah, wie die zwei Schatten in den Vordersitzen ein Schatten geworden waren.
    Das Tier mit zwei Rücken, dachte er.
    Laut sagte er: »Ich werde jetzt schlafen, Joao. Übernehmen Sie die erste Wache. Wecken Sie mich um Mitternacht.«
    Das Schnaufen und leise Stöhnen, die ungenierten rhythmischen Geräusche vom Vorderende der Kabine hörten momentan auf.
    »In Ordnung«, sagte Joao, und seine Stimme war atemlos und heiser.
    Die Geräusche begannen von neuem. Chen Lu streckte sich aus und versuchte seine Ohren zu verschließen. Diese Rhin, dachte er. Man muß die Menschen kennen, um nicht immer wieder von ihnen überrascht zu werden. Bei der ersten Gelegenheit fallen sie übereinander her wie die Tiere, zwei Käfern gleich, die sich blind im Staub des Fußwegs paaren, bis der achtlose Tritt des Wanderers sie zerquetscht …

 
8.
     
    Der Bericht, so interessant er war, fügte dem Wissen des Gehirns über die Menschen wenig Neues hinzu. Sie hatten schockiert und verwirrt auf die Schaustellung am Ufer reagiert, was zu erwarten gewesen war. Mehr war entgegen seinen Hoffnungen nicht herausgekommen, und nun erfuhr das Gehirn etwas, das einer anderen menschlichen Emotion ähnelte – Besorgnis.
    Die drei Menschen in ihrem treibenden Fahrzeug entfernten sich immer weiter von der Höhle. Damit kam ein bedeutsamer Verzögerungsfaktor in die Abfolge Meldung-Berechnung-Entscheidung-Aktion.
    Nach der soeben eingetroffenen Meldung näherte sich das Fahrzeug einer Serie von Stromschnellen, wo seine Insassen den Tod finden und