Der Kater läßt das Mausen nicht

Gründung einer besonderen
Abteilung für Lokalgeschichte verwendet werden, ein Thema, das Ungleys Ansicht
nach während der letzten Jahre aufs gröbste vernachlässigt wurde. Ein Drittel
geht an die Balaclava Society, in der er eine Zeitlang als Präsident und bis
zuletzt als ständiger Kurator tätig war. Das letzte Drittel geht an seinen
einzigen Verwandten, einen gewissen Alonzo Bulfinch, der, wenn ich mich nicht
irre, momentan an Ihrem College beschäftigt ist.«
    Hodger faltete die Blätter wieder
zusammen und legte sie in seine Schublade zurück. »Und nun entschuldigen Sie
mich bitte, ich muß dringend hinüber ins Gericht.«
    Mit großer Anstrengung versuchte er,
sich von seinem Stuhl zu erheben. Bis zu diesem Zeitpunkt hatte Shandy nicht
gewußt, wie stark der Anwalt durch seine Arthritis behindert war. Er sah
Hodgers Gehstock am Tisch hängen und griff danach, um ihn dem Anwalt zu geben.
Doch dann bemerkte er, daß der silberne Knauf einen laufenden Fuchs darstellte
und daß der Stock ebenso ungewöhnlich schwer war wie der von Ungley.
    »Haben Sie vielleicht zufällig noch
einen anderen Stock, Mr. Hodger?« fragte er.
    »Was geht Sie das an?« stieß der Anwalt
wütend hervor.
    »Nun ja, ich nehme an, daß Polizeichef
Ottermole diesen Stock hier als mögliches Beweismaterial beschlagnahmen wird,
und ich bin sicher, er würde es nicht gern sehen, wenn Sie ganz ohne — eh — sichtbares
Subsistenzmittel bleiben müßten.«
     
     
     

Kapitel 8
     
     
     
     
     
     
     
    M erkwürdigerweise machte Hodger kein
großes Theater wegen des Stockes. Er hatte tatsächlich noch einen anderen und
ließ ihn sich von Ottermole aus dem Schirmständer neben der Tür holen.
Daraufhin verlangte er eine schriftliche Empfangsbestätigung von ihnen und
wünschte, was auch verständlich war, zu wissen, wann er sein Eigentum
zurückerhalten werde.
    »Das hängt ganz davon ab, was wir
finden, wenn wir den Knauf untersuchen«, übernahm Shandy die Beantwortung seiner
Frage.
    »Den Knauf untersuchen? Und wonach
suchen Sie, wenn ich mir die Frage erlauben darf?«
    »Natürlich dürfen Sie. Wir suchen nach
Blutspuren, Knochensplittern, Hirnsubstanz und dergleichen.«
    »Gütiger Himmel! Und warum sollten Sie
so etwas an meinem Stock finden?«
    »Ganz einfach. Sie besitzen nämlich
genauso einen Stock wie den, den wir neben Ungleys Leiche gefunden haben. Der
andere Stock befindet sich bereits im Labor und wird gerade als mögliche
Mordwaffe untersucht. Es besteht die Möglichkeit, daß die beiden Stöcke
vertauscht worden sind.«
    »Und warum hätten sie vertauscht werden
sollen?«
    »Das führt uns ins Reich der
Spekulationen, Mr. Hodger. Da Sie sich selbst nur auf Fakten berufen, würde
jede Äußerung zu diesem Problemkreis zur Zeit nicht angemessen sein.«
    »Hmmh. Haben Sie denn festgestellt, um
was für ein Problem es sich handelt?«
    »Natürlich. Es geht darum, daß Ungleys
Tod kein Unfall war, wie zunächst angenommen, sondern kaltblütiger Mord.«
    »Mord? Das ist doch lächerlich. Wer
sollte denn Ungley umbringen wollen?«
    »Sie fragen mich da wieder etwas, was
ich zum jetzigen Zeitpunkt noch nicht beantworten kann. Die Identität des
Mörders wird aufgrund des Beweismaterials festgestellt.«
    »Von welchem Beweismaterial sprechen
Sie?«
    »Von dem Beweismaterial, das bei der
Verhandlung vorgelegt werden wird. Vielen Dank für Ihre freundliche Mitarbeit,
Mr. Hodger. Wir werden bestimmt sehr gut auf Ihren Stock achtgeben.« Das hatte
Hodger offenbar bisher auch getan. Sein Stock sah bedeutend besser aus als der
von Ungley. Noch ein ordentlicher Mann, verflucht nochmal! »Eh — wäre es zuviel
verlangt, Sie zu bitten, uns zu erklären, wie es kommt, daß Sie und Ungley
zufällig den gleichen Stock besitzen?«
    »Das kommt daher, daß sie zufällig ganz
absichtlich so gemacht worden sind. Wie ich an meinen Stock gekommen bin, was
wohl die Frage ist, an der Sie primär interessiert sind, kann ich Ihnen sehr
schnell erklären. Ich habe Ungley gesagt, wie sehr mir sein Stock gefiel, und
er hat mir daraufhin diesen Stock hier geschenkt. Wo er ihn erstanden hat, kann
ich Ihnen leider nicht sagen. Wenn Sie gehen, sagen Sie bitte meinem
Anwaltsgehilfen, daß ich gleich gehen möchte und er den Wagen vorfahren soll.
Ich warte nicht gern.«
    Nachdem man sie derart deutlich an die
Luft befördert hatte, blieb dem ungewöhnlichen Polizeiaufgebot nichts anderes
übrig, als Hodgers Mitteilung an den geplagten Anwaltsgehilfen am