Der Klang Deiner Gedanken

drehte sein Geschütz herum. „Kampfflieger. Drei Stück. Auf zwei Uhr.“
    „Ich sehe sie“, rief Harry.
    „Noch ein Stückchen näher, dann erwische ich sie“, sagte Abe, der vom Bombenvisier an das rechte Geschütz im Bug gewechselt hatte.
    Walt beobachtete das Ganze mit Schrecken und Faszination zugleich. Die gefürchtete deutsche Luftwaffe mit ihrer Focke-Wulf Fw 190, einem der besten Kampfflugzeuge der Welt, schoss im Sturzflug auf sie herunter. Drei gelb bemalte Vorderteile bedeuteten: Hier kommt Görings Elite. Die amerikanischen Piloten nannten sie nur die „Abbeville Boys“ nach ihrem Heimatflughafen.
    Weiße Blitze zuckten in Walts Richtung. Drei Maschinengewehre aus Flossie erwiderten das Feuer. Im Cockpit wummerte das Rattern von J.P.s Geschütz. Rasselnd fielen die leeren Hülsen zu Boden. Die drei Fw 190 nutzten das Drehmoment ihrer Propeller und machten eine Linksrolle. Walt drehte das Steuerrad leicht nach links, um auszuweichen.
    Cracker riss sein Steuerrad herum. Flossie schlitterte nach links. J.P. schrie erschrocken auf. Walt hörte hinter sich ein Knacken und einen dumpfen Schlag.
    Sie waren drauf und dran, mit der My Eileen zu kollidieren. Walt zog nach rechts am Steuerrad, um Cracker auszugleichen. „Was soll das?“
    „Ausweichmanöver.“
    „Aber doch nicht so! Nicht im Formationsflug.“ Walt warf einen Blick nach links. Frank war nicht zu sehen. „Mario, wo ist die My Eileen ?“
    „Aus der Formation ausgebrochen“, sagte Mario. „Ist uns gerade so ausgewichen. Haarscharf. Hat unseren Abstrahl erwischt und ist zurückgefallen.“
    Aus der Formation ausgebrochen. Der gefährlichste Ort überhaupt. Ein wehrloses Opfer für die deutsche Luftwaffe. „Komm schon, Frank. Komm zurück.“
    „Da ist er wieder“, sagte Mario.
    „Hey, Preach, was soll der Blödsinn da vorn?“, hörte Walt Harrys Stimme im Kopfhörer. „Ich hatte die Krauts schön im Visier, bis ich plötzlich selbst durch die Gegend geflogen bin.“
    „Unser Co-Pilot und seine Vorstellung von einem Ausweichmanöver.“ Walt drehte sich um. J.P. saß auf dem Podest und hielt sich die Hände an die Stirn. Durch die Handschuhe sickerte Blut. „J.P.! Hat’s dich erwischt?“
    „Nein. Hab mir nur den Kopf gestoßen beim Hinfallen. Bin okay.“
    „Feindkontakt auf fünf Uhr tief“, rief Mario.
    Walt sah Cracker wütend an. „Hände weg vom Steuerrad.“
    „Du bringst uns alle um, du ...“
    Crackers Schimpfworte brannten Walt in den Ohren. „Hände weg. Das ist ein Befehl.“
    Von der Rumpfunterseite klang scharfes Knallen herauf. „Ich hab ihn“, rief Mario. „Ich hab ihn. Sein Motor raucht.“
    „Au! Mich hat’s erwischt! Mich hat’s erwischt! Überall Blut.“
    Al im Kugelturm. Walt reckte den Hals, obwohl er unmöglich etwas sehen konnte. „Harry, hol ihn da raus.“
    Die Kampfflieger wandten sich einer anderen Staffel zu. Walt knetete das Steuerrad, als wolle er eine Kuh melken. „Komm schon, Harry, hol ihn da raus!“
    „Ich hab ihn.“ Harry fluchte und Al schrie. „Ziemlich viel Blut. Ich sehe nur keine Wunde. Wo hat es dich erwischt, Worley? Na los, zeig drauf.“
    „Ich habe den Verbandskasten“, sagte Bill aus dem Funkerstand. „Ich werde ihm etwas Morphium geben. Oh nein, die Spritze – sie ist gefroren.“
    Lieber Gott, bitte hilf ihm! Wir sind noch eine ganze Stunde vom Stützpunkt entfernt.
    „Äh, Preach? Wir haben die Wunde gefunden“, sagte Harry. Im Hintergrund hörte man Gelächter.
    Gelächter?
    „Al wurde nicht getroffen. Sondern eine Hydraulikleitung im Kugelturm. Das rote Zeug ist kein Blut, es ist Hydraulikflüssigkeit.“
    Es hatte Walt noch nie in seinem ganzen Leben so gutgetan zu lachen. Noch nicht einmal mit Allie. Er freute sich jetzt schon darauf, ihr diese Geschichte zu erzählen.
    Als sie wieder in Thurleigh gelandet waren, inspizierten Walt und Sergeant Reilly das Flugzeug und füllten den Rest von Formular 1A aus. Abgesehen von der kaputten Hydraulikleitung und ein paar Dellen sah Flossie einwandfrei aus. Nur Cracker trübte Walts Stimmung.
    In seinem Magen rumorte es, als er sah, wie Cracker herumstolzierte, seinen Leuten auf den Rücken klopfte und im Spaß das Haar zerzauste. In der Nachbesprechung würde er Crackers Fehleinschätzung und mangelnde Unterordnungsbereitschaft melden müssen. Wenn er so weitermachte, würde es sehr lange dauern, bis er die goldenen Schulterstücke des Second Lieutenant gegen die silbernen des First Lieutenant tauschen