Der König auf Camelot

ihn verlagerte, sobald man sicher war, daß sich
kein trockener Zweig darunter befand; wie man auf einen Blick die am
leichtesten zu durchdringende Stelle erkannte; und wie hilfreich ein gewisser
Rhythmus im Ablauf ihrer Bewegungen sein konnte, trotz allen Hindernissen.
Obwohl sie von hundert unsichtbaren Männern umgeben waren, hörten sie nichts –
nur die Geräusche, die sie selber machten.
    Zuerst hatte es die beiden Jungen verdrossen, daß
man sie der von einer Frau befehligten Gruppe zuteilte. Viel lieber wären sie
mit Robin gegangen; Marian unterstellt zu werden, das war, als würden sie einer
Gouvernante anvertraut. Indessen entdeckten sie sehr bald ihren Irrtum. Marian
war dagegen gewesen, daß sie mitkamen – jetzt aber, da dies angeordnet war, akzeptierte
sie die beiden als gleichwertige Gefährten. Es war unmöglich, mit ihr Schritt
zu halten, wenn sie nicht immer wieder auf sie wartete: sie konnte sich fast so
schnell, wie die Jungen aufrecht vorankamen, auf allen Vieren fortbewegen oder
sich wie eine Schlange durchs Dickicht winden. Und außerdem war sie, im
Gegensatz zu ihnen, soldatisch ausgebildet, mit allen Wassern gewaschen, von
allen Hunden gehetzt: eine wahre Buschkämpferin – abgesehen von den langen
Haaren. (Die meisten weiblichen Outlaws jener Zeit trugen sie kurz
geschnitten.) Einer der kleinen Hinweise und Ratschläge, die sie ihnen gab,
ehe das Sprechen eingestellt wurde, war dieser: Im Kampf lieber zu hoch als zu
niedrig zielen. Ein Pfeil, der zu kurz fliegt, geht in die Erde, einer, der zu
weit fliegt, trifft vielleicht einen im zweiten Glied.
    Wenn ich mich mal verheiraten sollte, dachte Wart,
der diesbezüglich seine Zweifel hatte, dann würd’ ich so ein Mädchen nehmen:
eine Art von goldener Füchsin.
    Was die beiden Jungen nicht wußten: Marian konnte
klagen wie ein Käuzchen, indem sie in die Fäuste blies; sie konnte die
gespreizten Finger in den Mund stecken und einen schrillen Pfiff ausstoßen; sie
konnte alle Vögel herbeilocken, indem sie ihre Rufe nachahmte; sie verstand allerlei
Äußerungen der Gefiederten – zum Beispiel die Rufe der Meisen, wenn ein Falke
sich nähert; und radschlagen konnte sie auch. Im Augenblick jedoch waren
derlei Künste kaum erforderlich.
    Die Dämmerung senkte sich neblig hernieder – es war
der erste Herbstnebel –, und die Eulen, deren Familienverband noch nicht
aufgelöst war, riefen einander im Halbdunkel: die Jungen kiewitt, die Alten
gesetzt hur-ruh-hurruh. Das von den Dichtern so gern zitierte Tu-witt-Tuhuuu
ist ein Familienruf und wird von mehreren einzelnen Vögeln erzeugt. Je schwerer
die Ranken und Hindernisse zu sehen waren, desto leichter waren sie zu spüren.
Es war merkwürdig: Wart entdeckte, daß er sich in der zunehmenden Stille leiser
bewegen konnte, obwohl man das Umgekehrte hätte vermuten sollen. Da es jetzt
nur noch auf Berührung und Geräusch ankam, fiel ihm die Anpassung leichter, und
er ging nun flink und lautlos zugleich.
    Es war jetzt ungefähr compline – oder neun
Uhr abends, wie wir sagen würden – , und sie hatten gute sieben Meilen in
diesem unwegsamen Wald zurückgelegt, da berührte Marian Kay an der Schulter und
wies in die blaue Dunkelheit voraus. Sie konnten mittlerweile im Dunkeln sehen,
so gut Menschen das möglich ist, auf jeden Fall viel besser, als es Städtern je
gelingen wird, und vor ihnen stand die vom Blitz gespaltene Eiche. Sieben
Meilen weit hatte Marian sie durch eine fast undurchdringliche Waldwildnis
genau zu der vorher festgelegten Stelle geführt! In stillschweigendem Übereinkommen
beschlossen sie, sich unhörbar an den Baum heranzupirschen, so daß nicht
einmal die Mitglieder der eigenen Bande von ihrer Ankunft erführen, die dort
vielleicht schon warteten.
    Ein regloser Mann aber ist einem in Bewegung
befindlichen gegenüber stets im Vorteil, und kaum hatten sie die Ausläufer des
weitverzweigten Wurzelwerks erreicht, da halfen ihnen freundliche Hände auf,
klopften ihnen daunensanft auf die Schultern und geleiteten sie zu ihren
Plätzen. Die Wurzelbuckel waren voll besetzt. Das Ganze glich einer
Spatzenschar oder einem Krähenschwarm am Schlafplatz. In diesem nächtlichen
Mysterium befand sich Wart: rings umher atmeten hundert Männer, und es war der
Brandung unseres eigenen Blutes ähnlich, die wir zu hören vermögen, wenn wir
nächtens allein und einsam schreiben oder lesen. Sie befanden sich im dunklen
und stummen Mutterleib der Nacht.
    Dann bemerkte Wart, daß die Zikaden